Как достать стража. Влюбить и присвоить

Все посмотрели на меня. Лошариус, который сидел рядом и лопал ветчину из собственной тарелки на правах полноценного члена семьи, приосанился. Что он может порассказать о наших похождениях, я представляла и опасалась этого, поэтому с надеждой посмотрела на Агиара. Орфес дипломат и вообще тактичный мужчина, уж он-то подберет правильные и мудрые слова. Тот факт, что он не знал подробности событий, которые произошли до его прихода, так это к лучшему. Суть же я успела ему поведать.

– Что там было!!! – вылез вперед Лошариус, но я тут же схватила его за клюв.

– Всегда приятнее, когда о твоих подвигах рассказывает кто-то другой, - заметила я. – А ты, Лошик, настоящий герой.

Птиц задумался и ответил:

– Пожалуй, ты права. Шаришь, Светка, когда жизнь заставит! – это звучало как похвала, хотя и странная.

– Да, - произнес герцог. – Я начну рассказ, а леди Слана дополнит.

Моя благодарность Агиару просто не имела границ. Как же повезло Настасье с мужем, как всем нам с ним повезло.

***

– Превратила Кайо в собаку? Он терся о твою ногу и лаял? – всхлипывала от смеха Женька.

Я же не разделяла ее веселья. Мне было стыдно за ту роковую случайность, которая лишила арса своего «я», заперев его где-то внутри. Злость – плохой советчик, поэтому следует совершать любой поступок, хорошо его обдумав и взвесив. Король действовал слишком быстро и напористо, мне просто не хватило времени… Да, именно так я себя оправдывала и все равно корила.

– Если бы не Лошик… Он настоящий герой! – попыталась я перевести разговор.

Однако, Женька с Лесаром никак не хотели успокаиваться, задавая нелепые вопросы и требуя больше подробностей. О, аррел не стеснялся в выражениях и описывал события красочно. Мне ничего не оставалось, как только краснеть.

Китрэн заметил мое состояние и ободряюще сжал кончики пальцев.

– Как ты поняла, что амулет власти женский? – спросил Кит и… шутки вмиг прекратились.

– Почувствовала, - пожала плечами я. – Он такой же теплый, как и «око», только мягче, женственнее, понимаешь?

– Артефакторы очень тонко чувствуют суть вещей, - вздохнул Орас. – Этого не смогли вытравить, даже лишив их магии. Но где ты видела «око», дочь?

И снова все посмотрели на меня. Не думала я, что повествование о ночи с королем будет таким долгим, усыпанным неудобными вопросами.

– А я бы не отказался взглянуть на амулет власти, - поддержал Лесар. – Агиары никогда не выставляли артефакт напоказ.

– Потому и не выставляли, что справиться с ним не могли, - хмуро буркнул герцог.

По сути, он сейчас выдавал нам не только государственную, но и семейную тайну. Впрочем, если учесть, что с некоторых пор мы все также являлись семьей Орфеса, то никакого преступления он не совершал. Наверное…

– Но Кайо то его носил! Сам видел! Клянусь своими перьями! – влез Лош.

– Кайо носил, - согласился Агиар. – Но мне всегда казалось, что не он управляет амулетом, а тот сам выбирает, помогать королю или вредить.

– Любой древний артефакт нуждается в хозяине или хозяйке, а после его или ее смерти передается по крови дальше. Возьмите хотя бы те же пшекаи – принцип один. И если амулет власти женский, он просто не мог принять короля, потому что нуждался в королеве, - изложил свою версию отец.

К сожалению, я была вынуждена возразить ему.

– Амулет власти – это парный артефакт, как золотые браслеты пары, вступающей в союз. Только паре истинного короля суждено носить эту вещь. Теперь вы понимаете, что Китрэн… Он тот самый, кто должен объединить всех, сплотить и победить.

– Стражи и без амулета в него поверили, Слана, - сообщил мне Лесар. – А стражи Аэрлеи – это та сила, с которой во все времена считались.

– Да! – горячо поддержала своего мужа Женька. – А если бы нам еще пшекаи всем… О-о-о-о! Мы бы живо темных в капусту порубили! В башню первородных нужно! Светка, ты же откроешь вход?

– А я считаю, что для начала необходимо увидеться с Эривардом Ги, - возразила ей Настасья. – Мы слишком долго оттягивали визит к нему, а ведь он знал нашего отца и может пролить свет на многие вопросы, на которые у нас нет ответа.

– В топку Эриварда! – заявила Женька. – Стражи – вот наша цель сейчас! Именно на них Китрэн сможет положиться, когда сядет на законный трон Аэрлеи!

Светлые боги! А я и не знала, что моя сестра революционерка. Сейчас она меня пугала своим диким энтузиазмом. С другой стороны, к ней следовало прислушаться, потому что магическая интуиция – это вам не шутки.

Я уже хотела поддержать Женьку, но тут заговорил Кит:

– Такая ли большая разница, кто сидит на троне Аэрлеи? – тихо спросил он, и споры как-то сами собой прекратились. Я заметила, что его даже перед казнью во дворце никто не перебивал, а стоило мужу заговорить и все прислушивались. – Поверьте, это не важно. Когда-то один из моих предков совершил преступление. Нет, не истинный король, который умер за то, чего не делал, а отец королевы. Он ведь тоже был моим предком, хоть и с другой стороны. Именно он помог злу проникнуть в наш мир и прорасти здесь уродливыми всходами. Наша задача выкорчевать этот сорняк, а потом закрыть мир.

– А мы что, по-твоему делаем? – кипятилась Женька. – Если Света не сможет собрать Стража Леандора, то его уже никто и никогда не сможет собрать! К слову, два осколка давно пылятся у нее в лаборатории.

– Они не пылятся, а лежат и ждут своего часа, - поправила я сестру.

– И что мы имеем? – спросил Мидр. – Два крошечных осколка из семи? Не густо…

– Это не совсем так, - вздохнула я. – Во-первых, до артефакта в храме вполне можно добраться. Злу не пробиться в храм, пока осколок в статуе Адана действует, плюс те два кусочка, которые успели достать Лесар и Женя…

– Что значит, успели? – прищурилась сестра.

– То и значит. На стороне Леандора пока три осколка древнего артефакта. Четвертый кусок мы не смогли добыть, и погибли два стража, а сегодня Таэрт Стев держал в руках шкатулку, в которой находились еще два осколка. Итого: три-три. А победитель должен собрать все, - подытожила я.

– Таэрт Стев, - задумчиво повторил муж.

– Почему ты решила, что Стев на стороне темных? – спросил Орас.