К черту любовь

Сначала Кит замечает мою книгу.

— Вау! — комментирует он. — Могу поспорить, он минимум десять дюймов (Прим.: 10 дюймов = 25 сантиметров).

Я ставлю книгу обратно на полку.

— Где ты был? — взрывается Дэлла. Я вздрагиваю, но пытаюсь своим видом показать, что поддерживаю её.

Кит морщится.

— Там же, где и всегда. Зачем тебе солнечные очки в помещении?

Дэлла срывает их, демонстрируя опухшие глаза.

— Ты не отвечал на мои звонки. Я места себе не находила.

Я делаю несколько шагов назад, пытаясь выбраться из секции с развратной литературой, пока они не начали ругаться.

Кит потирает рукой заднюю часть шеи.

— Ох, прости за это. Когда я пишу, то забываю обо всем.

— Пишешь? — На ее лице отражается замешательство.

— Ага, — отвечает он. — Я работал над кое-чем новым.

— А что ты пишешь? — вклиниваюсь я.

Он замечает меня, стоящую в конце прохода, и улыбается.

— Ничего особенного, — говорит он. — Так, для себя. — Потом поворачивается к Дэлле. — Но на этот раз я был так увлечен. Даже двое суток не спал. — А затем, искоса глядя на меня, добавляет: — И выпил очень много кофе.

Так и хочется сказать: «Добро пожаловать в мой клуб». В плане сна и кофе.

— Я… я не знала, — произносит Дэлла. — Мне казалось, что ты не хочешь со мной разговаривать.

Кит вздыхает. Тяжело.

— Иногда у меня не очень хорошо получается поддерживать отношения. Я пропадаю. Это не со зла, клянусь. Просто я с головой ухожу в работу.

— Ох, — отвечает она. — Теперь я чувствую себя идиоткой.

— Не надо.

А потом они целуются в секции с развратными книжками. И у меня появляется внутренне ощущение, что я наблюдаю за тем, как он мне изменяет. Ну, может, не мне, а Элене из сна. Но все это странно и мерзко.

Я еду домой, так и не купив ни одной книги. Ну, по крайней мере, у меня снова есть моя квартира.

Глава 5 #искусство

Сдав экзамены, я записалась на занятия по рисованию. Даже не сказав об этом Нилу. Понимаю, что это глупо. Тебе снится один паршивый сон, и начинаешь думать, что тебе предначертано создать великую книжку-раскраску. Но мой преподаватель — чудаковатый старичок по имени Нептун, который прогуливается по классу босиком и пахнет, как «Викс ВапоРаб» (Прим.: Мазь для растираний и ингаляций при простуде). Я его обожаю. Он рассказывает нам, что в молодости Джоан Митчелл (Прим.: Джоан Митчелл (англ. Joan Mitchell; 1926, Чикаго — 1992, Париж) — американская художница, работавшая в стиле абстрактного экспрессионизма) поручила ему нарисовать её обнаженный портрет. Если к концу этого восьминедельного курса я не смогу стать любимицей Нептуна, жизнь потеряет всякий смысл. Я мечтаю, чтобы он захотел и меня нарисовать обнаженной. Это мерзко? Боже, какая я отвратительная. Все задания у меня получались не особо хорошо, но однажды Нептун заявил, что ему нравится моя интерпретация морского конька.

— Похоже на морского конька, рожденного на небесах, — рассуждает он. От него несет водкой, но все же. Разве не все великие художники были торчками и алкоголиками? Я повесила своего небесного морского конька в рамке в спальне. И это только начало. Однажды я стану выдающимся художником.

Несколько недель спустя Дэлла приглашает нас к себе на ужин. Я не видела ни её, ни Кита с той самой истории с поцелуем в книжном магазине. И не хочу. Я заставила себя вообще о нем не думать. Даже на занятиях, когда рисую домик на дереве, который больше похож на минифургон. Даже когда делаю омлет. Очень легко забыть парня с усталым взглядом смурфа и меланхоличным выражением лица. Мне такая жизнь не по душе.

— Я не хочу идти, — объясняю Нилу. — Мне нужно искать работу. Я теперь взрослая.

— Побудешь взрослой завтра, — протестует он. — Дэлла жалуется, что совсем тебя не видит.

