Изыди, Гоголь!
Шрифт:
– - Вы слишком плохого о себе мнения, Афанасий Демьянович, -- улыбается Агата.
– - Вас рады видеть везде, куда вы приходите.
Наместник, хрюкнув, довольно кивает. Двое патриархов едва сдерживают ухмылки.
– - Должен отметить, вы с дочерью великолепные хозяйки, Агата Павловна! Блюда, музыка, весь вечер просто превосхо… чтоб тебя!
Наместник в пылу речи взмахивает рукой и задевает идущего мимо слугу. Тот спотыкается и задевает одного из патриархов с полным бокалом в руке.
Шампанское летит прямо в Ольгу, но в сантиметре от белоснежного платья
Каждый гость ощущает, как на одно короткое мгновение, но температура в зале резко падает.
– - Какой контроль!
– - шепчутся дворяне.
– - А реакция? Поразительно!
– - Вы тоже это ощутили? Слухи не врут, она уже должна была получить Второй ранг!
– - Гений! Она несомненно гений молодого поколения!
Растерявшийся патриарх переводит круглые глаза с Ольги на лед под ее ногами.
– - П-прошу прощения! Чистая случайность!
Служка весь рассыпается в извинениях. Взволнованный наместник машет руками:
– - Нет, это все моя вина, Ольга Бурановна! Со мной последнее время и не такое случается. Как будто сглазил кто, ей богу!
– - Все в порядке, -- улыбается девушка, будто ничего и не произошло.
Зимины перекидываются еще парой фраз с наместником и патриархами, после чего уходят к следующим гостям.
– - Здравствуйте, Альберт Николаевич.
– - Высоких сводов вам над головой и твердой земли под ногами, Дарандурт Камнелобый.
– - Рады видеть вас, Георгий Захарович.
– - Здоровья вашим детям и тяжести вашим карманам, Зелегрот Остронос.
Среди приглашенных гостей оказываются и гоблины, директора крупных банков и члены Совета купеческих гильдий. И гномы, председатели профсоюза горнодобытчиков и шахтеров.
Им всем помимо русской аристократии нужно уделить внимание, а кому-то и особое. Повезло еще, что других нелюдей, вроде вампиров или дроу, Зимины не пригласили.
С преступным миром интересы Зиминых пересекаются крайне редко. Но в приглашенных нелюдях Ольга находит одно несомненное достоинство.
К тому времени она обходит почти всех патриархов и большую часть первых наследников. И, в отличие от нелюдей, от большинства русских дворян девушка получает не просто комплименты, а намеки.
На право первого танца с новорожденной, на беседу наедине или что посмелее.
Ольга игнорирует их всех. Агате же приходится сглаживать углы пренебрежительного отношения дочери.
Когда Ольга наконец подходит к компании знакомых студентов, ее мать перекидывается с ними парой вежливых фраз и оставляет дочь одну.
Миловидная русоволосая девушка со светлой улыбкой, Елизавета Ласточкина, смеется при виде строгого лица Ольги.
– - Теперь можешь выдохнуть!
– - говорит Елизавета.
– - Помню, как на свое совершеннолетие принимала гостей. Тоже чуть от скуки не умерла! Ну, ничего, зато потом с друзьями нормально оттянулись в клубе. Ты как на это смотришь?
Зимина медлит в нерешительности. Словно у нее уже есть какие-то планы на ближайшие дни.
– - Наверное, можно…
– -
Вот и славненько!– - улыбается Ласточкина, остальные тоже поддерживают одобрительными словами.
– - Кстати, шикарное платье! Не подскажешь номерок своего модельера? Я бы…
Елизавета замолкает, когда в зал с торжественным видом входит дворецкий.
– - Я думала, все, кто хотел, уже прибыли, -- шепчет Ласточкина.
– - Я тоже, -- не изменившись в лице, отвечает Зимина.
– - Прошу внимания!
– - глубокий голос дворецкого разносится по залу, который вскоре стихает.
– - Их Благородия Маргарита Михайловна Гоголь и Анна Святославна Гоголь прибыли!
Дворецкий распахивает двери, и в зал с гордым видом благородных ланей входят Гоголи.
В роскошных черных платьях, девушки резко выделяются на фоне остальных гостей. Словно две черные вороны в стае белых. Они совсем не заботятся о том, как на их фоне будет выглядеть новорожденная.
Мужские взгляды, как совсем недавно с Зимиными, скользят от соблазнительной вдовы Гоголь к ее горячей дочери и обратно, не в силах выбрать кого-то одну. Лица большинства дворянок сморщиваются, как изюм.
– - Что здесь делают эти… содержанки?
– - Я слышала, что они устроили на своем приеме в честь помолвки Анны. Какой-то фарс! Романов даже сбежал от них! Они опозорили фамилию Гоголей!
– - Они вообще не должны появляться в нормальном обществе!
– - Да, Зимины упали в моих глазах…
Несмотря на нелестные слова в адрес Гоголей, один из первых наследников спешит поприветствовать девушек и отвесить им комплимент. За ним подходит один из патриархов. Затем снова первый наследник. Потом еще и еще…
Скоро вдова с дочерью оказываются в центре внимания.
Ласточкина бросает на Ольгу вопросительный взгляд. Та качает головой. Кажется, Елизавета хочет спросить что-то еще, но ее опережает стоящий рядом Станислав Верховцев:
– - Вот говно!
Под укорительными взглядами он краснеет.
– - Извините. Просто, если здесь эти две, то где-то рядом должен быть и… и… гх… бря… буэ…
Верховцев начинает вдруг издавать непотребные звуки, бледнеет и ослабляет галстук.
Одна из девушек морщит носик:
– - Если вы, Станислав Игоревич, перебрали с шампанским, совсем не обязательно сообщать об этом остальным.
Компания тут же теряет к парню интерес. Никто так и не замечает, что у тени Верховцева выросла лишняя пара рук, которая схватила ее за язык и грозится его оторвать.
Внезапно из ниоткуда возникает мать Ольги.
– - Извините, но я украду у вас свою дочь, -- сдержанно улыбается Агата и под растерянные взгляды студентов уводит Ольгу.
Когда они уходят подальше от чужих ушей, Агата шипит:
– - Зачем ты их пригласила?!
– - Я не приглашала, -- отвечает Ольга и, повернувшись, приветственно кивает: -- Рада вас видеть на своем празднике, Маргарита Михайловна, Анна Святославна.
Агата приветствует подошедших Гоголей натянутой улыбкой.