К чему приводят девицу… Ночные прогулки по кладбищу

– Вот-вот, – добавила Лисса, – а вы сами когда об этом узнали?

– Каждая по отдельности, в день своего совершеннолетия, – невозмутимо ответила тетя Ирана.

Мы вздохнули, впрочем, я сильно не расстроилась, замуж в ближайшие годы я не собиралась.

– Давайте вернемся к сути вопроса, – вновь прервала нас тетя Ратея.

– Так, собственно, способ и заключается в том, чтобы мужчина, рожденный кем-то из женщин нашего рода, попросил прощения у нашей родительницы на ее могиле, – сказала тетя Ирана.

– Н-да…

– То есть кто-то должен пожертвовать собой? – предположила Йена.

Старшие как-то неопределенно кивнули, а потом тетя Горана сообщила:

– Ну если быть до конца честными… Но мы не уверены…

– Что?

– Да говорите уже!

– Надоели ваши недомолвки!

Завозмущались мы с Лиссой и Йеной.

– Мы считаем, что бабушка родила сына, именно поэтому она и умерла, – поведала матушка.

– И вы молчали?! – воскликнула я после небольшой паузы.

– Повторю, мы не уверены в этом, – ответила маменька.

– Это всего лишь слухи, которые до нас дошли, когда мы прибыли в Бейруну, – добавила тетя Горана.

– А подробности будут? – с обидой проговорила Лиссандра.

– Я первой прибыла в Бейруну, но не сразу, как получила письмо матушки, в котором она звала меня к себе, – начала рассказывать родительница, – а после того, как сдала выпускные экзамены в академии и отгуляла выпускной…

– Я в то время практиковалась в Рудничных горах, – сказала тетя Ирана.

– А у меня контракт был на доставку груза и людей из Лимани в Корверт…

– А я в первый раз влюбилась…

– В общем, все мы были заняты и не смогли прибыть по первому зову матушки, – подытожила тетя Ирана.

– Правда, мама не написала в письме подробностей, – вздохнула тетушка Горана.

– Вот-вот! И вы, если бы сразу нам все рассказали, – начала Лисса, но я ее перебила:

– Так почему вы решили, что у вас есть брат?

– Мы знали, что матушка всю жизнь искала способ избавить семью от своего проклятия. Когда наш отец, ваш дедушка, погиб, то наша матушка, все бросив, занялась только этим вопросом, – сказала тетя Горана.

Мы с волнением ожидали дальнейшего рассказа, и маменька продолжила:

– Так вот, когда мы все прибыли в Бейруну, то обнаружили лишь могилу матери. Мы знали, что она снимала комнату в небольшом пансионе на окраине города. Когда нашли этот пансион и пришли туда за вещами, а заодно и узнать, что же все-таки случилось с родительницей, то оказалось, что все постояльцы, которые снимали жилье в одно с мамой время, поспешно съехали. Нам это показалось странным. С трудом нам удалось разговорить хозяйку. Она и поведала нам, что мама пришла к ней, будучи уже беременной. Добрая женщина приютила ее. Еще хозяйка рассказала нам, что мама очень ждала нас, ужасно боялась родов и кого-то еще, повторяя одну и ту же фразу: «Он не простит, он мне не простит».

Роды у матушки наступили раньше срока, и они были очень тяжелыми. Хозяйка помогала. Помнится, что она упоминала о том, что той ночью разразилась страшная гроза, в разгар которой прибыли новые постояльцы. Один из них отправился к роженице, выпроводив хозяйку, которой вдруг почему-то неимоверно захотелось спать. Утром содержательница пансиона обнаружила, что ваша бабушка мертва, младенца нет, зато есть записка и деньги на похороны. Вот и все, что нам удалось узнать.

Мы озадаченно посмотрели друг на друга.

– А был ли мальчик? – озвучила я. – Может, родилась девочка?

– А те постояльцы убили бабушку? – азартно предположила Лисса.

– Как они выглядели? Что вам сказала хозяйка? – деловито спросила Йена.

– Это самое странное в этой истории! Никто не сумел разглядеть новоприбывших. Они были в длинных плащах с капюшонами, закрывающими лица.

Мы снова переглянулись.

– А почему бабушка отправилась именно в Бейруну? Вы не знаете? – осведомилась я.

Маменька покачала головой.

– Я думаю, что это были эльфы, – уверенно заявила Тинара.

– Точно! Они и ребенка забрали! – согласилась с ней Лиссандра.

– Сколько можно повторять? Эльфы поклялись не причинять вреда нашей семье! – возмущенно напомнила тетя Горана.

– Тогда почему те, кто пришли, скрывали свои лица под капюшонами? – подозрительно осведомилась Тинара.

– Мы думали над этим вопросом, – сообщила родительница, а тетя Ирана подхватила:

– И пришли к выводу, что отцом ребенка является кто-то из известных в империи людей, которому не нужна была огласка.

– Возможно, он даже был женат, – добавила тетя Ратея.

– Да-а уж! Очередная загадка: вроде как младенец был, а вроде как и нет, – подытожила Лиссандра.

– И нам остается тоже родить девочек, – заметила я.

– Но эльфам сын нужен! – напомнила Йена.

– Тогда что нам делать? – слегка испуганно спросила Латта.

– Пока ничего! Ждать будем. Когда Эльлинир с выбором определится, тогда и решим, – ответила матушка.

Все замолчали, обдумывая услышанное. И меня вдруг осенило:

– Погодите! Так получается, что Эльлинир тоже потомок эльфа-некроманта? И родственник Белеринора?

– Его сын, только рожденный вне брака, – ответила маменька.

– Как так? Ведь эльфы очень щепетильны в семейных вопросах? – удивилась рыжая.

– Здесь все сложно. Матерью Эльлинира является приемная дочь Владыки, а точнее, дочь жены от первого брака, – ответила тетушка Горана, – и мало кто знает, что сам Владыка развелся с первой женой и женился на другой.

– Развелся? Это как? – не поняли мы.

– Говорят, что такое позволили боги, расторгнув свадебные обеты!

– Дела-а, – протянула Йена.

– Так бывает? – изумилась я.

Родительницы лишь развели руками.

– Нилия, это был твой вопрос? Или ты хочешь узнать о чем-то другом? – спросила тетя Ратея.

– Погодите, – спохватилась маменька, – давайте перенесем разговор на завтра, а то время позднее, а Оршан гневается, когда мы засиживаемся до ночи.

Тетушки согласно закивали, мы смирились и с нетерпением стали ожидать завтрашнего дня.