Кафе «Пряная тыква»

Вероятно, именно бабушкин голос в его голове подсказывал, что ни в коем случае нельзя говорить Джинни, чтобы она просто привыкла. Он и не собирался. Он побудет с Джинни, пока ей не полегчает. Без лишних слов. Без грубостей. Даже если ее невинные замечания вызывали его призраков прошлого.

Ступени заскрипели, когда Джинни начала спускаться. Не успел Логан встать и помочь, как она уже возникла над ним с ворохом подушек в руках.

— Держи, — сказала она, кинув одну ему в лицо.

Логан подхватил ее и положил под голову:

— Весьма любезно.

Джинни хихикнула и бросила оставшиеся на свой спальный мешок. Логан смотрел в потолок, пока она устраивалась, и внезапно отчетливо ощутил, как интимно лежать рядом с кем-то среди ночи. Даже только лежать.

Они выключили большие лампы и остались в мягком сиянии ночников возле прилавка. Лунный свет лился в большое окно, а росшие за ним деревья отбрасывали тени на потолок. В помещении пахло кофе и выпечкой.

— Только не устраивайся слишком удобно, — сказала Джинни. — Иначе заснем и пропустим все веселье.

— Что ж, такого нам не надо, — пробормотал Логан, расслабляясь на подушке. От нее пахло Джинни, ее шампунем. Стоило немалых усилий, чтобы не перевернуться и не вдохнуть этот запах как следует.

Спальник Джинни зашуршал, когда она повернулась лицом к Логану. Он остался лежать на спине, чувствуя, что безопаснее смотреть в потолок, а не в ее карие глаза.

— Знаю, ты считаешь меня сумасшедшей.

— Вовсе нет.

Джинни недоверчиво фыркнула, и ее теплое дыхание коснулось его щеки. Логан закрыл глаза от этого мягкого, приятного ощущения.

— Прекрасно понимаю, какое это безумие. Просто… хотелось, чтобы все было идеально. Новый этап, новая жизнь. Но я не могу отделаться от ощущения, будто что-то не так. Будто что-то пытается от меня избавиться.

Логан повернулся к ней. Джинни была так близко, что он услышал, как перехватило ее дыхание. Желание сделать ее счастливой в этом городе вспыхнуло прежде, чем он успел его подавить. Этот проклятый инстинкт каждый раз приносил ему боль.

— Ты справляешься отлично.

Джинни вытаращила глаза, словно не ожидала такого. От этого ему стало еще больнее. Неужели она так редко слышала, что делает все хорошо?

— Просто я представляла, каково будет жить здесь и заправлять кафе моей тети.

— И?

Она поглубже зарылась в ворох подушек. Глаза блестели в полумраке.

— И пока все не так, как я думала.

Вот и причина, по которой ему стоило держаться от нее подальше. У нее были ожидания. От Дрим-Харбора, от кафе, от него самого. А он знал, что не сможет им соответствовать.

— Тебе нужно освоиться. Все наладится, — его голос прозвучал грубее, чем ему хотелось бы. Слова Джинни напомнили, почему не стоит находиться с ней в этом темном кафе, вдыхать аромат ее подушки и желать, чтобы она легла поближе. Все напоминало первые выходные с Люси, когда он думал, будто сможет очаровать ее Дрим-Харбором. И собой.

На этот раз все хотя бы одеты.

Джинни качнула головой, волосы зашуршали по подушке. Но в ее взгляде не было уверенности.

— Мой начальник умер за рабочим столом. Я его нашла, — выпалила она.

— Что? — Логан резко переосмыслил все, что чувствовал за эти минуты. Маленькая морщинка на ее лбу чуть его не добила. — Черт, Джинни. Это ужасно.

Неудивительно, что она вечно на взводе. Нашла своего начальника мертвым. Она не просто искала перемен. Она сбежала от страха.

— Да. — У нее навернулись слезы. — Было довольно-таки ужасно, — ее голос звучал тихо, ранимо.

Проклятье, проклятье, проклятье. Логан не выносил женских слез. Инстинкты требовали, чтобы он все исправил.

Он прокашлялся:

— Чем ты занималась на прежней работе?

— Была главным помощником генерального директора.

— Ух ты. Впечатляет.

— Да не особо. — Небольшая смена темы помогла ей сдержать слезы. Слава богу. — В основном была на побегушках и следила, чтобы все шло гладко. Расписание, бумажки, кофе… Ну, ты понял. В итоге работа стала моей жизнью. А я никогда этого не хотела.

Джинни глубоко вдохнула и перевернулась на спину, поэтому Логан сделал то же самое. Он чувствовал себя в безопасности, когда не смотрел ей в глаза.

— После учебы я получила специальность в сфере бизнеса, но совершенно не знала, чем хочу заниматься. Просто казалось, что это надежный выбор. Думала, разберусь потом.

— Где ты училась? — спросил Логан. Он задавал вопросы, лишь бы она снова не вспомнила о смерти босса.

— В Бостонском университете.

— «Терьеры» [3] — вперед.

Джинни ответила тихим смешком:

— Самый свирепый талисман.

— Эй, эти малыши могут быть опасны, если их разозлить.

3

Футбольная команда Бостонского университета.

Она снова рассмеялась, и Логан позволил этому звуку окутать его целиком.

Боже, у нее красивый смех. Искренний, вырывающийся маленькой искоркой радости. Логану нравился ее смех, он хотел закупорить его и забрать домой, чтобы слушать, когда начнет сожалеть об этой чертовой ночи и обо всех последующих событиях, из-за которых опять окажется разбит.

— В общем, я устроилась помощницей. Наверное, хорошо справлялась, потому что в итоге дошла до самого верха. Но вовсе не планировала заниматься этим семь лет.

Они опустили руки на спальные мешки. Логан едва коснулся ее мизинца своим, поощряя продолжать. От этого легкого прикосновения по его коже побежали мурашки. На улице было тихо. Кафе наполнял мягкий свет ночников и запах кофе с выпечкой. Они будто оказались в маленьком уютном мирке, созданном из сахара, кофеина и чужих воспоминаний. И Логану это нравилось. Даже слишком. Но такие моменты не вечны, ведь реальность всегда настигает. И остаются только двое, чьи жизни несовместимы.

— А потом, — прошептала Джинни, — я как обычно зашла утром с латте для Марвина. А он там был. Все было как всегда. Он часто оставался в офисе на ночь. Никто даже не проверил. Никто не волновался. Он умер… совершенно один.