Качели в Пушкинских Горах

— Я здесь ничего не решаю, — сказал я. — Но если это действительно так важно, я спрошу у инструктора…

— Я подожду здесь! — крикнул мальчик. Он был, в отличие от меня, уверен, что все кончится хорошо.

— Иван Дмитриевич! Там парень с уроков сбежал, хочет, чтобы вы его собаку посмотрели, говорит, она все умеет… — сказал я.

— Где? Какой парень? — не понял Иван Дмитриевич.

— Вон, видите, стоит… — показал я в угол площадки.

— Он сошел с ума, — сказал Иван Дмитриевич. — Это дворняга!

— Это Джим.

— Скажи ему, чтобы не мешал работать.

— Нельзя, Иван Дмитриевич!

— Не морочь мне голову! Гони его вместе с этим Джимом! Тоже мне Дон-Кихот нашелся!

— Он специально с другого конца города приехал, понимаете?

— Ну и что?

— Все равно сейчас перерыв! — сказал я и махнул мальчику рукой. Тот быстро побежал вдоль сетки, открыл калитку и оказался на площадке.

— Я тебя выгоню! — сказал мне Иван Дмитриевич.

— Надо устроить Джима охранять какой-нибудь склад… Иначе его отправят в деревню, а там сволочь-сосед его пристрелит. Вы случайно не знаете, где…

— Завтра выгоню! — вздохнул Иван Дмитриевич.

— Эй! Что это такое? — воскликнул хозяин Бонни, первый заметивший Джима.

— А вдруг у него чумка? — испугалась хозяйка овчарки Эльды.

Занятия приостановились. Собак взяли на поводки, но им словно передалось настроение хозяев. Злобный лай повис над площадкой. У Джима как-то смялись уши и опустился хвост.

— Джим знает все команды и умеет ходить по бревну и через барьер прыгать тоже! Я с ним три месяца занимался по книге, — сказал мальчик Ивану Дмитриевичу. — Я сейчас покажу вам, как он работает. Я не вру, честное слово… Он все умеет… Джим, вперед! — Они побежали к барьеру. Джим бежал неохотно, как будто за ним волочились гири. Внезапно он уперся лапами в землю, присел, закрутил головой. Голова проскочила сквозь ошейник, а мальчик споткнулся и упал. Раздался смех.

— В цирк не надо ходить! — похлопывал себя по животу хозяин Бонни.

Мальчик растерянно смотрел на Джима.

— Вы не думайте, это он просто испугался… Здесь столько людей и собак… Он умеет прыгать через барьер! Джим, маленький, ты же умеешь? Ты прыгал в парке, помнишь?

Они снова подбежали к барьеру, и Джим снова остановился. Хохотала вся площадка. Собаки рычали и скалили зубы, и казалось, они тоже хохочут. Мальчик стоял, опустив голову. Медленно, словно на казнь, он повел Джима к бревну.

— Вперед! — закричал он и замахнулся. Джим вздрогнул и поджал хвост. Осторожно, еле передвигая лапы, он дополз на брюхе до середины бревна, а потом с визгом свалился вниз. Мальчик плакал. — Джим! Что с тобой случилось, Джим? — все время спрашивал он.

— Уведи его отсюда! Ты мешаешь нам работать! — загремел Иван Дмитриевич.

Мальчик втянул голову в плечи и пошел к калитке. Он не смотрел на Джима, который бежал рядом и заглядывал ему в глаза.

В это время Бонни сорвался с поводка и налетел на Джима. Джим завизжал и бросился бежать. К погоне присоединилась огромная черная овчарка Юнона — «собака Баскервилей», как я ее про себя называл. Как-то, когда я работал в ватнике, Юнона чуть не прокусила мне руку. Она серьезная собака. Скоро вся площадка преследовала несчастную дворняжку. Мальчик сидел на траве и плакал.

— Открой калитку! — крикнул я, но он не расслышал.

Собаки загоняли Джима в угол.

— Они же разорвут его! — крикнул я, но никто почему-то не обратил на это внимания. Все с интересом следили за происходящим. Мохнатый, рычащий шар катался по площадке. В центре находился Джим. Схватив плетку, я принялся лупить озверевших собак по спинам.

— На место! Все на место! — орал я.

Внезапно кто-то вырвал плетку.

— Размахался… — недовольно сказал хозяин Бонни и открыл калитку. Взъерошенный, скулящий Джим вылетел, как из катапульты. Убедившись, что его никто не преследует, он трусливо и обиженно залаял. Собаки бросались на сетку и рычали.

Следом за Джимом вышел мальчик.

— Видишь, как все получилось… — сказал я, облизывая пересохшие губы.

— Спасибо… Вы защищали Джима… — тихо ответил мальчик и пошел в сторону леса. Джим побежал следом за ним.

— Эй! Поводок-то забыл! — крикнул кто-то и швырнул через сетку поводок Джима. Мальчик подобрал его и пошел дальше. Потом сел на траву и стал смотреть на небо. Ветер шевелил его светлые волосы. Мальчик уже не плакал. А верный Джим, словно ничего не произошло, бегал вокруг и лаял. Он не понимал, как можно грустить, когда все так хорошо кончилось.

Площадка не успокаивалась. Собравшись в кружок, хозяева обсуждали происшедшее.

— Дворняжка не собака! — презрительно говорил хозяин Бонни. — Во дворе мой Бонни дрался с двухлетним боксером и прокусил ему шею. Бонни отлично дерется, он сразу хватает врага за шею…

— Ваш Бонни просто гангстер! — сказала хозяйка Дэзи.

— Ха-ха, гангстер… Вот вы не знаете… Однажды слышу на лестнице шум, выхожу, а там…

— Эрдельтерьеры — самые приспособленные к городской жизни собаки, — заявила хозяйка эрдельтерьера Тюшки, высокая молодая женщина с недобрым лицом.

— Точно! Она сказала, что кошка останется теперь инвалидом, стала говорить, что сиамская кошка стоит…

— У эрделей наиболее здоровая психика. Вот, например, ваш доберман, — она повернулась к хозяйке Дэзи, — стоял и чего-то скулил, а Тюшка погналась за этой дворнягой.

— А при чем, извините, здесь психика? — удивился хозяин дога Карата.

— Травля есть травля, и если собака к ней равнодушна, значит…

— Значит, шагом марш к психиатру! — сказала хозяйка Дэзи.

— А вы не смейтесь! Знаете, как городские ритмы влияют на собак? На Западе существуют специальные психиатрические клиники…

— Как интересно! — воскликнул хозяин Карата. Во время свары он держал своего дога на поводке. — Как же там лечат? Психоанализом? Может, методом аутогенной тренировки?

— Чего вы ко мне пристали? Я про это в газете читала! — разозлилась хозяйка Тюшки.

— Чего бы там ни болтали, а собака прежде всего должна уметь постоять за себя! — поставил точку хозяин Бонни.

Собак развели по площадке.

— А мне жалко мальчишку… — сказала хозяйка Дэзи. — Дэзи не побежала за дворнягой. Наверное, у нее больная психика.

— Если уж быть точным, Дэзи сначала побежала, но потом ее укусили, и она вернулась, — сказал я. — Так что в Дэзи заложено здоровое начало. Только оно задавлено трусостью…

— Профессиональная наблюдательность! — съехидничала девчонка.

— Просто рядом стоял, — ответил я и стал отряхивать штаны. Они были в пыли и в собачьей слюне. Еще заболею чумой какой-нибудь.

— Иван Дмитриевич, что мне делать? — спросил я, подойдя к инструктору.

— Иди к черту! — буркнул он, уставившись куда-то в сторону.