К чему снится Император? Часть 2

Великий князь уехал довольным, хоть Чевкин ему ничего не обещал, да и на совещании в итоге не сказал об этом ни слова. Он не особо уважал царственного брата, полагая его не особо умным. Кроме того, двору стало известно, что в последнее время Николай Николаевич подпал под влияние своей любовницы, артистки балета Числовой, которая постоянно требовала от него новых драгоценностей и денег. Царственный брат по сути оставил свою супругу, великую княгиню Александру Петровну. Любовница-балерина Екатерина Гавриловна, дочь простой кухарки поставила себя высоко и стала вести себя с великим князем так, как ей вздумается. Поговаривали даже, что она била его туфлей.

Тем не менее царственному брату «повезло», — Комитет министров постановил выдать концессию именно тому лицу, за которое ходатайствовал великий князь. Уже через несколько дней министр транспорта увидел Николая Николаевича на малом выходе во дворце. Великий князь пожимал ему руку и с радостной улыбкой без всякого стеснения показывал на свой карман.

Борьба за концессии происходила с участием разного рода лиц. Вот князь Барятинский, имеющий родственные и просто дружеские связи с высшими кругами решил вдруг напрямую монетизировать своё достоинство. Узнав, что есть концессия на Конотопскую дорогу, а претендентом выступает Карл Федорович фон Мекк, он вступил с ним в компанию. Тут требовалась значительная сумма, но князь привёз Карлу Фёдоровичу всего лишь 20 тысяч рублей. Мекк удивлённо поднял брови, но тут же сказал:

— Дорогой князь, вижу капитал у вас недостаточный. Чем вы будете компенсировать его нехватку для равноправного партнёрства?

— Я всё понимаю Карл Фёдорович, беру на себя полное нравственное содействие нашим планам.

Оба понимали, что имелось в виду под этим «нравственным содействием». Князь Барятинский объехал влиятельных знакомых и некоторых министров. Его огорчили: конкурентом Мекка по Конотопской дороге выступает некий промышленник Ефимович, которому в министерских комитетах стали оказывать явное предпочтение.

— Кто за ним стоит? — прямо спросил князь.

Назвали Долгорукую, любовницу председателя Комитета Дмитрия Николаевича Блудова. С этой информацией тот возвратился к фон Мекку. Делец поручил тотчас переговорить с ней. Барятинский не был напрямую с ней знаком и решил действовать обходным путём. Он заехал в гости к Ольге Игнатьевне Гендриковой, жене графа Александра Ивановича Гендрикова. Супруги на то время жили друг от друга фактически свободно. Ольга Игнатьевна встретила князя растрёпанная, с алыми пятнами на щеках. Он сразу понял, что та, как обычно, вернулась домой лишь недавно, полностью проигравшись в карты. Барятинский почуял удачу, — он знал, что Гендрикова по своему неофициальному положению является подругой Долгорукой. Князь, особо не стесняясь, предложил ей порядочную сумму.

— Это как же? — не скрывая волнения спросила Гендрикова.

— А вот как. Устройте мне свидание с Долгорукой. Мне необходимо побеседовать с ней об одном предприятии, в котором я принимаю прямое участие.

На другой день Барятинский получил записку, в которой ему указывался адрес, по которому он должен прибыть в 11 часов вечера для свидания «с известной вам особой».

Двухэтажный дом стоял внутри сада. В комнате, куда его проводил слуга, горел камин и он, ожидая встречи, сумел даже обсушиться после того, как попал под небольшой дождь. Подошедшая позже Долгорукая кивнула головой и уставилась на князя.

— Что вам угодно?

— У меня деловой разговор.

Узнав о сути вопроса, Долгорукая коротко сказала:

— Сколько?

— Нет, лучше сами назначьте цену.

— Полтора миллиона.

— Вы верно шутите, — оторопел князь. — Поймите,мадам, если наши переговоры пойдут с такой цифры, то они явно зайдут в тупик. Сам я всего лишь посредник между вами и фон Мекком. Дайте время мне с ним переговорить для согласования суммы.

Мекк подтвердил, что больше 700 тысяч отдать он не готов. С этим Барятинский вернулся в знакомый дом.

— Это нас не устраивает.

— Ну так будем бороться честно.

— Бороться? Ну что же, правда, едва ли вам это будет под силу.

— Почему же, -разозлился князь. — У нас есть шансы.

Переговоры шли ещё несколько дней, и стороны в итоге сошлись на 800 тысячах рублей.

Последствия были таковы. Комитет решил в пользу фон Мекка, Долгорукая и Барятинский получили свои доли. Казалось бы, всё завершилось удачно, но тут случилось непредвиденное. Недавно сформированный Общественный совет, состоящий из лиц независимых и пользующихся большим авторитетом за свои гражданские дела (крупные учёные, адвокаты, писатели, ректора вузов и прочие), внезапно возмутился подобным решением и подал жалобу императору. Одновременно вышли разоблачительные статьи в газетах, — благо все участники этого дела действовали чуть ли не открыто и оставили множество следов. Всё развернулось в обратную сторону. Император отменил решение Комитета. Его глава Блудов был арестован, привлечены к ответственности по обвинению в коррупции все участники сговора. Полностью было конфисковано имущество коррупционеров. Так начиналась эпоха гражданского общества России, способного действовать даже более эффективно, чем развитый государственный механизм.

