Кафедра зооцелительства

– Да, почувствовала… Но, местор, разве такой щит способен защитить?
– плющ красив, но ненадежен.

– Элиза, вы неправильно понимаете эмпатию, и неправильно ее используете. Наверное, и как медиум вы действуете не так, но здесь мне сложнее судить. Возьмем, к примеру, магию.

Преподаватель потянул на себя нити дождя, собирая шарик из воды. Серебристый снаряд немного вращался на его ладони, а потом завкафедрой, как снежком, запустил им в Саймона.

Некромант легко отбил шар, рассыпавшийся тысячами брызг, но рыжие брови недовольно собрались у переносицы. 

– Если я кину в вашего временного наставника или партнера камень, он так же легко его отобьет, если что посильнее - закроется щитом. Для этого и нужен щит. Магические или физические атаки материальны, их надо отражать. Даже если вы бьете ветром - это направленный поток. А эмпатия? Чем она отличается от магии?

– Это восприятие, умение ощущать эмоции и чувства других. Улавливать мыслеобразы, - неуверенно ответила я. Сейчас я почему-то ни в чем не была уверена, даже в том, что, казалось, хорошо знала. Потому что именно казалось.

– Именно, леди, это восприятие. Там нет и не может быть физических атак. Эмпатический щит не должен защищать вас от удара. Это как навес, - преподаватель кивнул в сторону, где стояло небольшое укрытие и лежали мои пальто и зонтик, которых так не хватало.
– Он защищает от дождя или от непогоды. Но он не должен быть нерушимой стеной, иначе вы ничего не увидите и не почувствуете. Не создавайте сплошную защиту, выберите то, что вам ближе, то, что позволит чувствовать и слышать, воспринимать. Подумайте, что бы это могло быть?

Я задумалась, что же я могла бы создать вместо стены. Плющ хорош, но с растениями я никогда не дружила. Тогда что? Из какого материала можно создать преграду, способную укрыть и защитить?

В голове сразу возникла плетение. Тонкое кружево, которое не давалось мне в пансионе на занятиях рукоделием: никогда у меня не было умелых рук, способных сотворить нечто воздушное, невесомое, но прекрасное и прочное. До чего страшно дотронуться, чтобы ненароком не испортить, не помять, а только хочется смотреть, затаив дыхание. Так, может, я смогу хотя бы мысленно создать подобное чудо?

И надо мной, как зонт, начали раскрываться нити, переплетаясь между собой. Я по памяти воссоздавала узоры, виденные в книгах и каталогах. Они получались тяжеловаты, местами кривоваты: без практики сложно уследить, чтобы везде все шло ровно и одинаково. Но все-таки это было то самое кружево из нитей, достаточно плотное, чтобы спрятать меня, но достаточно тонкое, чтобы не закрыть мне обзор. А еще я добавила элементы экранирования, заигравшие в плетении, словно блестящие бусины и жемчужины, чтобы не поддерживать его все время, а сделать частью щита.

– Неплохо, - одобрил местор Альдер.
– Есть над чем поработать, но для первого раза вполне.

Я кивнула Саймону, показывая, что готова. Некромант, подумав, взял не самую маленькую и простую пирамидку. Легкий жест - и призрак взвился над своим вместилищем.

На секунду мне стало страшно: а выдержит ли моя такая ненадежная с виду защита? Но, вспомнив слова стража о своих постоянных сомнениях и метаниях, я отбросила все лишнее в сторону. В конце концов, сейчас это мне ничем не грозит. Пять минут позора разве что, да только мне и к этому не привыкать.

Зато я впервые понимала, что мне не нужно прикладывать усилия для эмпатического воздействия. Моя воля легко прошла сквозь щит даже без серьезных усилий, и у призрака просто не осталось шансов. Он, конечно, сопротивлялся с минуту, но потом подчинился. Я не пыталась давить, бить эмпатией наотмашь, как делала раньше, пробивая свою же стену, делая в ней бреши. Наоборот, легко, как воздух или вода проходят в щель, так и эмпатия проникает в существо, опутывая и сковывая его теми же нитями, из которых я только что строила свой щит. Нет, не щит - шатер. Плетеный шатер.

И когда призрак оказался в пирамиде, а я не почувствовала привычного уже, обжигающего изнутри холода, это было сродни чуду. Чуду, в которое и поверить-то страшно!

Я посмотрела на Саймона, и страж кивнул, похоже, сам удивленный, как мне это, наконец, удалось. А потом посмотрела на местора, и он так легко улыбался, глядя на мою маленькую, но такую важную победу, что захотелось броситься к нему на шею, повиснуть и сказать, что я смогла! Смогла!

Я даже дернулась, но быстро взяла себя в руки, не хватало еще попасть в дурацкую ситуацию.

Что бы там ни было, но между нами стояли возраст, положение, где он преподаватель, а я студентка, и мой шантаж, через который трудно переступить и который трудно забыть.

– Спасибо, - я улыбнулась в ответ на его улыбку. И это, наверное, максимум, что я могла себе позволить.

– Пожалуйста. Продолжайте тренироваться, уверен, у вас все получится, - местор согнал рукой набежавшие на его куртку крупные капли, тряхнул головой, почти такой же мокрой, как и у нас с Саймоном, и, засунув руки в карманы, пошел на выход с полигонов.

Настроение с его уходом как-то подпортилось. Но местор Альдер прав, я должна тренироваться. К тому же Саймон уже доставал новую пирамиду.

В комнату я вернулась, когда уже давно стемнело, мокрая, замерзшая, уставшая, но довольная. Не скажу, что все призраки дались мне с первой попытки, или что защита моя ни разу не подводила, но у меня все равно получилось. И это был огромный прогресс. 

А еще соседка встретила меня с кружкой горячего чая, которую я обхватила, согревая озябшие пальцы, и простенькими булочками с изюмом на тарелке из столовой. Потрясающе вкусными, с учетом пропущенного ужина и многочасовых тренировок!

– Ну как все прошло?
– спросила рыжая, когда я немного согрелась и все съела, подобрав даже крошки с тарелки.

– Хорошо! Представляешь, местор Альдер пришел на тренировку и помог мне с эмпатическими щитами!
– с восторгом поделилась я.

– И совсем не удивительно, - пожала плечами соседка.
– Не мог же он не заглянуть к любимой студентке.

– Какое там... любимой, - отмахнулась я и чуть не добавила: “Если бы”.
– От меня одни проблемы.

– Так самые проблемные, говорят, самые любимые, - заметила Элис.