Извращенная принцесса

Вот почему я должна выбраться.

Если я не уйду сейчас, у меня может не хватить сил уйти, когда мне это понадобится. По правде говоря, я никогда не была в такой опасности потерять свою свободу, как сейчас. Потому что мои чувства к Глебу — это то, чего я никогда раньше не испытывала. И в отличие от ловушек, в которые я попадала в прошлом, эта вполне может оказаться тюрьмой, которую я сама себе создам. Я не стану помогать ему ставить вокруг меня клетку. Неважно, какие причины он мне назовет. Даже неважно, верит ли он в свои доводы. Я не хочу рисковать и слишком поздно узнавать, что ошибаюсь.

Сейчас я свободна и знаю, что мои чувства к Глебу могут легко завести меня на путь, который я не хочу исследовать. Поэтому я найду свой собственный путь. Даже если это будет более опасный путь.

— Ты действительно не собираешься даже поговорить с ним перед отъездом? — Спрашивает Энни, в ее глазах блестят слезы, когда я снова начинаю собирать вещи.

Я качаю головой.

— Я не могу рисковать. Он может сделать что-нибудь, чтобы остановить меня.

Между нами повисает долгое молчание, нарушаемое лишь тихим сопением Энни.

— Я буду скучать по тебе, — наконец пробормотала она.

Сердце сжимается, и я делаю паузу, чтобы встретиться с ее мягкими карими глазами.

— Я тоже буду скучать.

Я запихиваю последние предметы одежды в сумку. Последнее, что я упаковываю, — манильский конверт с модельными снимками. Многие из них были повреждены во время нашего похищения, но я сохранила достаточно, чтобы составить достойное портфолио, где бы я ни оказалась. Надеюсь, в другом городе мне удастся найти новый большой шанс.

Осторожно, чтобы не порвать папку и не помять фотографии, я закрываю сумку и оглядываю комнату. У меня не так много вещей. Большая часть того, что у меня есть, досталась мне от Петра и Сильвии, когда они помогли нам с девочками встать на ноги. Я оставляю несколько своих объемных нарядов, потому что у меня нет места, чтобы упаковать их в сумку.

Мне придется заменить их, когда я доберусь до места и найду новую работу.

— Сделаешь мне одолжение? — Спрашиваю я, перекидывая сумку через плечо.

— Конечно. Что угодно. — Энни встает и улыбается мне, несмотря на свой водянистый взгляд.

Я вручаю ей свой телефон, потому что не сомневаюсь, что Глеб сможет отследить меня по нему и вернуть в одно мгновение. Затем, отдельно, я вручаю ей запечатанный конверт, который собиралась оставить на своей кровати.

— Отдашь это Глебу, когда увидишь его?

Энни кивает.

— Конечно.

— И… никому больше не говори, что я уехала.

— Ты не собираешься попрощаться с девочками? — Обида в ее голосе говорит о том, что я совершаю серьезный проступок.

— Ты скажешь им за меня? — Мягко спрашиваю я. — Позже, когда Глеб узнает, что я уехала? Мне нужен день-два форы. И ты единственная, кому я доверяю хранить свой секрет. — По крайней мере, я надеюсь, что она сможет. Не то чтобы я ожидала, что она будет врать ради меня. И я не сомневаюсь, что Глеб будет расспрашивать ее, когда узнает, что меня нет. Но надеюсь, он будет слишком занят делами Велеса, чтобы понять, что я пропала, до того, как я выберусь из Нью-Йорка.

— Хорошо, — кивком соглашается Энни.

Прикусив нижнюю губу, я крепко обнимаю хрупкую девушку.

— Спасибо, что ты моя подруга, — бормочу я.

Она фыркает сильнее.

— Спасибо и тебе, что ты моя подруга. Ты дашь мне знать, когда приземлишься в безопасном месте?

— Я позвоню тебе, как только смогу.

Кивнув, Энни сжимает меня и отпускает.

— Как ты собираешься выбраться из дома? Думаешь, охранники позволят тебе уйти?

Один этот вопрос доказывает, что я пытаюсь донести до нее свою мысль. И хотя я представляю, что никто, кроме Глеба, не попытается остановить меня силой, я не сомневаюсь, что они позвонят ему, как только я войду в парадную дверь.

— Я надеялась, что ты поможешь мне сбежать? — Спросила я, оскалив зубы в извиняющейся улыбке. — Просто отвлеки их достаточно долго, чтобы я смогла улизнуть…

Энни нервно пожевала губу.

— И что ты имеешь в виду?

— Ну, Дэн на террасе перед домом. Может, ты сможешь отозвать его в сторону и поблагодарить за то, что он пришел за нами, или что-то в этом роде? Мне просто нужно время, чтобы проскользнуть мимо него.

Выражение ее лица говорит о том, что Энни далеко не в восторге от этой идеи.

— Хорошо, — заикается она. — Я попробую.

— Спасибо, Энни.

Мы вместе спускаемся по лестнице, причем я постоянно кручу головой, чтобы убедиться, что никто не заметит меня с моей упакованной сумкой. Когда Энни доходит до входной двери, она делает глубокий вдох. Затем она поворачивает ручку и смело выходит во внутренний дворик.

Притаившись в подъезде, я прислушиваюсь, не откроется ли дверь.

— Привет, Дэн, — говорит Энни, ее голос дрожит от нервного напряжения.

Господи, бедняжка собирается сорвать мое прикрытие еще до того, как начнет, так плохо она умеет врать.

— Все в порядке, барышня? — Почтительно спрашивает он.

— Да, да, абсолютно. Я просто… хотела выйти и сказать… ну, я просто подумала… — Резкий вскрик обрывает Энни, за ним следует звонкий стук.

— Энни!

Тревожный крик Дэна заставляет меня подняться из своего укрытия раньше, чем я успеваю сообразить, что делаю. Я уже на полпути к выходу, когда понимаю, что она блестяще отвлекла его. Хотела она того или нет, но, похоже, Энни попыталась сесть на перила, ограждающие наше крыльцо, и чуть не свалилась спиной вперед в кусты внизу. Но Дэн надежно обхватил ее за талию и, повернувшись ко мне спиной, остановил ее падение до того, как она упала на землю.

— Прости, — вздыхает Энни, обхватывая его за шею и ограничивая движение его головы, жестом через плечо приказывая мне бежать. — Я такая неуклюжая, — задыхаясь, говорит она, пока он тащит ее обратно на цементный дворик.

— Ты в порядке? — Спрашивает он, поддерживая ее, когда она спотыкается.

Я не жду ее ответа, но благодарность переполняет меня, и я как можно быстрее и тише спускаюсь по ступенькам и шаркаю по тротуару, не оглядываясь через плечо.

Я забираю назад все свои язвительные мысли об Энни. Она может быть милой, застенчивой и до смешного открытой, но эта девушка — гений. Я в большом долгу перед ней. Широко улыбаясь, я продолжаю идти, пока не огибаю угол квартала. Затем поворачиваю налево и спускаюсь по лестнице под землю к остановке. На ней я могу доехать до железнодорожного вокзала, а оттуда… что ж, посмотрим, куда меня приведут восемьдесят три доллара.