Измерение Таллара

— Я тогда только стал мастером и получил заказ на перчатки из кожи пустынного волка, — начал Гурб. — Материал дорогой, трудный в обращении, но я справился. Нужно было доставить товар на «Плато крови». Когда я пришёл на арену, там кипела потасовка. Раз в полгода власти устраивают подобное, чтобы сократить численность населения, среди нищих и рабов, путём случайного отбора претендентов на бой. Среди толпы хаотично махающих кулаками орков я увидел своего друга. Это был отец Данга, а вместе с ним мать и сын. Они оборонялись так долго, как только могли и в итоге остались одни, перебив всех. Главное правило боя — победитель может быть только один, а соответственно и свободный от рабства. Они долго умоляли пощадить их, падали на колени, просили свободы семьи. Им пригрозили смертью. Я не мог смотреть на это. В конце концов, отец Данга принял решение, перерезать горло своей жене, а затем и себе, чтобы Данг мог жить. То, что ждало его после смерти семьи сложно назвать жизнью.

Гурб замолчал. Я не стал прерывать тишину, разглядывал новенький лоснящийся кожаный дублет на стойке слева от меня. Спустя пять минут, он всё же заговорил.

— Надеюсь, ты понял. А теперь к делу, зачем пожаловал?

— Ты прав, дело есть, — отбросил лишние мысли я. — Нужны новые доспехи. Полный комплект. Максимального уровня.

— Характеристики? — коротко спросил орк.

— Ловкость, уклонение, уровень магии, — так же кратко ответил я.

— Сумма?

— Не важна, дай лучшее, что у тебя есть.

— Готовых нет. Пять дней устроит?

— Вполне.

— Предоплата сто процентов.

— Сколько?

— Думаю, триста пятьдесят тысяч за вещь — миллион и пятьдесят тысяч за комплект.

— «Чёрт, придётся раскинуть немного казной», — подумал я. — Хорошо, деньги придут к вечеру, тогда и начнёшь.

— Маску дополнительно делать будем?

— Не стоит.

Деловой человек — деловой во всём. Мы обменялись ещё некоторыми фразами, уточнили мелкие детали вроде внешнего вида. Он не выказывал эмоций, но от такого заказа, глаза его светились до самого конца беседы.

Выходил я из лавки с наступлением вечера, когда солнце уже полностью скрылось. Троица ждала меня за дверью, как я и приказал. После беседы с Гурбом, я изменил отношение к ним. Попытался взглянуть в глаза Дангу, он отвёл глаза сразу же.

— Двигаемся, господин? — прервал неловкую паузу, Уратан.

— Завязывай, друг, зови меня Илис.

— Хорошо… эм… Илис.

— Веди дальше, Уратан.

Мы добрались до дома ключника без особых проблем, ведь следующий квартал был в разы меньше предыдущего. Меня подвели к хижине некоего шамана. Орки дальше не подступили, сказали, что им запрещено приближаться к этой хате. Я сказал, что они свободны и могут идти куда захотят, но на последок предложил присоединиться к битве с Талларом. Они повеселели, с удовольствием приняли приглашение, так как это был их шанс заработать. Попрощавшись с ними, я выдохнул. Подошёл к тяжёлой деревянной двери с бубном, на котором весели черепа крыс по центру и разноцветные перья по краям. Постучался. Ответ последовал незамедлительно.

— Заходи, заходи. Весь день жду тебя.

— «Он знал, что я зайду?» — подумал я про себя. — «Если бы я не задержался у кожевника, то был бы тут примерно в полдень».

— Знал, знал, чего не знать-то.

— Эм, хорошо, доброй ночи, — поздоровался я, глянув на взошедшую луну, перед тем как зайти. — Откуда вам знать, когда я должен прийти, а когда нет? И нечего читать мысли незнакомцев, не прилично.

— Давай поменьше слов, не нужно, не спрашивай ничего. Заходи, заходи.

Спокойно проследовав в дальнюю комнату, откуда доносились крики шамана, я сел на единственное место, которое смог найти — большую квадратную подушку, около подвешенного над огнём котла. В ноги ударил жар, я отодвинулся и заглянул в котёл.

— Нечего, нечего смотреть. Не готово ещё.

— Послушайте, Озугдун, мне нужен свиток открытия забытых земель.

— Знаю, знаю я, — перебил меня орк. — А мне нужно лапка кролика с небесной башни. Я суп не смогу закончить.

