Кафе «Пряная тыква»

— Думаю, вы знаете все. Я выросла в западной части штата Нью-Йорк, переехала в Бостон по учебе и последние десять с лишним лет жила там.

Джинни пожала плечами, и ее снова накрыло осознание — это и правда все. Она выбрала Бостон, чтобы сбежать от своего провинциального прошлого, а в итоге ее жизнь съежилась до бесконечных рабочих будней.

— Оставила в Бостоне кого-то особенного? — поинтересовалась Нэнси.

— Нет.

— Планируешь осесть? В этом городе, — спросила Изабелла, отряхивая лицо Матео от крошек. — То есть ты серьезно настроена управлять кафе?

— Э-э… Ну да. Да, остаться здесь и управлять кафе — серьезный план.

Единственный план. Не было ни запасного, ни отходного, ни сводящегося к возвращению в большой город и поискам новой работы ассистенткой. Теперь, когда она здесь, у нее не было иного выбора, кроме как сделать это кафе успешным. Именно это она и сказала Барб Сандерс, риелтору, когда та звонила в последний раз: Джинни — владелица «Пряной тыквы», и продавать кафе она не собирается.

Осталось только убедить в этом себя, Барб и книжный клуб.

— О, мы очень рады это слышать, — сказала Каори с ободряющей улыбкой.

— Вот видите, я же говорила, что она другая, — заметила Линда, бодро толкнув Нэнси локтем. — Они беспокоились, что ты бросишь Логана на произвол судьбы, как Люси, — призналась она, подавшись к Джинни, будто делилась свежей сплетней. — Бедный Логан. Люси примчалась в город и вывернула парня наизнанку. Как я и говорила, единственное ее достоинство в том, что она заставляла его чаще выбираться в город. Я всегда рада его видеть. Чувствую, будто обязана приглядывать за ним в память о его матери. До сих пор помню выражение его лица, когда Люси отказала ему на церемонии зажжения елки… Ай! Кто меня пнул? — Линда терла голень, а Джинни сидела в шоке.

Логан сделал Люси предложение. И она отказала? Кто вообще эта женщина и что с ней не так?

— Хватит об этом, родная, — ласково перебила Нэнси, хотя Джинни не сомневалась, что пинок прилетел от нее. — Люси никогда сюда не вписывалась. И вообще не подходила Логану.

Не вписывалась. Джинни окинула собравшихся взглядом. А она вписывалась? Может, ей нужно купить рваные джинсы, как у Джейкоба? Или побольше украшений, как у Изабеллы? Даже у маленького Матео на шее красовались янтарные бусы. А еще, похоже, неотъемлемой частью образа в Дрим-Харборе служили объемные шарфы, выглядевшие так, словно их связала бабушка. И у Джинни не было ни одной пары рукавиц с обрезанными пальцами. Их должны выдавать при въезде в город.

Вместо этого Джинни оставалась верна своему строгому, но повседневному гардеробу, и у нее не было времени покупать что-то другое. В брюках, свитере и балетках, с волосами, собранными в низкий пучок, она чувствовала, что скорее готова к деловой встрече, нежели к смене в городской кофейне. Каори была в этом на нее похожа, но она и правда собиралась в офис, где работала каким-то юристом. Или бухгалтером? Джинни не помнила, зато знала, что Каори каждое утро пила французский кофе с соевым молоком.

Раз Джинни хотела начать жизнь с чистого листа, возможно, стоило одеваться соответственно…

— Ты и Логан выглядели довольно уютно у прилавка, — заметил Джейкоб, отвлекая ее от размышлений о гардеробе и прямиком погружая в мечты о Логане. — Казалось, он хотел перепрыгнуть и…

— Джейкоб, — рявкнула Каори. — Ты смущаешь Джинни. Не обращай на него внимания, милая. Как начитаемся этих книг, так его голову наводняют безумные идеи.

— Ну простите, но если равноправный оргазм и партнерство в отношениях — это безумие, то я не хочу быть нормальным!

Каори отмахнулась:

— Да, да, но давай не будем травмировать Джинни на первой же встрече.

Джинни не столько ранило, сколько ужаснуло, что Джейкоб прочел ее мысли, но она не собиралась об этом упоминать.

— На первой встрече? А эта уже считается?

Вот она я, взрослая женщина, завожу друзей и хобби!

— Конечно, считается! Можешь присоединиться к нам в любое время. Дай Джейкобу свой номер, и он пришлет тебе книгу недели. А теперь мне пора. — Каори взяла сумочку и убрала в нее книгу: — Увидимся.

— Мне тоже пора. Хочу уложить этого монстрика спать, пока его сестра не вернулась домой, — сказала Изабелла, собирая остатки печенья.

Первая неофициальная встреча Джинни с книжным клубом завершилась прощаниями и обещаниями скоро поболтать вновь.

Джейкоб задержался, чтобы записать ее номер.

— Спасибо, что приняли меня, — поблагодарила она, пока он печатал.

— Мы всем открыты, — ответил он с улыбкой. — И, — заговорщически наклонился, — знаю, наш городок до странности покровительственно относится к Логану, но поверь, я видел, как он сделал предложение. Это было жестко. Весь город видел, — Джейкоб поморщился, вспоминая.

— Мы просто друзья, — тихо сказала Джинни. Ее вдруг затошнило от мысли, как Логану разбили сердце при всех. Надо сесть.

— Ну, если решишь, что хочешь большего, я тебя не виню. Этот мужчина — воплощение угрюмой красоты, о какой я могу лишь мечтать. Только убедись, что настроена серьезно. — Джейкоб пожал плечами: — Люси бросила его и умчалась обратно в Бостон. А если ты правда собираешься остаться… будет, мягко говоря, неловко.

— Ясно. Понятно.

Он улыбнулся и закинул сумку на плечо:

— Ну ладно. Увидимся!

— Пока.

Джинни плюхнулась в ближайшее кресло, едва за Джейкобом закрылась дверь. Второй раз за все время пребывания в городе ее просили держаться подальше от Логана. Здесь не шутили, когда дело касалось своих. Она размяла виски пальцами, чувствуя, что от напряжения назревает головная боль.

Если она вляпается в отношения с Логаном, за ними будет следить весь город. А что случится, когда все неминуемо закончится? Давление слишком велико. И ей это совсем ни к чему. Она ведь как раз и сбежала от давления прежней жизни.

Джинни сделала медленный глубокий вдох. Затем выдохнула, как научилась в приложении для медитации, которое скачала вскоре после смерти Марвина. Без проблем. С этого момента она будет обходить Логана стороной. Лишь вежливые беседы бариста с посетителем кафе. Никакого флирта. Никакого напряженного взгляда в его яркие голубые глаза. И она уж точно не станет жадно вдыхать его свежий запах.

Они друзья. Скорее даже знакомые. Этого достаточно.

Джинни приехала, чтобы найти себя, а не влезать в городскую драму. И будет напоминать себе об этом, пока не поверит. В любом случае было глупо включать Логана в свой план. Она приехала, чтобы найти новую Джинни, а не мужчину. Так ведь?