Израиль

скрывались в мощной центральной перемычке, достигавшей ста ярдов

высоты. Длина каждой секции превышала двести ярдов, а ширина

сотню. В средней части аппарата начинались многочисленные

надстройки, достигавшие высоты в триста ярдов на корме. К каждой

секции сверху крепился удивительный предмет, напоминавший

распахнувшего крылья дракона, но длиной в сотню футов. Общее

впечатление от конструкции шокировало размерами, грандиозностью

замысла и величием исполнения. Человек был настолько потрясен

увиденным, что даже не сразу обратил внимание на спокойно

приближавшегося к нему дракона.

Когда ведьмак наконец заметил его, дракон уже стоял в десятке ярдов.

Изумительной красоты самка, она словно переливалась всеми оттенками

фиолетового цвета, переходившего на груди и нижней стороне тела в

золотой. Огромные синие глаза с интересом рассматривали охотника,

рога цвета темного золота впивались в сумрачное небо, стремительные

очертания тела дополняли грациозность и отточенность в движениях.

Сверкающие металлическим блеском крылья были плотно сложены на

спине.

– Добро пожаловать.
– произнесла драконесса мощным, рокочущим

голосом. На человека с высоты трех ярдов посмотрели глубокие синие

глаза, и ужасная пасть приоткрылась в улыбке.
– Какая причина привела

тебя к нам?

Ведьмак медленно поднял голову.

***

Я вцепился когтями в иллюминатор. Он пришел сюда. Ведьмак,

охотник на монстров! Он стоит перед моей драконессой, одетый в плащ

вампира, и она не понимает - с кем говорит!

Удар! Дверь летит в сторону, но я уже не вижу этого. Коридор корабля!

Он бесконечен! Я на бегу меняю форму на боевую, раздирая ненужную

одежду, отталкиваясь от стен и рыча! Нет, хватит с меня!!! Больше ни

одной жизни ты не получишь, человек!

Шлюз! Я бью лапами в металл переборок, пока несокрушимый металл

люков медленно пропускает меня на волю. Запахи леса ударяют в грудь

словно таран, но я не чувствую их - я научился летать! Трава мчится

навстречу, я парю над равниной, в горле клокочет рычание, и плевать

что на небе нет луны, я свободен, я сражаюсь!!!

Он видит - и отступает на шаг назад, потянувшись за спину.

Драконесса тоже замечает меня, я успеваю разглядеть тревогу в ее

бездонных глазах, мгновение - вскрик - прыжок!!!

Боль.

***

– Что ты сделал!
– драконесса в ужасе смотрела на бьющегося в

судорогах оборотня. Ведьмак машинально вытер меч о траву.

– Он напал на меня...
– словно оправдываясь, сказал человек.

Драконесса что-то кричала в сторону корабля, оттуда на помощь мчались

десятки драконов во главе с невероятно красивым золотым... Но ведьмак

не смотрел на них. Он смотрел в глаза вервольфа.

– Ты больше не получишь ни одной жизни, убийца...
– едва слышно

прохрипел зверь.
– Ни одной... Ни... од.. ной... слышишь?!

Из пасти хлынула кровь и голос прервался. Ведьмак шагнул вперед,

но в этот миг стремительный золотой дракон, не приземляясь, на полной

скорости подхватил тело оборотня и со свистом раздираемого в клочья

воздуха завернул к кораблю. Два других дракона встали между

фиолетовой драконессой и человеком, яростно рыча и направляя на

ведьмака какое-то оружие. Охотник приготовился к прыжку...

– Стойте!
– драконесса неуловимым движением отшвырнула обоих

драконов в стороны и шагнула вперед.
– Он не виноват!
– рявкнула она,

загораживая собой человека.

– Отойди.
– холодно сказал грандиозный синий дракон с пылающими

зелеными глазами.
– Это человек.

– Он только защищался!
– яростно возразила драконесса.

– Это человек!
– повторил почти столь же огромный черный дракон.

– Ну и что?
– драконесса переводила яростный взгляд с одного на

другого.
– С каких пор мы судим по виду?

– С момента обнаружения этой планеты.
– мрачно ответил черный

дракон.

– Нет!
– рявкнула на него драконесса.
– Мы не должны уподобляться им!

– Почему?
– спросил синий.
– Чем мы хуже?

Фиолетовая драконесса распахнула сверкающие крылья на

пятнадцать ярдов в стороны, и негромко ответила:

– Мы лучше.

***

Я стою в каюте, где еще чувствуется приятный запах. На

иллюминаторе видны восемь глубоких царапин, похожих на шрамы. Там,

снаружи, удаляется Земля. Мой дом. МОЙ дом!

И никогда я не стану беженцем - я, вампир Тиррен. Я - житель Земли.

И я вернусь к тебе, Земля. Я вернусь домой.

– Я вернусь, Вулф.
– слышу я свой голос.
– Я вернусь. Слышишь? Дай

только воспитать твоих детей как следует... И я вернусь.

Шрамы на прозрачной стали разбивают вид голубой планеты, как потоки

дождя весной.

Ведь не только осенью идут дожди.

КОНЕЦ

Эпилог: три месяца спустя.

– Он там.
– уверенно сказал ведьмак. Меч с шелестом покинул ножны.

– Ждите, я скоро.

Оборотень, загнанный в пещеру без выхода, не сопротивлялся. Он

упал на колени, зажмурился и ждал удара мечом. Ведьмаку было его

жаль.

Но он нуждался в деньгах.

* - "Хаяте" (Японск.) - Шторм.

* - "Хамсин" (Японск.) - Ураганный ветер.