Дэлла никогда раньше на меня не жаловалась. И мне интересно, почему вдруг она сказала такое Нилу.

— Ладно, — говорю ему. — Но Дэлла не умеет готовить, так что нам, наверно, стоит поужинать перед тем, как идти туда.

Нил соглашается, и мы решаем заглянуть в «Ла Тьюб», прежде чем отправиться в дом Дэллы. «Ла Тьюб» — это ресторан в Майами, расположенный на берегу, в котором в качестве декора используются старые ванны и унитазы. Если очень повезет, можно получить столик у самой воды и наблюдать, как мимо проплывают ламантины. Кто-то мне однажды сказал, что это один из любимых ресторанов Опры (Прим.: Опра Гэйл Уинфри (англ. Oprah Gail Winfrey; род. 29 января 1954) — американская телеведущая, актриса, продюсер, общественный деятель, ведущая ток-шоу «Шоу Опры Уинфри» (1986–2011)). Но если честно, у Опры столько любимых вещей, что это больше похоже на вранье.

На этот раз я укладываю волосы феном и надеваю симпатичные шелковые шорты с блузкой в крестьянском стиле. Увидев меня, Нил даже присвистывает, и я мысленно обещаю себе, что постараюсь почаще наряжаться.

— У тебя бесконечные ноги, — замечает он.

— Всё для того, чтобы обвивать ими тебя, — отвечаю ему и сразу же краснею. Я никогда не говорю подобные вещи. Мне так неловко. Но Нилу нравится. Он заставляет меня выпить три бокала вина, а потом, когда после ужина мы обнимаемся на парковке, проскальзывает пальцем под мои шорты и целует мое ухо.

Я чувствую себя настоящей соблазнительницей. Кто знал, что вино может меня раскрепостить?

Когда мы приезжаем к Дэлле, она заявляет, что он нас пахнет жареным мясом, и наклоняется, чтобы понюхать мои волосы, но я хлопаю её по руке. Мы выкручиваемся, сказав, что это из-за освежителя воздуха в машине Нила, и я протягиваю ей бутылку вина. Что-то в квартире Дэллы изменилось. Что-то, не похожее на нее. Я подозрительно оглядываю гостиную. Везде все чисто и лежит на своем месте. Ни намека на то, что здесь обитает парень. Но все же…

Она проводит нас в свою розовую гостиную, где на кофейном столике стоит поднос с закусками.

Я моргаю. Вот дерьмо. И забыв, что только что поела, пробую всё. Канапе с лососем, миниатюрные пирожки с мясом, запечённый сыр Бри. Манговый соус капает на мою блузку, но мне все равно. Пояс шортов впивается мне в живот. Дэлла наливает мне бокал вина, и пока я пытаюсь оттереть соус, вино попадает на блузку.

— Где ты все это купила? — спрашиваю я, набив рот сыром.

— Я не покупала, — объясняет она. — Это Кит приготовил.

Сыр попадает не в то горло, и я начинаю кашлять. Ужасное чувство, как будто вся моя скучная жизнь проносится перед глазами. Маленькая лживая тварь. Нил стучит мне по спине. Я наклоняюсь вниз, глаза слезятся, и в этот момент Кит заходит в комнату, держа одними пальцами поднос с еще чем-то.

— Тебе не понравилось? — интересуется он.

Я разглядываю его рваные голубые джинсы и качаю головой. Мразь. Шеф-повар.

— Очень вкусно, — отвечаю я. — Работа талантливого кулинара. Того, кто очень много практиковался на кухне.

Он ухмыляется и ставит поднос на стол.

— Ну, это не так уж и сложно. Всё равно, что омлет приготовить.

Я давлюсь вином.

— Что это с тобой сегодня? — удивляется Нил, протягивая мне салфетку.

— Просто поторопилась. Слегка подавилась и все такое.

— У тебя сыр в волосах, — замечает Кит. — Вон там. — И показывает рукой. Но я его не вынимаю. Пусть сыр там и остается.

Дэлла хлопает в ладоши и хватает рулетик с беконом с подноса Кита.

— Теперь мне никогда не придется учиться готовить, — радостно заявляет она. — Кит обо всем позаботится!