Каирская трилогия
Шрифт:
Ибрахим-эфенди язвительно засмеялся и сказал:
— Культурный? Добро пожаловать культурному человеку!.. Вы считаете, что вы культурный человек благодаря стихам, что помните наизусть?.. Или благодаря тому стилю, в котором вы пишите административные письма так, словно заново держите экзамен в начальной школе?.. Я вверяю дела свои Господу…
В худшем расположении духа они разошлись. Ясин вернулся к своему рабочему столу. Кабинет был просторный, с рядами письменных столов с обеих сторон, а стены были увешаны полками, полными папками с делами. Некоторые сотрудники были погружены в свои
— Моя дочь в этом году получит диплом бакалавра. Я отдам её в педагогический институт и буду за неё спокоен: ни расходов, ни переживаний о поиске работы после выпуска.
Ясин заметил:
— Вы хорошо поступаете…
Дискутируя на эту тему, сосед спросил его:
— А что вы подготовили для Каримы?.. Кстати, сколько ей уже лет?
Несмотря на раздражение, лицо Ясина разгладилось и на нём появилась улыбка:
— Ей одиннадцать, и в следующем году она получит аттестат об окончании начальной школы, Иншалла, — он стал считать на пальцах… — Сейчас у нас ноябрь, и до окончания ей осталось ещё семь месяцев…
— Если она по-прежнему успешно будет учиться в начальной школе, то и в средней будет так же. Девочки сегодня надёжнее, чем мальчики…
«Средняя школа?.. Этого хочет Зануба. Нет, я не потерплю, если увижу, как моя дочь идёт по улице в школу, и грудь её колеблется в такт шагам. Да и какие расходы…?»
— Мы не отдаём своих дочерей в среднюю школу. Почему?.. Они не будут работать!
Тут кто-то третий спросил его:
— Разве так ещё говорят в 1938 году?
— В нашей семье будут говорить так и в 2038 году!
Тут четвёртый сотрудник засмеялся и произнёс:
— Скажите лучше, что вы не в состоянии тратить и на неё, и на себя!.. Кофейня в Аль-Атабе, винный бар на улице Мухаммада Али, любовь молоденьких девушек лишили вас выбора. Вот и весь рассказ…
Ясин расхохотался:
— Да защитит её Господь… Но как я уже говорил вам, у нас в семье девочки не учатся выше начальной школы…
Тут из дальнего угла кабинета почти у самого выхода послышался кашель, и Ясин обернулся посмотреть, кто же это был. Он встал, как будто вспомнил какое-то важное дело и прошёл к столу, так что тот, кто сидел за ним, почувствовав его присутствие, поднял голову. Ясин наклонился к нему и сказал:
— Вы пообещали мне рецепт…
Человек подставил своё ухо поближе и спросил:
— Да. Что?
Ясин был удручён тем, что его собеседник туговат на ухо, и постыдился повысить голос. Но тут из центра комнаты кто-то громко сказал:
— Держу пари, что он спрашивает вас о рецепте такого афродизиака, что отправит всех нас в могилу…
Раздосадованный, Ясин направился обратно к своему столу. Человек, который стоял в центре комнаты, не обращая внимания на его замешательство, всё так же громко и отчётливо заявил:
— Я скажу вам, как его приготовить: возьмите кожуру манго, хорошенько прокипятите её, и продолжайте варить до тех пор, пока консистенция не станет липкой, словно мёд. Принимайте по одной ложке натощак…
Все засмеялись, а Ибрахим Фатхулла саркастически заметил:
— Это всё отлично. Вот подождите, пока вам не дадут шестой
класс государственной службы, поможет ли это вам в ваших увёртках?Ясин весело спросил его:
— А вам помогает в таких делах ваш чин?
Сосед Ясина тоже засмеялся:
— Если эта теория верна, то дядюшка Хасанайн, уборщик в нашей конторе, заслуживает стать министром образования!..
Ибрахим Фатхулла ударил рукой об руку и, спрашивая всех коллег разом, произнёс:
— Братья, скажите: этот вот человек, — он указал на Ясина, — такой добрый, остроумный, праведный, занят он на работе хотя бы на один грош?.. Скажите по совести!
Ясин пренебрежительно сказал:
— Одна минута моего труда стоит целого дня вашей работы!
— Всё дело в том, что начальник проявляет к вам снисхождение, а вы сами полагаетесь на своего сына в нынешние суровые времена!..
Упорно желая вызвать его гнев, Ясин сказал:
— Я буду делать это в любые времена, клянусь вашей жизнью: сейчас я полагаюсь на сына, а когда «Вафд» придёт к власти, то на племянника и отца. А вы на кого будете полагаться?
Поднимая голову к потолку, Фатхулла ответил:
— На Господа нашего!
— Господа и я почитаю. Разве не все мы под Богом ходим?…
— Только Ему не по вкусу завсегдатаи питейных заведений на улице Мухаммада Али!..
— А курильщики опиума и прочих наркотиков Ему по вкусу?
— Они не менее отвратительны, чем пьяницы!
— Вино — напиток министров и послов. Разве вы не видели их фото в газетах, когда они пьют вино? Однако видели ли вы хоть раз политика, которому бы предлагали дозу опиума на официальном торжестве, например, в честь подписания соглашения?!
Сосед Ясина, пытаясь подавить смех, сказал:
— Тихо, ребята, иначе проведёте в тюрьме свою государственную службу!
Ясин, указывая на своего конкурента, заявил:
— Жизнью вашей клянусь, он и в тюрьме будет испытывать отвращение ко мне и говорить, что он старше меня!..
Тут вернулся после встречи с помощником министра Мухаммад Хасан. В кабинете воцарилась тишина, и все лица обратились в его сторону.
Он прошёл в свою комнату, не обращая ни на кого внимания. Все обменялись вопросительными взглядами. Вполне вероятно, что одна из двух враждующих сторон стала начальником отдела. Но вот только кто этот счастливец?!
Тут открылась дверь начальника, и из неё показалась его лысая голова, который бесстрастным голосом выкрикнул: «Ясин-эфенди!» И Ясин поднялся всем своим грузным телом и прошёл в кабинет с сердцем, готовым вот-вот выпорхнуть из груди. Начальник странным взглядом оглядел его, и сказал:
— Вас повысили до шестого класса!..
Грудь Ясина расправилась от такого облегчения, и он выдохнул:
— Спасибо, эфенди!..
Несколько сухим тоном начальник произнёс:
— Справедливости ради нужно заметить, что есть более достойные этого…, но протекция сделала своё дело!
Ясин, который и без того был зол на этого человека, пришёл в ярость:
— Протекция?! И что с того? Делается хоть какой-то большой или малый шаг без протекции? Повышают ли кого-нибудь в этом управлении, нет — в этом министерстве — в том числе и вас, без протекции?