Кафе «Пряная тыква»

— Все вовсе не так.

Наконец дедушка отвел взгляд и слегка кивнул:

— Хорошо. Как скажешь. Главное — не допускай, чтобы та женщина помешала тебе попробовать снова.

Та женщина. С тех пор как Люси уехала, дед отказывался произносить ее имя, и, как бы странно это ни звучало, Логану нравилась такая солидарность.

— Не допущу, — заверил он, хотя знал, что именно это и делает. Просто он устал от того, что его боль превратилась в народное достояние, и неважно, насколько благие у всех намерения. Он просто хотел пережить ее в одиночестве.

— Мне пора.

Дедушка утвердительно хмыкнул и отошел от грузовика.

— Отдай все, что не продашь, Энни. Хочу еще пирогов.

Логан улыбнулся. Дедушка слыл известным сладкоежкой и с тех пор, как Энни открыла пекарню, поставлял ей яблоки в обмен на пироги.

— Непременно, — Логан запрыгнул в кабину, помахал деду и тронулся с места, еще больше запутавшись в том, как поступить с Джинни.

К сожалению, когда он мельком увидел ее на рыночной площади, это нисколько не помогло разобраться. Она смеялась вместе с Энни, пока они пытались установить палатку, а ветер то и дело подхватывал ткань, вынуждая женщин с трудом возвращать ее на место. Сегодня Джинни оставила волосы распущенными, и теперь они развевались вокруг ее смеющегося лица.

Тучи заволокли солнце, отбрасывая тень на площадь. Ясный день стремительно стал пасмурным, но на прогноз редко обращали внимание. Если ждать безупречного дня в Новой Англии, можно вообще ничего не сделать. Погода могла за считаные часы смениться с летней на осеннюю, что, похоже, и происходило сейчас.

Логан выпрыгнул из грузовика и подошел к Джинни, которая стояла на палатке с победоносным выражением лица.

— Вот. Так ее хотя бы не сдует, — сказала она с улыбкой, все еще не замечая подошедшего Логана. Сегодня она выглядела иначе: вместо обычной рабочей одежды Джинни надела джинсы и цветастый кардиган. Выглядело уютно.

Логан решил не считать это знаком, что она обживается. Женщине позволительно переодеваться, не вкладывая в это какое-то заявление о намерениях.

— Она бы лучше защитила от дождя, если бы была над головой.

Джинни в испуге обернулась.

— Логан! — она покраснела. — Привет.

— Привет.

Логан поймал ее взгляд, и между ними будто вспыхнула искра. Нет, он это не выдумал. Каждый раз, когда видел ее, он чувствовал это. Легкое гудение под кожей. Волнение. Электричество. Словно назревающая в небе гроза.

— Эй, я тоже здесь! — встряла Энни, помахав рукой перед его лицом. — Твоя лучшая подруга с незапамятных времен. Привет тебе.

Она ухмыльнулась, глядя на него так, будто точно знала, что он чувствует к Джинни. А значит, будет знать и тогда, когда все развалится. От этой мысли Логан внутренне поежился.

— Привет, Энни. Помощь нужна? — он указал на развалившуюся палатку.

Энни уперла руки в бока и посмотрела на ворох ткани возле ног Джинни:

— Не уверена, стоит ли вообще начинать. — Она подняла взгляд на небо: — Как думаете, Пит все отменит?

— Не знаю. Может, ему лучше вздремнуть и посмотреть, не прояснится ли что-нибудь?

Энни шлепнула его по руке:

— Не будь злюкой.

— Энни, этот человек принимает решения на основе снов. Не делай вид, будто это нормально.

Лучшая подруга пожала плечами:

— Но ведь работает. Взгляни, например, на вас с Джинни и привидением. Проблема решена.

Опять ухмылка.

— Ага. Проблема решена.

Логан подошел к краю палатки и помог Джинни расправить одну из сторон. Конструкция была элементарной — металлический каркас и синий виниловый верх. Это чудо обещало легкую сборку, что в нынешних условиях звучало крайне иронично. Но именно такие палатки стояли на всех ярмарках. Пит однажды заказал крупную партию за счет городского бюджета.

Сейчас Логан опасался, что они все попросту улетят.

— Есть чем прижать? — спросил он, взявшись за дело, чтобы не пришлось смотреть ни на Энни с ее многозначительными взглядами, ни на Джинни с ее ослепительной улыбкой. В нем тоже назревала буря, словно от столкновения горячего воздуха с холодными водами залива.

— Можем ими воспользоваться, — Джинни подала мешочки с песком, которые крепились к ножкам палатки. — Должны выдержать, если ветер не разбушуется.

Палатка Энни уже стояла и, похоже, прекрасно защищала пироги и кексы от ненастья.

— Подойдет, — Логан взял мешочки и прикрепил их к каждому столбику.

Энни и Джинни тем временем болтали как старые подруги. Звук их голосов окутал его, даря ощущение тепла и покоя, которое шло вразрез с погодой и бушующими в нем чувствами.

— Давай положим их сюда, а здесь разместим таблички для напитков, — приговаривала Джинни, раскладывая все на столе. Странно ли, что его сердце екнуло от гордости, когда он увидел, как она расставляет его декоративные тыквы среди графинов с напитками? Да, точно странно.

— Получилось идеально! Такая милая палатка. Сейчас народ толпиться будет, — сказала Энни. — О, а это Джордж. Он работает в пекарне. Делает изумительные пирожные.

— Приятно познако…

Следующий порыв ветра сорвал с губ Джинни окончание приветствия. Все произошло за секунду.

«Легкая сборка» легко оторвалась от земли.

Энни взвизгнула. И тут небо распахнулось, обрушив на ярмарку ледяной осенний ливень.

Логан промок. Джинни промокла. Пироги Энни были на грани кулинарной катастрофы. Джордж спешно взялся за дело.

— Надо все упаковать! — он принялся перекладывать пироги в пластиковые контейнеры, пока Энни суматошно бросала кексы в лотки.

Джинни стояла и смотрела, как улетает ее палатка, а безупречно оформленный столик рушится под натиском ливня. Она глянула на Логана сквозь потоки дождя, которые струились по щекам и от которых волосы прилипли к голове.

Судя по выражению лица, она была готова то ли рассмеяться, то ли расплакаться. Будь он проклят, если слезы одержат верх.

— Пошли, — Логан взял ее за руку, и они помчались за палаткой. Порывы ветра хлестали по ним, пока они бежали по разрастающимся лужам. Откуда только взялась эта проклятая гроза и что толку от ясновидящего мэра, если он не способен предсказать даже погоду?

Логан был почти готов затащить Джинни в мэрию и высказать все Питу, когда услышал ее смех — звонкий, заливистый, яркий, несмотря на дождь.

Логан взглянул, и дыхание перехватило. Ее лицо сияло, словно солнце, показавшееся из-за облаков.

— Что мы делаем? — спросила она, тяжело дыша.

— Ловим чертову палатку, — ответил он, отчего она рассмеялась еще сильнее.

— Ладно, только сбавь темп! — Джинни улыбнулась, едва он умерил шаг. — А ты шустрый, когда нужно ловить палатки.