Как не сдохнуть в любовном романе

Ко всему прочему, Лора была максимально мотивирована в помощи мне. Мало того, что была обязана мне спасением, так, узнав, что я работаю над средствами защиты для немагов, как недавняя жертва нападения она буквально загорелась желанием работать.

Так мы встретились этим же вечером в моей комнате, в которой я показала ей свою задумку, после чего Лора с огнем в глазах заверила, что за неделю сможет найти подходящую формулу печати в нескольких вариациях мощности прожарки негодяев.

Мда, лучше свою мотивацию она и не могла охарактеризовать…

Потому спать я в тот день ложилась почти без сожалений. Однако, все мои проблемы этим не решались. Таким образом проснулась на рассвете от кошмара. Сам сон не запомнила, но очнулась с гнетущим ощущением и навязчивыми мыслями, которые то и дело возвращались к моей родственнице, о которой открылась интересная правда.

Я планировала предложить Алиссии сотрудничество, дабы та помогла мне с разрывом помолвки, да и сейчас данный вариант был бы весьма актуальным. Однако открывшаяся правда говорила, что вести дела со столь коварным персонажем – может обернуться мне же во вред. Потому пришлось помучиться, мысленно прикидывая все «за» и «против» от возможного сотрудничества с Алиссией, которая уже давно работала над тем, чтобы испортить репутацию своей старшей сестре. С какими мотивами она это делала, мне неведомо: в желании отомстить Иванне за «издевательства» и нападки на почве ревности к принцу, зависти к жизни в роскоши с детства, в отличие от Алиссии, которая все детство и юность прожила в бедности или же с куда более значимой целью. Я маялась этими мыслями до глубокой ночи, но по итогу лишь только головную боль и кошмар заработала.

Проснувшись на рассвете, поняла, что больше не усну, потому решила воспользоваться возможностью проветриться. Территория академии – огромна и под строгим контролем. Кто угодно туда не попадет, потому риск наткнуться на маньяка – стремится к нулю.

Уверенная в своей безопасности, я отправилась на тренировочный плац, но починенный кастет с замененным камнем маны все же прихватила с собой. Все же, я уверенная в безопасности на территории академии, а не самоуверенная.

Плац был пустым, потому я беспрепятственно пробежала несколько кругов, прежде чем заметила, что за мной наблюдают из тени.

– И после того, как вновь следишь за мной из укрытия, будешь отрицать, что у тебя нет никаких скрытых наклонностей? – остановилась я у лавки, взяла полотно и вытерла с лица пот.

– Как ты узнала, что это я? – вышел из своего укрытия сын герцога, сложив руки на груди. На его лице читалось искреннее любопытство.

– Все-то тебе расскажи, – хмыкнула я, думая, что лучше бы попридержать данную информацию при себе. Все дело в том, что пусть органы чувств в этом теле у меня все еще слабы, но выяснилось одно преимущество. Иванна – артефактор и тонко чувствует силу, исходящую от любых артефактов, что выяснилось мной опытном путем. А меч Бастиана еще в первую нашу встречу привлек мое внимание, как оказалось не просто так. В нем также был магический камень и нанесенные магические руны, что делало клинок самым натуральным артефактом боевого типа.

Вот и сейчас я просто почувствовала знакомую энергию, потому и не составило труда не только заметить чужое присутствие, но и распознать личность наблюдателя.

– Какого черта ты здесь забыл в такое время? – склонила я голову набок, разглядывая укутанного в темный плащ капитана. – Только не говори, что я тебе так понравилась, что ты озаботился моей защитой, – иронизировала я.

– Боюсь, я не имею права разглашать данную информацию. Строго говоря, даже то, что ты знаешь о моем присутствии на территории академии – уже плохо. Я был уверен в своих навыках скрытности, но как тебе вновь удалось поймать меня? – задал он серьезный вопрос, всем видом и тоном показывая, что ему не до шуток.

