Как достать стража. Влюбить и присвоить

– Власти ей захотелось… - проворчал птиц. – То же мне, царица выискалась! Ясное дело где… На шее у тебя. Приняла тебя штуковина. Значит, слушаться будет. И, похоже, ты у него первая, раз такой резонанс.

Я тут же себя ощупала, но артефакта не обнаружила, и тогда снова посмотрела на Лошариуса.

– К зеркалу подползи, Балда Вигмарьевна! Вон оно, там, на туалетном столике, - назидательно, но как-то обидно, посоветовал аррел.

Я снесла его оскорбления. Безропотно. Встав на коленки, поползла к столику, около которого все еще без сознания лежал бледный Кайо.

Голова кружилась, а каждая мышца в теле болела и дрожала так, словно я накануне спортом перезанималась. Пришлось подниматься медленно, кряхтя, как старушка. В зеркале привычно отразилась я – Светка Бурмистрова с Земли, но все же вроде и не я. Что-то во мне неуловимо изменилось. Глаза сияли сильнее, волосы блестели словно их посыпали золотой пудрой, а от шеи к груди спускалась причудливая искусная татуировка с радужным камнем в центре.

Ох, ты ж, ёжки-матрешки!

Лош сказал, что я у артефакта первая. Что это могло означать? Ну, во-первых, что ни одна пара истинного короля до меня не надевала этого амулета. Истинные короли в истории Аэрлеи были, и дамы при них тоже были. Значит, женский артефакт появился во времена последнего короля. Того самого, которого казнили, и на котором закончилось правление Стевов, потому что среди Агиаров истинных королей никогда и не было. Более того, не могло быть, ибо магия, как гены, передается по наследству. Они даже не сумели отличить женский амулет от мужского, посчитав, что он существует лишь в единственном экземпляре и должен принадлежать королю. Ну-ну. В голове родилась еще более странная мысль, но я пока отмела ее, потому что проверить свою догадку могла лишь в лаборатории замка Мидр.

Но существовала и вторая вероятность. Более сказочная и менее правдоподобная. Артефакт принял меня потому, что какая-то леди из рода Фреев когда-то уже была дамой сердца истинного короля. В это мне отчаянно не хотелось верить, потому что тогда выходило, что Китрэн вовсе не предназначен мне мирозданием, он просто мужчина, которого я совершенно случайно встретила на жизненном пути и… почти сразу отдалась. Фи… Второй вариант вычеркиваю.

Первый и точка.

Хотелось бы, как Кит, научиться материализовывать артефакт и снова превращать его в рисунок на коже. Отличная маскировка, между прочим!

Все это время я рассматривала артефакт в зеркало и совсем не замечала, что происходит за моей спиной.

– Ату его! – заорал во все горло аррел.

Я же почувствовала, как кто-то схватил меня за ногу. Обернувшись, обнаружила очнувшегося Кайо. Его тонкие длинные пальцы железной хваткой впились в мою лодыжку и давили с такой силой, что на коже наверняка останутся синяки.

– Отдай мой амулет! – прохрипел он.

В какой-то книге я уже сталкивалась с эффектом привыкания к сильному артефакту, если носить его не снимая. Очевидно, здесь имел место подобный случай. У короля началась ломка, и в таком состоянии неизвестно, чего от него ждать.

– Мышку поймаешь, - ответила я и не удержалась – показала ему язык.

– Я убью тебя, Мидрово отродье! – взревел правитель и, не отпуская моей страдающей ноги, стал подползать.

Что делать в таких случаях я, разумеется, не знала. Лошариус отважно ринулся на обидчика, но что могла сделать птичка против тренированного мужчины?

Ни-че-го…

И тут я почувствовала, как в поясе концентрируется магия, вопреки моей воле и желанию. Угроза жизни – вот спусковой крючок созданного мною магического механизма. А я-то надеялась обойтись без представления и фейерверков.

Не выйдет. Клоун сам вышел на манеж и уже начал свой сольный номер. Мне же оставалось лишь подыграть Кайо, проучив его на всю оставшуюся жизнь.

Глава 10

Пальцы Кайо продолжали давить, а ногти впивались и рвали кожу. Но разве это была боль в сравнении с той, которую я пережила, принимая амулет? Да, это не он меня принял, а я его приняла, потому что только человек властен над вещами и никогда наоборот.

Магия в поясе жила, пульсировала, дышала яростно и гневно, пока, наконец, не выплеснулась, отрывая от меня короля и отбрасывая его на несколько метров. Это счастье, что приземлился он на собственную кровать и не покалечился, хотя и приложился сильно плечом о резную спинку. Нет, я не желала ему зла. По крайней мере, физического. Иначе как бы я потом смотрела в глаза герцогу? Но проучить спесивого сластолюбца стоило.

На Земле говорят: «Всегда нужно оставаться человеком». А как сказали бы в Аэрлее? Арс должен всегда оставаться арсом, вопреки любой магии. Раса крылатых людей – это прежде всего благородство, щедрость, совесть и, конечно же, любовь.

Так вот совесть нужно иметь!

Нет, я не злилась, но и не жалела Кайо. Еще Лошариус с его комментариями веселил и поднимал настроение, несмотря на нашу непростую ситуацию.

– Так ему, Светка! Наподдай по королевскому заду так, чтобы неделю на липовый трон присесть не мог! – вопил птиц и кружил вокруг Кайо, метя лапами в тот самый зад, о котором вопил.

– Это не наш метод, - грустно ответила я и вздохнула.

Силой тут ничего не решить. А вот посмеяться… Конечно, для столь высокой персоны моя шутка будет унижением, но, возможно, хоть чему-то научит Его Королевскую Задницу. К примеру, Родину любить или уважать людей вокруг, начиная с матери и беременной жены.

Кайо застонал и стал медленно подниматься.

– Чем это ты меня приложила? – прохрипел он, держась то за плечо, то за голову.

– А это не я, - не удержалась, чтобы не съязвить.

– А кто? – удивился король. Он даже на время перестал потирать ушибленные места.

– Проведение, - ответила. – Это справедливость восторжествовала, хотя откуда тебе-то это знать…

– Да что ты с ним миндальничаешь?! – вклинился аррел. – Выщипать ему все перья и на главную площадь, к народу!

– Тс-с-с… - прошипела Лошу.

Птиц притих. Я же подумала, что перья, площадь, народ – это все как-то слишком жестоко. Арсы его за такое правление и прибить могут. Но идея-то неплохая! А что если не перья?

О, коварная улыбка сама вопреки моей воли растянула губы.

– Эй-эй, Светка, полегче! Полегче, тебе говорю! Кайо хоть и мерзавец, а все же родственник нашему Орфесу. Как мы его потом сдавать будем? – кудахтал аррел и размахивал крыльями.