К чему приводят девицу… Ночные прогулки по кладбищу

Времени с тех войн прошло немало, и за эти века у Старших богов (как теперь называли Ориена и Муару) появилось еще четверо детей. Трое из них стали покровителями стихий и элементалей: сын Доран – богом водной стихии, дочери Магнея и Лилея – богинями земли и воздуха, а их младшая сестра Шалуна – богиней удачи. Спустя века Магнея вышла замуж, и у омурцев появился последний бог Листей…

А драконы? Что же, видимо, они представляли опасность для людей и их необходимо было уничтожить. Хотя детей в Норуссии пугали жителями Снежных гор – дуайгарами – снежными демонами. С ними мир мы подписали лишь сто лет назад. Батюшка в гарнизоне Северные Ворота видел этих существ в боевой ипостаси, нам он сказал, что очень рад тому, что у нас с ними прочно установившееся перемирие. Я видела изображение и читала описание дуайгаров в «Справочнике по расам», они были ужасны: очень высокий рост, клыки, чешуя, когти, шипы на спине, хвост, рога, а вместо глаз – черные провалы без зрачков. Брр, ужас одним словом! Правда, ходили слухи, что и они вступали в брак с людьми, поговаривали даже о полукровках. Значит, у этих перворожденных мог быть и другой облик, более похожий на человеческий. И мне сразу же захотелось хотя бы одним глазком увидеть дуайгара.

Еще в нашем мире водятся феи, которые обитают в заколдованном Шепчущем лесу, куда людям доступ закрыт. Фей мои соотечественники видят редко, обычно в праздник весны десятого травеня, а дайн, подземных жителей, встречают десятого холодня. К перворожденным еще относятся элементали – существа, обитающие в воздухе, воде, земле и огне. Мы, как потомки эльфов, видели их в лесу, в реке, в огне печки, правда, вступить в диалог ни разу не пытались, люди говорили, что, когда приходит время, элементаль сам подходит к человеку или представителю другой расы и дает совет, подсказку или предсказывает судьбу. Мне пока не доводилось беседовать с элементалем, впрочем, никто из старших тоже не мог похвастаться этим. Я зевнула. Все, и вправду пора спать, иначе завтра наша домовая Леля не добудится меня, а то и вовсе усну за завтраком.

Утро для меня началось со стука в дверь, топанья ног по коридору и криков. Не успела я открыть глаза, как ко мне в комнату вбежала Тинара:

– Она у тебя?

– Кто она? – захлопала глазами я.

– Бутыль Василины…

– А-а-а… э-э-э…

– Так у тебя или нет?

Я лихорадочно вспоминала, а сестра тем временем металась по комнате.

– Нет, – наконец выдала я, пытаясь хотя бы сесть на кровати, – она у…

В это время из коридора раздался визг, а затем крик тетушки Ираны:

– Я так и знала!

Мы с Тинарой переглянулись и бегом бросились на голос.

У комнаты Лиссы собрались все тетушки и Латта с Этель.

– Ага! – причитала матушка. Ну и что прикажете теперь делать? – Она обвела собравшихся взглядом.

– Нилия! Иди-ка сюда…

Я робко приблизилась.

– Та-ак… – прокомментировала маменька, придирчиво оглядывая меня с ног до головы. – Та-ак, – подвела она итог. – И почему это ночью тебе не спалось?

– Думала, – буркнула я.

– И о чем это? – прищурилась матушка.

– О богах и перворожденных, – сказала я чистую правду.

– О-о-о! – только и протянула родительница.

– Хорошие мысли! Правильные! О поступлении девица думает, – проговорила тетушка Ирана и тут же мимолетным движением достала из-под кровати Лиссы бутыль с наливкой. – Ага! А вот эта девица непонятно о чем думает! К тому же неравнодушна к выпивке!

Матушка с тетушками задумчиво переглянулись, затем Горана осторожно изрекла:

– Ты одна была?

– Да. Я была одна! – Рыжая строптиво вскинула голову.

Тетушки вновь задумчиво переглянулись. «Не-эт! – решила я. – Так не пойдет!»

– Я тоже пила наливку, – важно сообщила всем и тут же подошла к Лиссе.

– Ну, рыжие, вы даете! – расхохоталась тетя Ратея. – Вот это настоящий рыжий дуэт!

– Что-то мне подсказывает, – ехидно прищурилась тетушка Горана, – что и моя в этом участвовала. Так что здесь трио: две рыжие и одна блондинка!

– Ну? – вопросительно приподняла бровь матушка. – Сколько всего вас было?

– Двое! – дружно ответили мы с Лиссандрой.

– Еще я была, – послышался робкий голос Тинары.

– Нет! – Как слаженно, оказывается, мы с рыжей вопим!

– И я, – это уже пискнула Латта.

Тетушка Ратея вновь расхохоталась:

– Этель, а ты с ними была?

– А что? Даже если и была? – пожала плечами старшая кузина. – Я уже совершеннолетняя.

– И все-таки они были втроем! – настаивала на своем тетя Горана. – Сознайся, Этель, ты им портал в комнату Йены создала?

Мы умоляюще взглянули на Этель. Про истинный лаз в комнату нашей разноглазки говорить не хотелось, а Этель лишь похвалят за точность в создании порталов.

Старшая кузина с равнодушным видом кивнула.

За это время тетушка Горана выпустила из комнаты Йену. Матушка строго смотрела на нас. Ратея ухмылялась, Ирана что-то обдумывала, оглядывая всех собравшихся.

Йена подбежала к нам и улыбнулась.

– Нет! Вы только посмотрите! – возмутилась тетя Горана. – Им все еще весело!

– И что с вами делать? – задумчиво проговорила тетушка Ирана.

– Пожурить и отпустить! – Ого! У нас действительно трио!

– Полагаю, что просить вас не делать так больше бесполезно? – вздохнула маменька.

– Тогда давайте напомним о вредном влиянии вишневой наливки на организм молодой растущей девицы, – не удержалась тетя Ратея.

– Мы больше не будем! – дружно кивнули все втроем.

Все, кроме Ратеи, обреченно вздохнули, а матушка озвучила:

– Ладно! Пока Оршана нет, простим вас. Но это в последний раз, когда мы вас прикрываем! Да, и думаю, что Йену пора выпускать, раз они и при закрытой двери общаться умудряются, то пусть уж лучше на виду будут!

– Хей-хо! – издала клич боевых магов Этель.

Матушка недовольно взглянула на нее:

– Приличной девице не пристало так кричать! – Потом она обратилась к нам: – Жду всех за завтраком!

Этель нам подмигнула, мол, сегодня… Тинара и Латта заговорщически переглянулись, а мы просто облегченно выдохнули. На выходе Лисса сказала:

– Вижу одну несомненную выгоду в том, что буду обучаться в академии, да еще и на факультете боевой магии, – я научусь создавать порталы!

Весь день сестры перемигивались и шептались:

– А сколько лопат брать?

– А кто копать будет?

– Из нас только Этель обладает подходящей силой!

– Ага! Это вы все худосочные, а я настоящая! О-го-го какая женщина! – Этель похвасталась своей силой.

– Значит, и копай сама! – обиделась Латта.

– Да ладно, мелкие, может, еще подрастете. Эльфийские полукровки лет до двадцати пяти растут, – веселилась Этель.

– Да хватит вам! Пора бы и дело обсудить! – сменила тему Лисса.

– Кто копать будет? – снова спросила Йена.

– Ну в основном я, остальные на подхвате, – предложила Этель.