Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!

— Спасибо.

— Так значит, ты собираешься вернуть Призрачную жемчужину Мордоку?

— Если найду ее, — мрачно уточнила я. — В противном случае, боюсь, никакие силы не помешают ему меня прикончить.

— Увы, но да, — печально вздохнул Рой. — Даже я не смогу ничего против него сделать. Поэтому если все именно так, как ты рассказываешь, тебе в самом деле лучше отдать ему этот артефакт, как только ты его найдешь.

— Неожиданно слышать такие слова от того, кто сам не так давно был очень даже не против, чтоб я отдала эту жемчужину ему.

— Желания определяются обстоятельствами. — Мужчина пожал плечами. — И в текущих обстоятельствах ты и окружающие тебя кусочки мозаики будут чем-то поинтереснее Призрачной жемчужины самой по себе.

— Сочту это за комплимент, — нервно фыркнула я, закатив глаза. — Ладно, предлагаю тебе идти домой, а я посплю хотя бы в этой каморке немного, прежде чем открывать кафе. Все равно ехать домой уже бесполезно, а оставшись здесь, смогу поспать на пару часиков подольше. Тем более что дел у меня на завтра — хоть убейся. Думать, где искать жемчужину, еще и это требование Лоры Эндвуд достать ей билет на «Айрон Цепелин», чтоб она посетила кафе и написала о нем отзыв в своей колонке…

— И как же ты собираешься доставать билет на «Айрон Цепелин»?

— А черт его знает, но придется кишками убиться, потому что иначе я в «Камелию» народ не зазову.

— Ну, убиваться кишками не обязательно, можешь просто попросить меня, — коварно протянул Рой, и его губы расплылись в неоднозначной улыбке. — В конце концов, младшему брату главы дома Шарторов вполне посильно раздобыть билет на какой-нибудь мегаожидаемый концерт.

— И что я за это буду тебе должна? — насторожилась я.

— Думаю, ужин меня устроит, — хмыкнул Рой, снова поймав мой взгляд. И черт, от этой его стрельбы глазками я слегка залилась краской, словно школьница!

— Ладно, считай, договорились. Если добудешь билет до среды, я с тобой поужинаю.

— Вот и отлично! — довольно кивнул мужчина. — Тогда… мы на сегодня закончили?

Пару секунд я колебалась. А затем, тяжко вздохнув, вытащила из многострадального ридикюля те самые карманные часы.

— В тот день, когда я оказалась в этом мире, ты дал мне эти часы и передал, что Фридрих сказал, я знаю, что с ними делать. Вот только… я понятия не имею, о чем он! — пробормотала я, ощущая легкую панику. — Поэтому спрашиваю уже тебя: ты знаешь, что я вообще должна была сделать с этими часами?

— Если честно, то понятия не имею, — печально вздохнул Рой. И что его слова, что его тон мне совершенно не понравились!

Глава 10. Покритикуй меня полностью

— Вот черт, этого только мне еще не хватало, — проворчала я, когда, выходя следующим утром из своей уныленькой квартирки, обнаружила в почтовом ящике у двери конверт с письмом. И тут же его открыла, сделав шаг назад в прихожую и закрыв за собой дверь.

«Слушай, я не хачу праблем! Эта… все мужыки толька и гаварят о том, как твой Рой тех ребят атмудохал. А я не хачу сидеть, и тем более сдохнуть. Паэтаму, шма… — дальше было зачеркнуто и не разобрать. — Кароче, росказываю тебе все как есть. Меня нанял Грязный Морти, каторый очинь нидаволен тем, что ты ево кинула. Я должин был тагда спрасить у тибя, где ты спрятала Призрочную Жимчужыну, но нимножка увлекся и забыл, а патом прешол млатшый Шартор и разгавор ни удался кароче. А сичас Грязный Морти паставил мне в напарнеки какова-та праныру, Твика, башкавитый казел вапще. И мы с ним вдвайом далжны с табой разабратся. Я ни хачу праблем с Шартором, гаварю исчо раз! Но есле я аткажусь сичас, Грязный Морти меня прикончит. Кароче я влип. Паэтаму я тебя прашу: папраси сваево патрона, штоб он мне ногу сламал, но при этам очинь сильна ни калечел и в тюрьму ни слал. Тагда у меня будит атмаза и я больше ни буду тибя данимать.

