Изобретение зла

– Ничего нельзя сделать?

– Можно, конечно, попробовать - если влюбятся два старичка, которые уже ничего не могут. Блокировка стоит от десяти до шестидесяти. Если они младше шестидесяти лет, они влюбляться не будут.

– А если младше десяти?

– Кто ж влюбляется, если он младше десяти?

– Я вот я в первый раз влюбилась в семь лет, - гордо заявила Магдочка.

Пускай они будут младше десяти. Так даже интереснее. Получается?

– Получается. Любовь будет.

– Тогда давай начинать.

– Выбирай время.

– Пораньше, - сказала Магдочка.

– Джинн, - сказал Манус, - время пораньше.

Экран сначала потемнел, потом пошел полосами. Довольно долго ничего не происходило.

– Что это он?

– Нужно много времени чтобы рассчитать на миллиарды лет назад.

Они подождали ещё немного и экран высветил:

R E A D Y

Магдочка надела шлем и увидела только звездное небо:

– Ой, как красиво!

– Десять миллиардов лет назад, - ответил Манус, - Земли ещё и в помине не было.

– Все равно красиво! Я только посмотрю, а потом подвинимся ближе.

Она посмотрела несколько минут и мальчик сократил время вдвое.

– Ух ты!
– сказала девочка, - что это?

– Это наша Земля. В то время она была только комком огня. Правда, красиво?

– Просто прелесть. Но почему огонь не переливается?

– Он переливается, просто мы смотрим с двух тысяч километров. Это все равно что смотреть на солнечные протуберанцы. Они тоже кажутся неподвижными.

Магдочка насмотрелась и Манус снова сменил время.

В этот раз они увидели океан. Океан бушевал.

– Это ужасно красиво, - сказала Магдочка, но мне это на нервы действует.

Кажется, что я куда-то падаю. В этом море кто-то живет?

– Не знаю.

– А давай в будущее?

– Далеко в будущее Джин запрыгнуть не сможет.

– Тогда пусть запрыгивает так далеко, как сможет.

Манус дал команду. Экран снова потемнел и пошел полосами. Машина вычисляла.

R E A D Y

Время: январь, 476 год новой эры.

Место: город с населением сто тысяч человек.

Количество фигур: десять.

Цвета: розовый

синий

белый

светло-зеленый

темно-зеленый

фиолетовый

коричневый

серый

красный

пестрый

Место действия ограчичено пределами девяти кварталов.

– Они что, все мальчики? Как же тогда любовь?

– Нет, девочка синяя; она в другой комнате.

– А где же черный человечек?

– Не вижу, - ответил Манус, - какая-то неточность. Придется кое-что подправить. Мы одного сотрем, а черного человечка вставим. Которого стирать?

– Светло-зеленого, - ответила Магдочка, - зачем нам два зеленых? Ты его быстро сотрешь?

– За несколько секунд. Но в игре пройдет несколько часов. Смотри и ты все увидишь сама. Пока включен нулевой уровень и они не чувствуют опасности.

Смотри.

– Но они так похожи на настоящих, - сказала девочка, - мне жаль, что все они убьют друг друга.

– Все потому что ты девочка. Они только похожи на настоящих. Они только изображения на экране. Они только комбинации символов в памяти Машины. Их не существует.

– Точно?

– Точно. А знаешь, что заявил мне один из них вчера? Не поверишь - он сказал, что доберется до меня.

– А если доберется?

– Сюда попадет, что ли? Чушь.

– А если вдруг ты окажешься там? За экраном.

– За экраном может оказаться только мое изображаение. А самое похожее изображение это всего лишь картинка. Я-то все равно останусь здесь. Поехали!

Стираем Светло-зеленого.

15

Светло-зеленый ощутил боль в тот момент, когда заперся в душевой. Душевая имела восемь кабинок, три из которых вообще не работали, а оставшиеся пять работали непостоянно, время от времени занимаемые под раздевалку вечно что-то ремонтирующими работниками. Работники оставляли запах машинного масла и обрывки мокрых газет в углах. Рядом, через дверь, помещалась комната с двумя большими зеркалами, в которые можно видеть себя в полный рост. Он имел ключ и от этой комнаты - выточил надфилем из алюминиевой пластинки, не зря же в школе учили держать напильник.

Светло-зеленый защелкнул замок, прошел мимо кабинок, шлепая по голубому дымчатому кафелю (не забыть стереть отпечатки подошв на обратном пути), поскользнулся и вышел в комнату с зеркалами. Тапочки он оставил на пороге, чтобы не наследить. В комнате лежали ковры. Еще здесь стояли шкафчики, в которых врачи оставляли одежду, сумочки и деньги в карманах одежды. Шкафчики не запирались. На подоконнике лежали часы, прижимая вдвое сложенную записку, от кого-то кому-то.

Он стал перед зеркалом, поднял руки и положил ладони за голову. Он слабо представлял, как нужно танцевать - так, видел несколько раз в фильмах. Он приходил в эту комнату уже третий раз, всегда опасаясь, что кто-нибудь застанет его за этим постыдным занятием. Светло-зеленый был уверен, что мужчина должен танцевать хорошо, а если он учится, то он не мужчина. Он повернулся, виляя бедрами по-женски, потом сделал один большой поворот, подняв руку над головой.

Рука изогнулась вполне грациозно. Интересно, на что это похоже? Кажется, нужно сильнее переступать ногами. Он оторвал от портьеры красный бархатный цветок и попробовал прикрепить к пуговице. Нет, ерунда, так никто не танцует. Я никогда не научусь. В этот момент сдавило сердце.

Боль была фиолетовой, похожей на язычок газовой горелки. Не обжигающей, а давящей, как будто кто-то очень сильный вдвигал в тело длинный гвоздь, вместо того чтобы вбивать. Светло-зеленый два раза глубоко вдохнул, но горелка продолжала ровно гореть. Пламя поднялось к плечу и пошло в руку. Стало тяжело дышать и рубашка сразу промокла. Откуда во мне столько пота? Надо позвать на помощь, - подумал он, - но как объяснить?

Светло-зеленый наклонился к подоконнику и оперся руками. Потом одной рукой, свесив левую, - левая была в огне. Если закричать сейчас, - думал он, - то услышат и придут и успеют спасти, - но я не смогу объяснить. Отдышаться и выйти и в коридоре позвать на помощь. У них должна быть хорошая таблетка. У них должно быть хоть что-то. Они ведь лечат, их этому учили. Даже если это инфаркт, то я не обязательно умру, ведь не все же умирают. Но они никогда не говорили, что у меня больное сердце...

Стало немного легче и он пошел к душу, опираясь на стену. Бархатный цветок упал под ноги, цветок станет уликой, но нет сил наклониться. У самой двери он задохнулся и не почувствовал, что падает, и оказался на операционном столе. Он удивился тому, как прыгнуло время.

– Лежи, лежи, не дергайся, - сказал врач.
– Мы ещё не начинаем. Как ты там оказался?

– Просто так.

Все произошло так быстро, что Светло-зеленый не успел придумать версии.

– Просто так не выпиливают ключ. Хотел украсть?

– Что?

– Это ты должен знать что. Вещи из шкафчика, деньги из карманов. Да?

– Да, - сказал Светло-зеленый.

– И много раз воровал?

– Первый.

– Так я и поверил, что в первый. Там уже лазили на прошлой неделе.