Изначальные руны

— Да, это так.

— Стало быть, ты не могла получить от них никакого сообщения. Значит, это был только сон.

Но Ариане этого было недостаточно.

— Мои родители постоянно скрывали от меня правду о семье. Они ни разу и словом не обмолвились, что у нас в роду были маги. Моя бабушка, мамина мать. Она училась здесь, это я знаю точно. И если эти способности проявились во мне, они могли возникнуть и у моих сестер. Только мне повезло попасться на глаза знающему человеку, а им нет. Что, если их способности замалчивались и скрывались? Что, если они сами игнорировали их?

— Великий Азмавир, — прошептала Лу, — это же ужасно! Как люди могут так поступать?

— Люди могут поступать и более гнусно, — вставил Марк, — не будь наивна, Лу. А ты, Ари, лучше обдумай все, как следует, и не принимай поспешных решений.

— И что тут можно сделать? Даже если сон — это не сон, а сообщение извне, что можно сделать в этом случае? Ничего. Поэтому, лучше выбросить это из головы.

— Я не могу выбросить это из головы, — припечатала Ариана, сумрачно взглянув на подругу, — это моя семья.

— Конечно, ты права, — Марк положил руку ей на плечо, — но подобным снам доверять не следует. Грань между сном и явью слишком тонка. Многие ошибались, столкнувшись с подобным. Так что, не торопись делать выводы, Ари.

— Ладно.

— Пойдемте ужинать, — предложила Лу почти жалобным тоном, — прозвучал сигнал гонга.

— Хорошая мысль, — признал и друг.

И они отправились ужинать.

Выбросить происшедшее из головы не получалось. Ариана думала об этом постоянно, не зная, на что решиться. Да и что можно было сделать? Что может сделать ученица Академии Каверли в самый разгар учебного года? А попытайся она сказать об этом кому-либо, где доказательства? Ей приснился сон, только и всего. На основании таких зыбких и ненадежных доказательств никто не будет ничего предпринимать. Назовут паникершей и выдумщицей.

Неизвестно почему, но Ариана была уверена, что это не сон. Ей часто снились сны, в том числе и тревожные, но ни один не был столь ясным и реальным. Она понимала это не разумом, а где-то на уровне подсознания. Разум, напротив, твердил ей, что она заблуждается, что сны бывают разные, что в этом путались даже великие предсказатели, которые поднаторели в этом. Ничего не помогало.

Тем временем, первая половина учебного года подошла к завершению. Как обычно, студенты получали небольшую передышку в размере десяти дней отдыха. Раньше, в предыдущие годы некоторые уезжали домой на это время, но не теперь. При нынешних обстоятельствах, это было строго запрещено.

Впрочем, никто и не стремился покидать пределы Академии. Студенты прекрасно понимали необходимость запрета, им совершенно не хотелось подвергаться опасности заражения.

Вечером, на второй день отдыха Марк, как обычно, отправился к подругам. Для начала он заглянул к Лу, ее комната была ближе, и обнаружил, что девушки там нет. Она, видимо, снова пропадала в библиотеке, как будто ей было мало того, что случилось на выпускном балу. Впрочем, это было только ее дело и Марк совершенно не собирался делать ей замечания, хотя его так и подмывало. Лу, как всегда, демонстрировала поразительную тупость.

Дверь в комнату Арианы была плотно прикрыта, но не заперта, поэтому Марк смело вошел вовнутрь и замер на пороге. К тому, что представилось его глазам он оказался не готов.

Постояв там несколько секунд, он закрыл дверь и даже повернул ключ в замке. После чего повернулся и негромко произнес:

— Что ты делаешь, Ари?

Ариана вынырнула из недр шкафа, куда забралась в поисках необходимых вещей.

— А что я делаю? — переспросила она, стараясь загородить спиной сумку, из которой свешивались некоторые предметы ее гардероба.

— Ты уверена, что это нужно делать?

— Да, уверена. Сегодня у меня было еще одно видение.

— Ты опять об этом! Ари, но повторяющиеся видения говорят о том, что ты зациклилась на этой идее. Это значит…

— Слушай, Марк, перестань корчить из себя всезнайку, — перебила его девушка, — это было другое видение. Но на сей раз мне было сказано, что Эм заболела. Она вряд ли переживет зиму, вот, что было сказано.

— Эм?

— Эмилия. Моя старшая сестра.

Марк подошел ближе и окинул взглядом находящиеся на столе пузырьки, баночки и свертки.

— Это что?

— Ингредиенты для приготовления снадобий. Что, сам не понимаешь? Я уверена, что сумею приготовить то, что нужно.

— Ари, ворота заперты и покидать Академию запрещено.

— Я знаю. Но я собираюсь уйти ночью, когда все спят.

— На воротах…

— Знаю. Там ловушка. И если ты думаешь, что я не сумею ее снять, то очень ошибаешься. Она слишком простая, что называется, от честного человека.

— Это потому, что выходить наружу было бы чистым безумием. И все понимают это. Разве что, чтобы обезопасить Академию от вторжения извне.

— Я сумею покинуть школу незамеченной, — и Ариана принялась складывать ингредиенты для снадобий в коробку.

— Не сумеешь. Любой, кто попытается открыть ворота, не сможет остаться незамеченным. О том, что ворота открыты, станет известно магистру через пять минут. Ты не успеешь уйти далеко.

— Откуда ты знаешь?

— Слышал, как беседовали Пратт и Хейли. Случайно.

— Звуковая ловушка? Ловушка — предупреждение?

— Может быть.

— Спасибо, Марк. Я сумею найти способ.

Он вздохнул и подал ей два последних свертка с травами и кореньями.

— Ари, твое отсутствие будет обнаружено. Разумеется, об этом узнают не от меня.

— Сейчас каникулы.

— Всего десять дней.

— Я успею.

— Возможно. Но даже на каникулах могут заметить, что тебя нет. К примеру, в общем зале. Там собираются все студенты.

— Марк, я должна уйти. У меня нет выбора, — Ариана закрыла сумку и повернулась к другу, — там моя семья, понимаешь?

— Я понимаю. Ладно, что-нибудь придумать можно. И нужно поговорить с Лу, иначе она обнаружит твою пропажу раньше, чем следует.

— Да, Лу, — вспомнила и девушка.

— Не думай, ее любовь к порядку и выполнениям правил не заходит столь далеко. Она ничего никому не скажет.

— Я знаю. Я и не думала об этом.

— Тем более, что она сейчас слишком занята эльфом, чтобы обращать внимание на разные пустяки.

Они переглянулись и одновременно хмыкнули.

— Я бы пошел с тобой, — продолжал Марк, — но двое отсутствующих — это уже слишком. Это точно будет замечено.

— Марк, это моя семья, и свои проблемы я должна решать сама. К тому же, если нас поймают, будет обидно, что тебя накажут не за что.