– Секрет фирмы, – улыбнулась я саркастично, а после присела на лавку. Откровенно говоря, я уже знаю, что здесь забыл Бастиан, так как знакома с частью сюжета и об этом также читала. Как раз в это время, обеспокоенный участившимися покушениями на жизнь единственного сына, король озаботился его безопасностью и отдал приказ усилить охрану Роберта в секрете от последнего. Об этом знали немногие, в том числе ректор и… маркиз. Собственно – все. Потому Бастиан и не мог ни при каких обстоятельствах признать правду своего нахождения в академии здесь и сейчас.

Собственно, по этой причине в оригинале Бастиан, отвечающий за безопасность принца, первым заметил связь Иванны с повстанцами, что после скажется на вынесении приговора, когда против девушки найдутся и доказательства вины, подстроенные недругами.

Так что неудивительно, что он заметил мои передвижения и последовал следом. Каждый, кто хоть немного знаком со старшей дочерью маркиза, удивился бы моему поведению.

Разумеется, о своих знаниях я умолчала, но заволновалась. А вдруг и сейчас Бастиан начинает меня подозревать во всех смертных грехах? Все же и веду себя подозрительно, и мотив у меня есть – всем же известно, что я в большой обиде на Роберта.

– Раз это такая проблема, я буду молчать о том, что видела тебя. Разумеется, если ты поклянешься, что следишь за девушками во благо, а не из личных целей, – решила я разрядить обстановку и свести все в шутку, а то уж больно лицо капитана было суровым, того и гляди треснет от напряжения.

Смерив меня взглядом, мужчина вздохнул и коротко усмехнулся, точно что-то для себя решил. Слегка расслабил плечи, а после прислонился к стойке одной из трибун и посмотрел на меня куда доброжелательнее.

Я поднялась с лавки и стала делать легкую растяжку, готовясь перейти к другим упражнениям. В этом теле я до сих пор даже подтягиваться не могу. Мой максимум – один раз на турнике. Позор, да и только.

– Значит, ты всерьез тренируешься?

– Что тебя так удивляет? – с намеком на обиду, прищурилась я, не отрываясь от дела и разминая плечи.

– Меня сбивает с толку несоответствия. Выглядишь как обычная аристократка, но твои боевые навыки впечатляют. Да и движения на удивления отмеренные, точно для тебя подобное не впервые.

– С усилением в виде артефакта кто угодно справиться…

– Я о другом, – не согласился Бастиан. – Кто угодно не стал бы изобретать кастет, когда даже не знает, как правильно им пользоваться. Ты знаешь, но никак не выглядишь так, словно прежде хоть раз применяла свои знания на практике.

– А я хороша в теории, – не сдавалась я. – Точно так же я совсем недавно выглядела как бездарный боевик, на деле оказавшись талантливым артефактором. Кто бы мог подумать, верно?

– Это еще один вопрос, который не дает мне покоя, – согласился мужчина, кивнув. – Почему ты скрывала свои таланты так долго и почему столь резко передумала?

– Похоже на допрос, – начала я раздражаться, хоть и понимала, что его мотивы и поведение понятны, а вот я своими резкими переменами только вношу очередные недопонимания, которые и провоцируют подозрения. Начну упрямиться и лишь усугублю свое положение. Лучше постараться сотрудничать.

– Это такой сложный вопрос? – вскинул Бастиан бровь. Я смерила его взглядом, а после тяжело вздохнула и, подумав, выдала необходимую мне версию происходящего.

Рассказала о том, что была влюблена, потому всячески пыталась угодить принцу, даже отказавшись от собственных увлечений, о том, что со временем чувства сошли на нет, и все мои жертвы ради отношений уже не казались оправданы. Последней каплей стало последнее покушение, от которого едва не погибла. После него решила изменить свою жизнь и расставить новые приоритеты. Ну и так далее, что мне уже порядком осточертело объяснять из раза в раз. Хоть объявление заказывай, чтобы оповестить всех разом.