К сожалению твоя

Наверняка Бог поймет. Натали была его лучшим шедевром.

— Эй, — сказал он, чувствуя себя полностью и совершенно косноязычным в ее присутствии. . расслабился. Мягкая в свободном джинсовом платье с золотыми пуговицами спереди, волосы собраны в какой-то узел, который выглядел так, будто мог выпасть в любой момент. Может, если бы он ее поцеловал, она бы просто повалилась? Черт, да. Ему это показалось отличной идеей.

Ты не уговоришь ее заняться сексом.

Что было ключевым ингредиентом? Что он ей не дал? Казалось, что ответ был в пределах досягаемости, но неуловимая вещь всегда ускользала, прежде чем он мог ее определить.

Она отвлекла его от беспокойных мыслей улыбкой.

— Отличные новости. Я назначила нам встречу завтра утром, чтобы встретиться с Ингрэмом по поводу ссуды для Зелника. Восемь тридцать. Он собирается прийти к нам раньше рабочих часов, так как у него встречи до конца дня. — И сердце Августа ударилось о грязь.

Верно.

Он до сих пор не сказал ей об инвестициях своего начальника.

Что ему вообще не нужен капитал из банка.

С самого начала речь шла о том, чтобы Натали получила то, что ей было нужно. Поверит ли она в это после того, как столько мужчин в ее жизни использовали деньги, чтобы контролировать ее? Август хотел верить, что Натали знает лучше, чем думать о нем так. Что он был другим. Но прямо сейчас, когда он только что заставил ее подумать о том, чтобы остаться в Напе, было не время врать ей. Все, что может заставить ее принять окончательное решение о Восточном побережье. Они заключили сделку, а он все время лгал по недосмотру.

Если она уйдет сейчас, когда они были так близки к тому, чтобы найти общий язык, он, блядь, сломается.

Так что же он здесь делал?

Если бы они пошли на встречу, Ингрэм взглянул бы на его банковский счет и вопрос, зачем ему средства, когда его цифры уже были огромны, благодаря его командиру. А если он не пойдет на встречу, Натали будет его расспрашивать.

Давай, Вселенная.

Ему просто нужно было немного больше времени, чтобы убедиться, что она принадлежит ему — навсегда.

— Август? — подсказала она, и ее улыбка стала озадаченной.

— Ага, принцесса. Завтра утром в восемь тридцать звучит неплохо.

* * *

У Августа была привычка спрашивать у Сэма совета, когда он не знал, что делать. Так вот куда он отправился в ранние утренние часы. Он оставил самую невероятную женщину на планете спать обнаженной в своей постели — между прочим, мучительно — и поехал на кладбище, убедившись, что у него есть достаточно времени, чтобы вернуться на встречу в банке.

Если он справится с этим и не позвонит Натали, чтобы отменить все.

Может быть, было мудро сказать ей правду при свидетелях.

Солнце только начало выглядывать из-за горизонта, когда Август сел ровно в пяти футах и девяти дюймах от надгробия Сэма, не желая садиться на своего друга. Он, не теряя времени, спрятал голову в руки и выпалил все, что произошло с утра свадьбы.

— Если бы у меня было одно желание, это было бы, чтобы ты встретил ее, чувак. Она такая задира. — Господи дай ему сил. — Похоже что. . один неверный шаг, и я потеряю ее. Я надеюсь, что это не будет казаться таким рискованным всегда, но даже если бы это было так, я бы приклеился, как клей. Она стоит того, чтобы пройти через бесконечное поле наземных мин. — Он выдохнул. — Скажи мне, что делать с этой встречей в банке, чувак.

Обычно он мог вызвать голос Сэма из ниоткуда. Представить, что сказал бы его друг. Но на этот раз его воображение не подчинилось. Звук голоса его друга становился все слабее и слабее; он не мог подобрать правильный тон, понятия не имел, какой совет даст ему Сэм, а недостаток уверенности и туманность памяти Сэма были слишком велики поверх всего остального.

Он откинулся на траву и закрыл глаза, делая глубокие вдохи, чтобы его эмоции не убежали вместе с ним. Не тогда, когда ему нужно было присутствовать сегодня утром, потому что его единственной целью было установить брак с Натали.

Но когда он закрыл глаза, стресс нерешительности настиг его.

И он заснул, мечтая об улыбке Натали.

* * *

8:52.

Августа нет.

Натали посмотрела на экран своего телефона, ожидая, что он ответит на ее звонки. Или одно из многочисленных сообщений, которые она отправила. Они опоздали на встречу с Ингрэмом по кредиту и, честно говоря, могли бы даже не заходить сейчас внутрь. У Ингрэма оставалось всего тридцать минут свободного времени, и большая часть этого времени уже ушла.

Это было не похоже на него.

Затем снова. . может быть это было?

Они были женаты всего шесть дней. Может быть, в его характере было уйти до того, как она проснется, без предварительного предупреждения. И не просто толкнуть шину, а уйти. Вне дома. Она искала его по всей территории и в обоих амбарах, чувство беспокойства в ее животе с каждой минутой становилось все шире. Что-то не так? У него был экстренный случай? Почему он не разбудил ее, чтобы помочь?

Затем она наконец нашла записку, прикрепленную к ее любимой кофейной кружке.

Пошел к Сэму.

До этого момента она никогда не предполагала, когда Август может привести ее к Сэму. Или если он когда-либо будет. Но какими бы близкими они ни были вчера и прошлой ночью, как она была так уязвима с ним, Август пошел на кладбище в одиночестве, она чувствовала себя как отгороженная. Снова. Возможно, это была иррациональная реакция, но скажи это ее сердцу, пока оно замирало, как заходящее солнце. У Августа была целая личная часть его жизни, его горе, и он охранял его, как лев.

Это была часть его, к которой она никогда не прикасалась. Она просто должна была принять это.

Она только что отдалась этому мужчине, теперь не только на словах, но и эмоционально.

Меньше чем через день она почувствовала, как будто он бросил ее без страховки.

С неохотой она завела машину и выехала с парковки перед банком. Однако ей не хотелось идти домой. В дом Августа. Без него было слишком тихо, и она искала утешения, а не новых вопросов.

Честно говоря, она должна была знать, что поместье Восов было последним местом, куда ей следовало идти. Может быть, она была мазохисткой, а может быть, у нее была крохотная надежда, что ее отношения с Коринн крепнут. Она удивила свою мать своим исследованием VineWatch, верно? К тому же, если она и Коринн могли что-то сказать друг другу, так это мужчина, который их разочаровал. Итак, она пошла домой с трепетом надежды в груди.

Он был залит в тот момент, когда она выехала на кольцевую подъездную дорожку и увидела двух гибридов, припаркованных снаружи. Логотип VineWatch был нанесен шелкографией на их окна. Из машин только что вышли двое мужчин и одна женщина в брюках цвета хаки и темно-синих рубашках-поло. А Джулиан и Коринн подходили к ним, чтобы пожать друг другу руки.

Очевидно, она только что сорвала их встречу.

Встреча у них была без нее. Как будто она должна быть удивлена.

Тем не менее, она была? Очевидно, у нее все еще была возможность причинить боль своей семье, потому что ее желудок полностью перевернулся, и все, что она могла делать, это смотреть.