Изначальные руны

— О-о, нет, — простонала Лу, — ты хочешь его оживить, Ари?

— Нет, это невозможно. Просто поднять.

— Я еще ни разу не видел ничего подобного, — прошептал Марк, заворожено глядя на труп.

Можно было с уверенностью сказать, что одного единомышленника Ариана уже нашла.

— У тебя есть заклинание? — деловито спросил Эрин.

— Угу, — она сунула руку в карман и достала листок бумаги.

— А оно действует?

— Откуда мне знать? Я не пробовала.

— Ты и не пробовала? Почему?

— Сам подумай. До сих пор у нас в Академии не было ни одного трупа.

Марк нервно хихикнул.

— Да уж, — сказал он.

— Ничего не выйдет, — с уверенностью заявил Эрин, — это же некромантия, ее в школе вообще не изучают. Ни у кого из нас не будет достаточно силы для этого.

— Но попробовать-то можно, — возразила она, — что мы теряем, если ничего не выйдет? Возьмем да и уйдем.

— Знаете, — робко проговорила Лу, — мне кажется, это как-то… ну, нехорошо, что ли. Я хочу сказать, что мертвые должны покоиться с миром и все такое.

— Ерунда. Мы же маги.

— Ну и что?

— Нам можно. К тому же, от него не убудет. Ему уже все равно, — и Ариана кивком указала на умершего.

— Нехорошо, да, — подтвердил и Марк, — но ведь мы только попробуем. Вдруг получится?

— Ой, я не знаю, — мотнула головой девушка.

Эрин посмотрел на труп, потом на дверь, с минуту о чем-то размышлял, а потом заявил:

— Давай.

На лице Арианы появилось довольное выражение.

— Встаньте полукругом, — начала распоряжаться она, — нужно взяться за руки и сосредоточиться. Я буду читать заклинание.

— Ну да. Твои каракули больше никто не разберет, — хмыкнул Марк.

— Когда я начну читать, молчите и не в коем случае не разрывайте связь.

— Может быть, не надо? — жалобно проговорила Лу.

— Надо, надо, — Марк успокаивающе похлопал ее по плечу.

— Все равно ничего не получится, — добавил скептически настроенный Эрин.

Они встали, как было сказано и взялись за руки. Постарались сосредоточиться. Это оказалось нетрудно, поскольку вот уже минут десять их мысли были заняты исключительно умершим незнакомцем.

Ариане не было нужды читать заклинание по бумажке. Она ясно помнила его, словно оно впечаталось в голову аршинными буквами. Причем, эти буквы еще и горели.

— Ато а эмэ, — начала девушка нараспев, — ато а ана. Эно и омаэ…

Каким-то внутренним чутьем Ариана знала, где нужно сделать паузу и как поставить ударение. Где повысить голос, а где сойти на шепот. Ее друзья зачарованно смотрели на нее.

В конце фразы Ариана сделала ударение и смолкла.

В комнате было тихо. Головы студентов повернулись к столу, а глаза не отрывались от тела, там лежащего. Оно не шевельнулось.

— Все, — наконец, выдохнул Эрин, — я же говорил. Не получилось.

— А по-моему, он дернулся, — возразил Марк.

— Показалось. Бывает.

— Не вышло? — спросила Лу, — но мы ведь старались.

— Одного старания мало. Нужно еще и умение.

— Кажется, я что-то забыла, — Ариана, спохватившись, полезла за листочком.

Развернула его и пробежала глазами написанное.

— Ну, точно. Сейчас попробуем.

И шагнув к столу, протянула вперед руку и коснулась изжелта-бледного чела мертвеца. В следующее мгновение он открыл глаза.

Студенты негромко ахнули и отшатнулись.

— Мамочка, — вырвалось у Лу.

— Получилось, — охнул Марк.

Глаза его вдруг вспыхнули и загорелись восторгом не хуже, чем у Арианы.

— Какая жуть, — заметил Эрин, — я просто поверить не могу. По-моему, мы не тянем на некромантов.

— Встань, — велела Ариана трупу.

Он подчинился. Эрин был прав, выглядело это и впрямь жутковато. Лу поежилась и обхватила себя руками, словно ей внезапно стало холодно.

Пару минут они стояли и разглядывали умершего со всех сторон, опасаясь приближаться. Постепенно, страх сошел на нет и во всем этом проглядывала какая-то деловитость, помимо общего любопытства.

— Ну, и что теперь? — спросил Эрин, — мы его подняли. Посмотрели. Дальше что?

— А давайте… как это? — Лу наморщила лоб, — положим его обратно. И пусть себе лежит.

— Стоило ради этого заклинание читать, — скорчил гримасу Марк.

— Ты совершенно прав, — обернулась к нему Ариана, — ребята, кажется, я знаю, что мы сейчас будем делать.

— Пойдем спать, — отозвался Эрин, — давно пора. Ночь на дворе. А этот, — он указал на труп, — пусть здесь лежит. Лу права. Что мы можем с ним делать?

— Идите за мной, — Ариана развернулась к двери, — я хочу кое-что проверить.

Так как негласным предводителем в группе была именно она, друзья послушались и направились следом. И лишь в коридоре обнаружили, что их стало пятеро.

— А этот чего за нами увязался? — раздраженно спросил Эрин, — учти, Ари, я вовсе не в восторге от такого соседства.

— Он нам нужен. Идемте.

И девушка зашагала вперед, не оборачиваясь. Остальные побежали за ней.

— Куда ты?

— Спятила? Что за блажь, таскать за собой труп? Ты что, погулять его вывела?

— Здесь недалеко, — пояснила Ариана, — и не шумите вы. Нам ни к чему привлекать внимание.

Марк тут же оглянулся, проверяя, не идет ли кто за ними. Никого, кроме мертвеца не обнаружил. Тот в самом деле прилежно топал позади.

— Брр, — вырвалось у него.

Лу резво шла рядом с подругой, стремясь оказаться как можно дальше от поднятого трупа.

— Куда ты идешь, Ари? — спрашивала она по пути, — что тебе опять в голову пришло?

— Осталось свернуть направо, — отозвалась Ариана и тут же выполнила этот маневр.

Марк и Эрин догнали их через пару секунд. Все четверо уставились на дверь, возникшую перед ними.

— Давно хотела узнать, что там, — сказала Ариана.

— Все хотят, но ни у кого до сих пор не вышло, — отозвался Эрин, — здесь сильная магическая защита. Собственно говоря, я бы не советовал тебе притрагиваться к ней. Кто знает, что за заклятие на нее наложено.

— Но ведь ты хочешь узнать, что там? Только честно?

— Честно? Хочу. Но жить мне хочется больше. И желательно, целым и в моем первоначальном облике.