К чёрту правила! Это говорю Я - Гермиона Грейнджер

— Не скажу, потому что ты станешь смеяться.

— Кстати, Уизли, — послышался за спиной голос Малфоя. — Там у Полумны Лавгуд ещё партнера нет, зная твои романтические чувства к ней…

Гарри только и видел сверкающие пятки Рона, когда он услышал слова Драко.

Как бы это странно не звучало, но Рон симпатизировал Полумне ещё с прошлого года. Она была такой милой и беззащитной, по его словам, что он так и хотел её защитить. Полумна, кстати, отвечала ему нежной взаимность.

— Смотрите, Сычик вернулся! — воскликнула Гермиона.

Сова Рона сидела на верху перил, украшенных сосульками, и громко без умолку верещала, к ее лапке был привязан свернутый в трубку кусок пергамента. Все проходившие мимо смеялись, тыкая в крохотную сову пальцем, а несколько девочек-третьекурсниц даже остановились.

— Глядите, какая малютка! Просто прелесть! — Так как Рон уже умчался к Полумне, забрать сову пришлось Гарри.

— Письма надо сразу отдавать адресату. Нечего тут прохлаждаться у всех на виду! — Драко и Панси рассмеялись, Гермиона их в этом поддержала.

— Чего не видели! А ну пошли отсюда! — крикнула Панси. и Сычик заверещал еще сильнее. — Смотрите, там письмо!

Гарри спрятал его в карман, и вместе с группой товарищей поспешил на улицу, накинув предварительно верхнюю одежду, чтобы без помех прочитать ответ Сириуса.

Внутренний двор

Оказавшись вдали от остальных, Гарри принялся читать письмо Сириуса вслух:

— «Здравствуй, Гарри! Поздравляю тебя, ты отлично справился с хвосторогой. Тот, кто опустил твое имя в Кубок, сейчас очень разочарован. Я хотел предложить заклинание Коньюнктивитус: самое слабое место дракона — глаза…»

— Именно этим воспользовался Крам, — прошептала Гермиона.

— «А ты придумал лучше. Молодец! Но успокаиваться рано. Позади только первое испытание; у того, кто вовлек тебя в состязание, будет еще возможность подставить тебя под удар. Гляди в оба, особенно сейчас. Ведь тот, о ком мы говорили, наверняка где-то совсем рядом. Будь предельно осторожен, чтобы, не ровен час, не попасть в беду. Пиши, если столкнешься с чем-то необычным. Все время держи меня в курсе дела. Сириус». — Совсем как Грюм, — тихо сказал Гарри, пряча письмо во внутренний карман. — «Гляди в оба!» А я что, хожу, зажмурившись, натыкаюсь на стены?

— Он прав, Гарри, — возразила Гермиона. — У тебя впереди два испытания. Давно пора взяться за загадку яйца…

— Герми, успокойся… — сказал Драко, обняв её слегка за плечи, — я уверен, что Поттер уже занимается этим, верно? — Драко скривил лицо, чтобы Гарри всё понял. Тот незаметно кивнул.

— Да, да, я уже думаю над тем, как разгадать то послание!

— Ну, ладно…

Рождество выдалось на славу. Все получили свои заслуженные подарки, как от родных, так и от друзей. Панси подарила Гермионе заколки, та в свою очередь набор по уходу за совой, которую Панси подарили родители, Блейз подарил своей ненаглядной ожерелье. Гермиона приготовила для Драко особый подарок, на который, по её словам она копила очень долго.

— Изумрудный глаз дракона, — улыбнулся Драко, — наверное, ты слишком хорошо меня знаешь.

— Твоя коллекция пополняется, — напомнила Гермиона, — а я помогаю ей расти.

— Спасибо, — улыбнулся Драко, и протянул ей коробочку, — это тебе.

Гермиона открыла коробочку и увидела посеребрянную брошь. Она ей так понравилась, что Гермиона не могла не налюбоваться ею, она чмокнула Драко в щёку.

— Спасибо… — прошептала она, — я надену её на Святочный бал.

— Кстати, а с кем ты идёшь?

— Узнаешь на балу.

Из подземной гостиной по лестнице поднялись слизеринцы. Впереди вышагивал Малфой в черной бархатной мантии с высоким воротником. «Точь-в-точь пастор», — вдруг подумалось Гарри. Малфой вел под руку Лаванду Браун в платье цвета изумруда. Блейз был с Панси, которая одета в светло-розовую мантию, обильно украшенной рюшками и бантами. Кребб и Гойл были оба в зеленом и походили на замшелые валуны; дам для них, злорадно отметил Гарри, как и следовало ожидать, не нашлось.

Дубовые входные двери тяжело отворились, и в холл вошли гости из Дурмстранга во главе с профессором Каркаровым. Сразу за ним шел Крам с незнакомой красивой девочкой в голубой мантии. В раскрытые двери Гарри успел заметить перед замком на лужайке возведенный волшебством грот, полный розовых кустов, среди которых высились каменные скульптуры Деда Мороза и северного оленя. Над кустами и скульптурами порхали разноцветные светляки. Это были настоящие живые феи, только совсем, крошечные.

— Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда, — прозвучал голос профессора МакГонагалл.

Парвати просияла, поправив изящным движением ленты. «До скорого», — помахали они друзьям и двинулись через галдящую толпу, куда показала МакГонагалл, — справа от двери было небольшое свободное пространство. Профессор была в мантии из красной шотландки, тулью шляпы украшал довольно-таки безобразный венок из чертополоха. Она объяснила чемпионам, что пока им надо постоять здесь: они войдут в зал парами, церемонно, после того, как все остальные усядутся за столы. Флер Делакур с Роджером Дэвисом встали первыми у самых дверей. Дэвис не верил своему счастью и не отрывал зачарованного взгляда от красавицы Флер. Подошли Седрик с Чжоу, Гарри отвернулся: не хотел сейчас говорить с ними. Гарри увидел также Драко, рядом с которым стояли Блейз, Панси и ненавистная им Лаванда Браун, с которой пришлось, явно, заключить временное перемирие.

— Поттер, привет, — улыбнулся Блейз, — ты Гермиону не видел?

— Да вот, пока что нет… — и тут, взгляд Драко упал на девочку, стоявшую с Крамом, и у него от удивления раскрылся рот — это была Гермиона! Только совсем не похожая на себя.

Волосы, обычно напоминавшие воронье гнездо, гладко расчесаны и скручены на затылке в красивый блестящий узел, легкая мантия небесно-голубого цвета, да и походка совсем другая, наверное, потому, что плечи не оттягивает тяжелый ранец. На груди красовалась брошь, подаренная Драко, которую тот даже не заметил. И она улыбалась, правда, немного скованно.

— Привет, Гарри, привет, Парвати, ребята, рада вас видеть, — махнула им Гермиона.

Парвати глазам не поверила и с явным неодобрением поджала губы. Не она одна так отнеслась к новой Гермионе. Двери в Большой зал распахнулись, и толпа хлынула в зал. Поклонницы Крама, те, что устраивали засаду в библиотеке, проходя мимо, казалось, готовы были убить ее. Панси победно улыбнулась, и даже Малфой не мог поверить своим глазам, что она согласиться на приглашение самого Виктора. Он сильно сжал кулаки.