Глава 34

Россия живёт не только делами внутренними, забот доставляют и внешние отношения. Во второй половине XIX века английский посол в Российской империи Генри Уэлсли подписал договор о продаже России Канады за 2,5 млн фунтов стерлингов. В Оттаве был спущен английский флаг и поднят российский. Радости у местных жителей такой поворот не вызвал. Канада сложилась как комплекс французских и британских колоний в Северной Америке и, соответственно, представляла собой двуязычное территориальное образование из 3,5 миллиона жителей. Экономика её по большей части была аграрная, и до этого фактически полностью зависела от Британской империи. Как дело дошло до того, чтобы Англия вдруг решила продать свои территории России? Тут сложилось множество факторов, которые для простого обывателя, возможно, покажутся откровенно странными. Набирали силу США, которые уже фактически стали прямо требовать присоединения к себе этой территории. Бороться с ними, у Англии не было ни сил, ни возможностей. Большой сухопутной армии у них не было, а помня о своём бесславном поражении в Американской революции XVIII в., когда Штаты добились независимости от Британии вооружённым путём, англичане не строили насчет себя больших иллюзий. Было и явное подозрение в возможной нелояльности и местного населения, которое со временем вероятно тоже потребует свободы. Выхода здесь виделось всего два: 1. дать независимость Канаде и тем самым привязать её к себе, намекая на неизбежное столкновение с агрессивными Штатами, 2. продать территорию США, что для Англии стало бы крайне неприятным фактом, — усиливать враждебные Штаты Британия не желала никоим образом, 3. продать Канаду Российской империи, — здесь стоит остановиться подробнее.

Ещё при начале правления Александра к нему прибыла американская делегация. Глава Чрезвычайного посольства Северо-Американских Соединённых Штатов Г. Фокс заявил о неизбежном сближении великой державы Востока — России и великой державы Запада — Америки, не имеющих противоположных интересов. «Разные формы правления не обязательно влекут за собой появление антагонизма. С момента нашего рождения как нации, мы всегда были друзьями. Это было в наших общих интересах». Позже, анализируя, эту встречу с русским императором, американцы высказались в том духе, что «понятно, что ничего толком непонятно». Для них была показана великолепная культурная программа: храмы России, Петровский дворец, Девичий монастырь, Троице-Сергиева лавра. Просьба же показать технические новшества армии и промышленности была отклонена. Главный же вопрос, интересовавший США — продажа русской Аляски, императором был вообще встречен с негодованием. Александр заявил, что Родина не продаётся ни за какие деньги. Русские, к удивлению американцев, стремились держать нейтралитет между Англией и США. Американцы не понимали, почему Российская империя не пытается ослабить своего давнего конкурента, помогая Штатам. Позже русский император отправил в Аляску сотни тысяч казаков, воспользовавшись транспортным флотом Англии, и захватить её силой стало уже проблематично. Стали поговаривать, что Александр стремится к изоляции…

Англия в этой ситуации предприняла удар «вилкой». Она решила ослабить сразу двух своих противников, одновременно избавившись от проблемного актива в виде Канады. С точки зрения, Британской империи русский Петербург не сможет проглотить англо-французскую Канаду, имея под боком такого агрессивного соседа. Была разработана следующая комбинация: 1. разбогатевшей Российской империи уступается за приемлемую сумму Канада; 2. в англо-французской Канаде начинаются волнения против новой власти, 3. после начала военных действий немногочисленные русские отряды из Аляски (несколько сот тысяч казаков не идут ни в какое сопоставление с миллионами англо-французского населения) должны были одновременно столкнуться с решившими воспользоваться данной ситуацией США, 4. Российская империя и США ослабляют друг друга, а Англия возвращает себе лидерство на мировой арене.

План Британской империи был безупречен, но его проблема состояла лишь в одном — он не учитывал фактор личности Александра. Практически с первого дня объявления перехода Канады под власть Российской империи, русский император объявил новым подданным «ломающий мозг» указ: всем жителям Канады при условии сдачи экзаменов по русскому языку и обществознанию: 1. выдавался паспорт гражданина Российской империи; 2. обнулялись налоги на 20 лет; 3. предоставлялись 5 гектаров земли в Сибири и Средней Азии, а также материалы для постройки дома в случае переезда. Если к варианту получения паспорта и земли, многие канадцы отнеслись прохладно, то новость о возможности обнуления налогов была встречена крайне позитивно. Ситуация дополнялась тем, что по всей Канаде стали массово открываться школы, где давали бесплатное качественное начальное образование исключительно на русском языке.