Как не пройти смотр невест

– Это мой подарок, - пояснила я.

 - Тогда всё понятно, - кивнула Кисара. – Давайте думать, как им помочь, на нашей стороне хоть и опытные воины, но силы сейчас не равны.

В этот момент, ворота в поместье распахнулись, и во двор высыпал отряд хорошо вооружённых людей в воинской форме Кэррей, которые, быстро оценив обстановку, бросились на помощь нашим друзьям, а следом, в ворота зашёл сам король…и Сачар!

– Ты то здесь откуда? – я вытаращила глаза, но, встретившись с изумлённым взглядом наставника, тут же сделала шаг назад и спряталась за Кисару.

Так как численный перевес сместился, словно по волшебству, в нашу сторону, с врагами было быстро покончено. Хаддар, пользуясь суматохой, пытался было напасть со своей тростью на Сонррайна со спины, но я крикнула возлюбленному, чтобы он обернулся. Маневр бывшего генерала был тут же разгадан, и, в прыжке, мой телохранитель сбил мерзавца с ног, да так, что тот, при падении, ударился головой о бортик фонтана и тут же отправился на аудиенцию к Высшему Дьяволу в Преисподнюю.

Самир попытался втихую удрать, но король лично встал на его пути, после чего, уже бывшего главного советника схватил за шкирку Райхан и поставил на колени прямо в центре двора.

– Главный королевский советник Самир, вы обвиняетесь в нападении на наследного принца Кэррей, принцессу Даркайна с её телохранителем, финалистку смотра Кхаяру и родственницу королевы Раниты, а также в пленении кэррейского генерала, представителя делегации из Даркайна и дочь королевского врача Кэррей. Также, вы обвиняетесь в неоднократном покушении на принцессу Рокайю и сговоре с бывшим генералом, с целью планирования переворота в Кэррей и последующего объявления войны Даркайну. Наказание – смертная казнь через сожжение заживо. Но, если вы решите сотрудничать с королевской семьёй, то сможете выбрать себе более гуманный способ уйти из жизни.

Связав найденными на скотном дворе веревками Самира, король первым покинул поместье уже покойного Хаддара, следом за ним увели и советника, оставив всех нас в компании…да-да, разгневанного Сачара.

– Принцесса, что ты на себя нацепила и как ты могла заявиться к Хаддару, не предупредив об этом меня? – налетел на меня с криками библиотекарь, но принц вовремя встал между нами.

– Уважаемый наставник принцессы, Рокайя в таком виде…из-за меня. Прошу, не кричите на неё, мы итак сегодня много пережили. Правитель Вайнар должен гордиться такой храброй и бесстрашной дочерью, как она. Пройдёмте со мной, всё хотел спросить…именно у вас.

С этими словами, принц решительно взял растерявшегося Сачара под руку и потащил его подальше от меня, подмигнув на прощание. Кхаяра и Кисара, тут же присоединились к ним.

– Бабуля, можно вас на два слова? – послышался за моей спиной голос Сонррайна. Я обернулась и увидела, еле сдерживающего хитрую ухмылку, своего любимого телохранителя. Выглядел он неважно – подбитый глаз, большая царапина на скуле, пятна засохшей крови на руках и одежде, спутанные волосы, свесившийся на бок хвост. Но мне было всё равно, лучше и красивее него, для меня сейчас не было никого.

– Бабушка, не узнали? Это же я, учитель Сон. Я понимаю, возраст, память уже не та…, - уже не сдерживая улыбки, добавил Сонррайн.

– Головой ударился? Какая я тебе бабуля? Ах да, – возмутилась сначала я, а потом вспомнила про свою маскировку…надо же, в свете последних событий успела о ней позабыть.

Я скинула с себя вонючую шаль, быстро вытерла подолом лицо и с надеждой спросила:

– Так лучше?

Вместо ответа, Сонррайн подошёл ко мне, обхватил лицо ладонями и поцеловал. Я тут же прижалась к нему, отвечая на поцелуй, благо опыт, хоть и маленький, но уже был, и вцепилась пальцами в его спину, не желая отпускать ни на секунду…

– Рокайя! Вы что делаете? Сонррайн!

Конечно, Сачар не мог не разрушить столь ценный для меня момент. Не отвлекаясь от самого важного, для меня сейчас дела, я приоткрыла один глаз, покосилась сначала налево, запечатлев слившихся в не менее страстном поцелуе Райхана и Саллану, а затем перевела взгляд вправо и увидела, как наставник бежит в нашу сторону, а его пытается остановить взволнованный Лайрран.

 - Спасибо, Рокайя, - произнёс Сонррайн, нехотя оторвавшись от моих губ, а затем, не обращая внимания на приближающегося Сачара, посмотрел на свои руки, покрытые чем-то чёрным, словно углём. – Всё же, тебе лучше умыться.

– Так это с моего лица? – ужаснулась я, а потом поняла, что, видимо, размазала по себе краску, которой рисовали морщины на моем лице старательные дочери Эхеля и прошептала. – Стыдно то как.

– Даже сейчас, ты – самая красивая, принцесса, - улыбнувшись, подбодрил меня телохранитель и приготовился отражать нападение Сачара.

– Сонррайн, кто дал тебе право, ещё до окончания смотра, целоваться с принцессой на глазах у половины Имперского Двора?

– Так, Сачар, лучше злись на меня, а не на Сонррайна, - тут же вмешалась я, - во-первых, тут не половина Имперского Двора, здесь все свои. Во-вторых, я его люблю, так что даже не думай встать между нами. В-третьих, в финале я точно проиграю, ты же видел Кхаяру в действии. В-четвертых, королю Ойлару на меня, как на потенциальную невесту, наплевать, так что я имею полное право обнимать лучшего телохранителя в Даркайне. И последнее - я сама расскажу обо всем своему отцу.

– Сачар, - спокойно выслушав мою тираду, произнёс Сонррайн. – Прошу прощения, я поддался эмоциям и не сдержался. Обещаю проявлять чувства к принцессе исключительно в малолюдных местах.

– Высшие Силы, и что я скажу правителю Вайнару? – покачал головой Сачар, развернулся и направился за ворота в сопровождении всё ещё одетого в женские одежды Лайррана, который, успел на ходу обернуться и поднять вверх большой палец.

– Что ж, давай вернёмся в Имперский Двор, всё же, смотр еще не закончен. Надеюсь, Кхаяра в финале не будет излишне грубой со мной, - произнесла я, старательно пряча свое перепачканное чёрным лицо от Сонррайна.

– Уверен, всё закончится хорошо, - подбодрил меня Сонррайн, и, держась за руки, мы, в компании, теперь уже могу сказать - друзей, направились в сторону городских ворот.

Слегка отстав от нашей пёстрой, приковывающей внимание зевак, толпы, вредный учитель тихо произнес:

– Значит, любишь меня?

Покраснев, благо, под перепачканным чёрным лицом, этого было не разглядеть, я пробормотала что-то неразборчивое и отвернулась в другую сторону от телохранителя.

– Рокайя…хватит уже прятать лицо, посмотри на меня.

Я, вздохнув, повернулась к Сонррайну и посмотрела ему прямо в глаза.

– Что? Снова будешь поддразнивать меня?

– Нет. Я тоже люблю тебя.

Эпилог

Финал смотра прошёл гладко…почти. Ещё утром, я пробралась во второй дом невест и попросила Кхаяру позволить и мне ударить её разок-другой, чтобы не выглядеть на её фоне откровенно слабой. Дочь вождя племени звонко рассмеялась и пообещала, что этот финал в Кэррей не забудут никогда.