Кафедра зооцелительства

– Если он не выживет, я заберу его почку на опыты, - услышала я от ближайшей группы, оказывающей первую помощь.

– Да его только этот месяц уже четвертый раз прикладывает, - не согласился другой.
– Скорее на деревьях почки распустятся, чем у этого отвалятся. А еще ты его так усердно исцеляешь.

– Не делите почки неубитого некроманта, - заметил третий.
– Они на вид хилые, магия смерти так влияет, наверное. А на деле крепкие ребята. Так что шли бы вы за почками к стихийникам, они сегодня с элементалями должны сражаться, а тут ловить нечего.

Вот же! Неудивительно, что некроманты такие угрюмые и молчаливые, жизнь у них явно не сахар.

Рыжий некромант ждал меня на четвертом полигоне. Погода и моросящий дождь его совсем не смущали, он их, кажется, просто не замечал.

Свечи по контуру защитной руны горели ровным белым светом. Некоторые из них иногда шипели, будто возмущаясь, в каких условиях им приходится работать, но, подпитываемые силой создателя, и не думали гаснуть.

– Добрый день, - страж выразительно посмотрел на наручные часы. 

Да, я чуть опоздала, на каких-то пятнадцать минут, подумаешь. Вот точно он совсем не знает девушек.

– Добрый, - я нехотя сложила зонт, поставив его под небольшой навес возле выделенной нам площадки. 

Пальто тоже легло на лавку под навесом, а я в тренировочном костюме подошла к рунам, отдавая себя на растерзание дождю и очередным призракам.

Прозрачная пирамида легла в центр защиты, периметр вокруг площадки вспыхнул. Занятие началось.

Через час я стояла мокрая насквозь. Какое там подчинять призрака или держать экранирование? Мне столько раз хотелось на все плюнуть, и только конечная цель держала меня под дождем, заставляя проглатывать очередную неудачу и пытаться снова.

– Саймон, это невозможно!
– сдалась я.
– Я не могу заниматься в таких условиях!

– А в каких условиях вы собираетесь подчинять темную сущность?
– подняв рыжую бровь, поинтересовался страж.
– Или ждете, что там будет комфорт и все удобства? Ничего не будет отвлекать, а темная сущность добровольно залезет во вместилище?

Сегодня он тоже страховал и подсказывал. Но это совсем не помогало. Мне ничего не поможет. Я не знаю, как буду стоять напротив призванного, просто не представляю. Без экранирования силы смерти еще неизвестно, кто кого подчинит. А с экранированием я и со слабыми призраками не справляюсь. Замкнутый круг.

– В вас слишком много посторонних мыслей, сомнений, - Саймон загнал очередное размытое пятно во вместилище.
– Вы отвлекаетесь на все, теряете концентрацию. И это я еще не способен оценить ваши эмпатические щиты.

– Зато я способен, - я вздрогнула и обернулась на знакомый голос: завкафедрой, стоящий и наблюдающий за нами из-под навеса. Интересно, как давно он там?

Местор Альдер вышел из своего укрытия и подошел ко мне через заградительный барьер. Окинул взглядом с ног до головы так, что я поежилась и отвернулась. Представляю, как сейчас выгляжу, промокшая и замерзшая: волосы висят сосульками, нос красный и шмыгает как-то сам собой, без моего участия.

– И все-таки мне бы не хотелось, чтобы моя студентка занималась в таких условиях, а потом слегла с простудой, - обратился преподаватель к стражу.
– Она не подготовленный боевик, чтобы бегать на полигоне в любую погоду. На будущее, прошу в дождь заниматься в крытых ангарах.

У нас и такие есть? Судя по тому, что Саймон кивнул, соглашаясь, были. Я стиснула зубы: уже больше часа под дождем торчу по его милости, а могла бы хотя бы не мокнуть ко всему прочему!

– Леди, а теперь давайте обсудим ваши эмпатические щиты, - местор подошел неприлично близко, так, что я невольно сделала шаг назад.
– Не надо бояться и стесняться, я сейчас покажу вам, как должно быть, чтобы вы почувствовали. 

Я сглотнула, оказавшись вплотную к местору Альдеру. Не то чтобы я боялась или стеснялась, но стало как-то неловко вот так, на глазах у всех, почти обниматься с преподавателем. И пусть его руки без намека на что-либо лежали у меня на плечах скорее для того, чтобы я не дернулась, картина получалась какая-то неоднозначная.

А почти приказ полностью открыть эмпатические щиты заставил запаниковать. Нет, местор! Я думаю о чем-то не о том, чтобы сейчас раскрываться перед вами! И, слава ушедшим, Саймон не эмпат, хотя, наверняка, все видит.

Но вслух, конечно, такое не скажешь. Поэтому, постаравшись взять себя в руки, я на выдохе сбросила щиты, почувствовав себя голой перед двумя мужчинами. Или хотя бы перед одним. Второму, в любом случае, было все равно.

– Не бойтесь. 

Теплые пальцы надавили на позвонки у основания шеи и, немного помассировав, заставили распрямить спину. Легкий импульс силы целителя пробежался вниз, снимая напряжение и усталость. Я даже выдохнула, почувствовав облегчение. Простоять на одном месте практически без движения целый час не так уж и легко.

За всеми этими ощущениями я сначала и не заметила, что нас окружает эмпатический щит, нас двоих. Один. Это было настолько невероятно, что я сначала и не поняла, не осознала произошедшее. К тому же, эмпатию не увидеть ни обычным, ни магическим зрением. Только почувствовать.

Хотелось спросить: как? Как растянуть эмпатическую защиту на площадь, прикрыв постороннего? Разве это возможно? Но глупые вопросы я решила оставить на потом, то, что это возможно, более чем возможно, я понимала сейчас и сама. А пока стоило лучше изучить новую защиту.

Щит, который ставила я, был похож на монолитную каменную стену, через которую не проходил ни ветер, ни дождь, ни снег, ни звуки. Зато я чувствовала себя в безопасности.

Стена местора была похожа на… плющ. Живой, дышащий, но надежно защищающий хозяина в тени своих широких резных листьев. Он, как и все творения природы, не выделялся нелепым сооружением грубых человеческих рук, он сливался с обстановкой, был частью окружающего пространства. Незаметный, легкий, принимающий любую форму. Стена не перестроится вмиг, а плющ легко раскидывал свои ветки, куда угодно. Гибкие побеги лозы, принимающие ту форму, которая нужна создателю. 

Это было что-то невероятное! Будто стоишь в увитой зеленью беседке на берегу моря, тебя не видно, но ты слышишь все звуки: шум прибоя, крики чаек; чувствуешь ветер, играющий в зелени листьев. Невероятно!

И когда все закончилось и щит пропал, я почувствовала ужасное разочарование. Это как раннее пробуждение, выдергивающее тебя из интересного сна, который хотелось досмотреть.

Зато местор стоял довольный и улыбался.

– Ну что, вы почувствовали разницу?
– преподаватель отпустил меня и сам отступил на пару шагов. И от этого внезапно стало еще грустнее.