Крейг».

Поборов желание выколоть себе глаза от уровня запредельной грамотности автора сего высокого послания (ох, Аннабель, как тебе вообще, черт возьми, было не противно встречаться с мужчиной, который не то что двух — одного слова без «ашипак» написать не может?!), я медленно выдохнула и спрятала письмо в карман.

Вот же засранец! То есть сначала абьюзил Аннабель. Изменял ей. Потом избил у нее на глазах официантку ее же кафе. Затем за милую душу записался в ряды прихвостней местного крупного бандита, чтоб не просто насолить бывшей, но еще и деньжат с этого поиметь.

А теперь, когда от этого приятного заработка запахло жареным… он присылает мне письмо, в котором просит о помощи! Причем даже не скрывает: причина отнюдь не в том, что он в чем-то раскаялся — просто по башке получать неохота! Ведь получить может равнозначно с обеих сторон, что выполнив приказ Грязного Морти, что отказавшись. И так получит, что в любом случае голова отвалится.

Теперь вместо того, чтоб решать свои проблемы, он прибежал ко мне, чтоб я решила их за него, потому что непонятно почему! Интересно, насколько же оригинальная Аннабель была в отношениях с ним тряпкой, раз он реально вот считает, что она, получив такое письмо через довольно долгое время после разрыва… в самом деле могла бы, еще и с очень большой вероятностью, поскакать Крейгу на помощь аки Жанна д’Арк на белом коне, с развевающимся знаменем наперевес и обнаженным мечом?

И с одной стороны, это письмецо не сказало мне ничего радикально нового. Но вот с другой — заставляло предположить, что новой атаки от наемничков Грязного Морти мне следует ждать уже вот совсем скоро. Буквально со дня на день. А среди атакующих непременно будет Крейг с его новеньким напарником Твиком. Значит, нужно уже сегодня пошевелить мозгами на тему того, как подготовиться и сделать так, чтоб эта маленькая неприятность обошла меня стороной, не переломав мне все мои несчастные кости.

Тяжко вздохнув, я спрятала письмо в карман и, покинув квартиру, направилась в сторону остановки. Сегодня в кафе «Красная камелия» был чертовски важный день: я ожидала визита Лоры Эндвуд.

Да, именно так! Удивив меня не на шутку, Рой принес мне два билета на концерт «Айрон Цепелин» сразу после обеда на следующий день после того нашего с ним разговора. Таким образом, он не просто выполнил свое обещание в кратчайшие сроки, но еще и перевыполнил план вдвое. В результате Лора, обрадовавшись как дитя малое, пообещала зайти в мое кафе и обязательно написать о нем честную непредвзятую статью как раз в следующий номер.

Поэтому у меня сейчас не было выбора, кроме как обеспечить идеальную работу заведения!

— Ну как, все готовы к важному дню? — с порога спросила я, залетая в заведение, в котором стабильно было примерно так же людно, как в похоронном бюро, открывшемся в мире, где все жители бессмертны.

Как ни странно, энтузиазмом глаза моего персонала не горели.

— Будем надеяться, что на этот раз тревога не ложная, — вяло протянул Виктор, безжизненно лежа щекой на барной стойке и водя пальцем по ее лакированной поверхности.

— Не волнуйся! — попыталась приободрить я. — Сегодня к нам зайдет первый ресторанный критик и напишет статью. А после выхода газеты кто-нибудь к нам да заглянет. И потом расскажет своим друзьям, как ему здесь понравилось. Так по сарафанному радио и донесемся до счастливого будущего.

— Хотелось бы верить, что ты опять где-то не налажала, — буркнула Паллет, развалившись на стульчике за столиком с таким видом, будто в этой жизни устала уже буквально вообще от ВСЕГО.

Только Лидия, в отличие от них, не сидела и не кисла, а трудилась, не покладая рук. И словно побитая жизнью бабочка над цветочками, порхала над столиками, тщательно их протирая. Впрочем, подозреваю, основную роль в такой ее активности играло понимание того, что если она начнет филонить — с нее спросят с лихвой за все то время, что она добросовестно забирала зарплату, при этом пропуская работу.