— «Странный какой-то орк», — подумал я. По внешнему виду был типичным представителем из разряда низших орков. При своём невысоком росте он сильно сутулился и горбился, на непропорциональной голове виднелись редко выступающие седые волосы, по-видимому, признак глубокой старости, а кривой нос, свисающий до нижней губы, сильно его уродовал. Но за что-то же его уважали. Может за силу, а может ещё за что. Да и жил он в элитном квартале Дордарана.

Я вновь взглянул в котёл. Бурлящая зеленовато-серая жидкость сходила внешним видом разве что на зелье, а в худшем случае, на отраву или помои. По запаху это было как раз последнее.

— Ну не молчи, не молчи. Меняться-то будем?

— Но у меня нет твоего ингредиента.

— А как ты тогда хочешь получить от меня свиток? Вместо того, чтобы сидеть, давно бы пошёл и принёс его.

Перед глазами выскочил квест.

«Внимание. Вам доступно новое задание «То, что скрыто за пушистым мехом». Шаман Отто Озугдун просит вас достать для него немного мяса небесного кролика. Задача: принести шаману одну порцию мяса небесного кролика. Награда: неизвестна. Награда: неизвестна. Награда: неизвестна. Награда: свиток со странными письменами. Награда: опыт.

— «О-о, как же манит неизвестность». Принимаю, однозначно!

Сразу же шаман достаёт из внутреннего кармана своего халата игральные кости и бросает к моим ногам. Я проваливаюсь в портал и приземляюсь, как мне показалось на пуховое одеяло, хоть это и была обычная трава, на толстом слое мягкой почвы.

Маленький островок, окружённый синевой неба и облаками по кругу, на котором в самом центре стоит хрустальная беседка с открытыми стенами и панорамной стеклянной крышей. Прямо вокруг неё растут девять различных деревьев. Каждое из них представляет отдельный вид. В них звонко щебечут птицы и стрекочут насекомые, а вокруг в самом низу бегают и жуют те самые кролики в белоснежных мехах.

— Ага, заветное мясо, — бросился я к кролику, отбежавшему максимально далеко. Он посмотрел на меня и попятился, а когда я приблизился и почти схватил его, он пнул меня ногами, так, что я отлетел на несколько десятков метров к краю острова.

«Внимание. Уровень вашего здоровья равен пяти процентам».

«Внимание. На вас наложен эффект «шок».

— Действительно «шок», — проговорил я про себя. — Боевые, мать вашу, кролики. Девяносто с лихвой урона с одного удара.

Поднимая глаза, я почувствовал зловещую ауру, что свалилась на мои плечи. С большим трудом мне удалось поднять голову. Целая сотня зловещих жующих мордочек смотрела на меня.

— «Фто. Тебе. От наф. Нуфно», — послышалось групповым хором. Я попытался сказать им на их диалекте, попутно глотая зелья восстановления.

— «Ваше. Мясо. Но только. Кусочек».

— «Ты фто. Над нами. Издеваефся», — ощетинились ушастые.

Дело дрянь. Подражать было явно плохой идеей, пожалуй, худшей, которая приходила в мою ясную голову. Если меня чуть не прикончил один кролик, то, что со мной сделает стая пушистых кикбоксеров. Нужно было срочно что-то придумывать, пока в меня не напихают конфет и не превратят в пиньяту. Нужно было всего лишь порезать одного ушастого, но на деле оказывается, что я один, а их целая армия. Попробовал провести эксперимент. Использую способности и зелья, повышающие моё уклонение на максимум — следующего удара этих лап я могу не пережить. Метка возврата, полёт смерти и снова метка одновременно с невидимостью. Смотрю результат. Его нет, ровно так же, как и раны на теле ушастого, только капли крови, испортившие его белоснежный мех.

— «Не. Прячься. Мы. Видим».

Невидимость кончилась. Я сидел на одном колене на том же месте. Подальше от них, на безопасном расстоянии. Кролики тоже не шевельнулись, всё так же пережёвывая.

— Есть способ получить ваше мясо, не причиняя вам боль? — крикнул я в надежде на ответ.

— «Тебе. Фсё равно. Наф. Не. Убить. Больно. Нам. Тофе. Не. Бывает».

— Ну, ещё лучше. Послушайте, мне нужно это мясо. Меня отправил старик Озугдун. Посмотрите, может вы где выращиваете его.