Изобретение зла

– Хорошо, - сказала Магдочка, - теперь пускай мне будет восемнадцать лет.

Нет, лучше семнадцать с половиной.

Она превратилась в худую миловидную девушку высокого роста. Девушка была одета в тяжеловатые черные туфли и в очень пушистую белую кофту. Ниже - короткая юбка, тоже белая.

– А зачем мне этот бант в волосах?
– спросила Магдочка.

– Значит, он тебе будет нравиться тогда.

– Да, но этот бант я сожгла. Твоя картинка неточная.

Магдочка присмотрелась и осталась довольна всем, кроме носа. Нос был слишком острым.

– А теперь посмотри, каким я стану в будущем, - сказал Манус.

– Через двадцать лет.

Он превратился в довольно некрасивого мужчину с залысинами и тонированными очками на носу. Волосы уже начинали седеть. Мужчина был в белой рубашке, под которой заметно круглился живот. Под животом был ремень, небрежно застегнутый.

В руках мужчина держал чемоданчик: одной рукой за ручку, выставив указательный палец, а второй за застежку, - просто, чтобы держаться за что-то. Мужчина стоял, широко расставив ноги и чуть покачивался. Потом он потряс левой рукой, чтобы рукав рубашки сполз вниз, и этой же рукой расстегнул кармашек на груди, но ничего из кармашка не достал. Кармашек был застегнут на маленькую медную пуговицу с надписью по кругу. Приблизив лицо к экрану, можно было даже прочитать надпись.

– Это точный портрет?
– спросил он.

Четыре секунды тишины.

– Нет, - ответила Машина.

– Покажи точный.

Еще четыре секунды тишины. Машина медлила.

– Может быть, не стоит?
– предположила Машина.

– Покажи.

Экран потемнел и показал нечто, напоминающее горстку пыли.

– Это я через двадцать лет?

– Прости, но это точный портрет, - извинилась Машина, - через двадцать лет ты будешь мертв.

– Не верь ты ей. Никто не может знать на двадцать лет вперед. А ты испугался? Какие игры у тебя есть?
– спросила Магдочка.

– Одна очень интересная. Я играл уже тринадцать раз. Сейчас мы с тобой сыграем в четырнадцатый. Чем больше раз ты играешь, тем интереснее играть. Ты можешь выбрать любое время и пространство, любой размер и скорость, можешь выбрать даже что-нибудь выдуманное. Называется "Девять и один".

– Ничего не поняла, - сказала Магдочка.

– Ну, например, ты можешь попасть к динозаврам, если выберешь двести миллионов лет назад. А если ты боишься динозавров, то можешь сделать их маленькими, как ящериц.

– Спасибочки, чтобы они меня за ногу укусили, как эту виртуальную, ненадушки мне такого.

– Я же сказал, ты можешь выбрать скорость - ты можешь двигаться в десять раз быстрее любого динозавра, он тебя не поймает.

– А если их будет много?

– Не хочешь динозавров, тогда отправимся к рыцарям.

– Хорошо, тогда я буду прекрасной дамой, - согласилась Магдочка.

– Прекрасные дамы были грязнулями и сморкались в рукава.

– Все равно. Я буду ходить среди рыцарей, а они...

– Нет, все так не бывает. Ты будешь только наблюдать и чуть-чуть вмешиваться. Тебя никто не заметит.

– Так же не интересно!

– Это все равно, что смотреть фильм. Но самое главное то, как сжимается время. Ты, например, можешь прожить с динозаврами неделю, для тебя это точно будет кино длиной в целую неделю. А когда ты выйдешь обратно, пройдет всего минута. Ты представляешь как можно наиграться?

Магдочка представила.

– А это не вредно для зрения?
– спросила она.

– Нет, ты просто надеваешь шлем и смотришь. Вообще-то, эта система была сделана для обучения. Ты надеваешь шлем и попадаешь на урок. Ты сидишь целый день в школе и учишься, а потом снимашеь шлем, а прошла только одна минута. Ты можешь за один день пройти целый семестр.

– Тогда почему тебя не учат на этой штуке?

– Потому что спрашивать в такой школе не могут. Тебя ведь нет. И делать мне больше нечего, как только проходить за один день целый семестр. Я лучше поиграю. Сейчас я обьясню тебе правила.

– Ну-ну.

– Ты попадаешь куда-нибудь и выбираешь людей, которые участвуют в игре. Не людей, так динозавров или вообще что попало. Можно блох, если ты хочешь уменьшиться в размерах. Но людей интереснее. Выбираешь их штук десять. В игре есть четыре уровня: нулевой - это обычная жизнь; первый уровень - это у них все начинает не получаться и слышно гудение, которое действует им на нервы - они начинают злиться и драться, и сильные побеждают; потом есть второй уровень - на втором они начинают драться ещё сильнее и остаются самые сильные; а на третьем уровне - там начинаются такие ужастики, что я даже пересказать не могу. Поседеешь, когда увидишь. Потом из всех остается в живых только один. И этот один все помнит. Он потом переходит в следующую игру. Он называется черным человечком. Он одет во все черное.

– А остальные?

– Остальные одеты в разные цвета, но у каждого свой цвет. Те, которые одеты нормально, те в игре не участвуют. Поэтому ты своих игроков увидишь сразу.

– А почему следующую игру интереснеее играть?
– спросила Магдочка.

– Потому что черный человечек все помнит. Никто ещё ничего не знает, а он уже все помнит. Он знает, что должен всех победить и остаться один. Он начинает драться ещё на нулевом уровне. Там такая начинается заварушка! И, главное, никто же ничего не понимает.

– Тогда черный человечек должен во всех играх оставаться один и тот же?

– Не-а. Обычно кто-нибудь его разгадывает и убивает. Это намного интереснее, чем фильм. И главное, намного длинее. Пока они друг друга все побьют проходит недели две, а то и больше - а у тебя проходит только несколько минут. Ты все это видишь. Самое интересное знаешь что? Они все уверены, что они настоящие. Они по-настоящему боятся умереть! Они даже на меня злятся. Они не могут понять простой логики: если я заставляю их играть, а они подчиняются, то это я настоящий, а они нет. Я пробовал объяснить им, что они смоделированы, но они не верят.

– Может, Машина слишком хорошо моделирует?

– Еще бы!

– Это для мальчиков игра, - сказала Магдочка, - ничего интересного смотреть, как люди дерутся. Вот если бы была любовь!

– А мы любовь тоже можем смоделировать.

Манус поудобнее сел в кресло и стал возиться. У него не получалось.

– Не можешь?

– Просто папа поставил блокировку - я слишком много занимался машинным сексом. Меня теперь живые женщины не волнуют. А он говорит, что хочет внуков.

Я хоть сейчас могу сделать ему внуков из пробирки, но он хочет настоящих, из женского тела. Как будто это большая разница! Поэтому я сейчас лечусь и мне весь машинный секс нельзя. Если любовь, то они ж это самое...
– сказал Манус.