Как не сдохнуть в любовном романе

– Я не дам согласия на расторжение помолвки, – покачал он головой, а в его взгляде появился одержимый огонек. – Ты – моя. Всегда была и будешь. Ты выйдешь за меня замуж и будешь моей королевой.

– Более не беспокойте меня, – устало вздохнула я. – Совсем скоро вам придется признать реальность и смириться, – имея в виду то, что на моей стороне уже есть отец. Осталось уговорить Его Величество, что его планы от разрыва помолвки со мной в пользу Алиссии, принесут лишь плюсы. И как только это произойдет, мнение Роберта вообще никого интересовать не будет. Против большинства он не попрет.

– Ты все равно будешь моей! – бросил он мне в спину.

– В вашем возрасте зазорно верить в сказки, Ваше Высочество, – фыркнула я, а после ушла без сожалений.

Хотя неясное беспокойство не отпускало. Роберт вел себя действительно странно. Так, точно действительно что-то испытывал к Иванне и не мог смириться с разрывом их отношений. И вовсе не задетая гордость тому была виной.

Глава 6

– Черт-те что… – шла я стремительным шагом по коридорам, досадуя на принца, который умудрился испортить такой хороший день. Как ни посмотри, но даже для придурка сегодня он вел себя странно. И как это понимать?

Что очевидно – кронпринц не отстанет так просто и подпортит мне жизнь, став очередным препятствием моим планам.

Думала, что смогу потерпеть до бала дебютанток, но, очевидно, нужно слегка ускориться и заручиться поддержкой короля как можно скорее. Встретиться с Его Величеством уже задача не из легких: он – не тот человек, к которому можно просто прийти в гости. Тем более, когда тема разговора будет о расторжении помолвки. Чтобы не вляпаться в очередные проблемы за оскорбление королевской особы, моя просьба должна быть подкреплена внушительными аргументами. А именно – король должен быть полностью убежден, что Алиссия – лучший вариант на роль кронпринцессы, а значит, к этому моменту она должна уже проявить свою силу и стать довольно знаменитой в высших кругах. Ну, и, очевидно, мне нужно полное согласие самой «сестрицы», ибо иначе сам Норман меня на заднем дворике прикопает.

Становится очевидным, что для этого придется встретиться с Алиссией и некоторое время поддерживать общение. Жуть, как не хочется, но придется.

Занятая своими мыслями, слишком отвлеклась и, как итог, едва не грохнулась, со всей скорости вписавшись в кого-то на повороте.

– Аккуратнее, – поймали меня за плечи довольно ловким движением и поставили на ноги.

– Прошу проще… – потирая ушибленный лоб, начала, было, я, как подняла лицо и замерла, так и недоговорив: – Ты? – в унисон спросили мы, разделяя искреннее удивление.

– Ты чего тут делаешь? – озадачился мой недавний спаситель и потенциальный палач. В смысле, капитан Бастиан Далкейт, одетый в свою служебную форму.

– Я тут учусь, – проворчала я очевидное, оттолкнув мужские руки от себя и отступив на шаг, поправляя свой пиджак академической формы. – А вот ты здесь что забыл? – сложила я руки на груди, подозрительно поглядывая на мужчину, так отвратительно похожего на кронпринца. Вроде и в моем вкусе, а вот из-за Роберта впечатление уже портится. Да и если вспомнить, что по сюжету именно эта морда поведет Иванну на плаху, становится и вовсе жутко.

– Я здесь по работе, – спокойно ответил он, внимательно следя за моей враждебностью.

– По какой еще работе? – еще больше занервничала я. Не по мою ли душу? Помнится, Иванну обвинили в соучастии покушений на кронпринца. Этим делом как раз и занимался Бастиан. Неужели он уже меня в чем-то подозревает? Но если я правильно помню, со мной, в смысле с Иванной, преступники свяжутся через несколько месяцев, прежде чем подставят ее. Как раз вскоре после бала дебютанток, где Алиссия заявится в сопровождении кронпринца, что и станет последней каплей в терпении Иванны, и та учинит такой скандал прямо перед Его Величеством, что ее придется уводить королевской страже.

В нормальной ситуации, любой на месте Иванны поступил бы так же, справедливо возмущаясь, что своей законной невесте кронпринц предпочел общество никому не известной дебютантки. Но сюжет происходит в дрянном любовном романе, потому, разумеется, в откровенной измене кронпринца ничего противоестественного не заметил никто, кроме Иванны.

После подобного предательства и унижения лично я была не уверена, что не поддалась бы влиянию заговорщиков. А вот настоящая Ив им отказала, но все равно по итогу оказалась крайней. Да, сюжет несправедлив и жесток, если ты – не главная героиня. К Иванне – особенно.

Вот поэтому я сейчас сильно стрессую, просто находясь рядом с потенциальным палачом, который взирал на меня в данный момент с недоумением.

– Ты здорова? В нашу последнюю встречу мне казалось, что я тебя полностью исцелил, – склонил Бастиан голову к плечу и с беспокойством нахмурился, пока я истекала седьмым потом.

– Нормально все со мной, просто не ожидала вновь встретиться. Ты… – начала я и вспомнила, что теперь мы знакомы, и я не могу притворяться, будто не знаю о его титуле, который выше моего. Потому про вежливость стоило бы вспомнить. – Вы же уже не учитесь здесь. О какой работе ты… вы говорите? – нервничая, то и дело сбивалась я.

– Ты меня в чем-то подозреваешь? – усмехнулся Бастиан, взирая на меня с высоты своего роста. – Однако, единственная, кто ведет себя странно – это ты, – даже не думая расшаркиваться, сказал он прямо. – Как бы то ни было, я пришел в академию по делам, о которых тебе знать не следует. Не переживай, командир постарался, чтобы тебя не трогали. Последствия того случая в парке тебя не коснутся, – проворчал он недовольно, всем видом показывая, что думает по этому поводу.

Я вздрогнула, но смогла взять себя в руки.

– Так, ты здесь по поводу дела похитителя? – догадалась я и на радостях вновь перешла на «ты». По этикету, даже сын герцога должен обращаться к другим, пусть даже низшим, аристократкам уважительно, но капитан Далкейт, кажется, даже не задумывался об этом со мной. Так что, думаю, его строгое соблюдение формальностей не интересует. Тем более при первой встрече мы уже успели окрестить друг друга «извращенцем» и «идиоткой». Потому, любезности можно и приберечь до лучших времен.

– Как я сказал, маркиз поспособствовал, чтобы тебя эта тема более не касалась, так что советую не лезть. Хочешь что-то узнать – обращайся к отцу, а у меня и без того забот хватает, благодаря вашему семейству, – раздраженно выдохнул он. Если правильно понимаю, то отец попросил, чтобы мое имя вообще в деле не фигурировало. Учитывая, что я – одно из главных действующих лиц данного расследования, да еще и со свидетелями, замять дело – стоит больших трудов. И заниматься муторным стиранием моего имени поручили Бастиану. Так стоит ли удивляться, что один мой вид вызывает у него мигрень?

Ну, спасибо, папочка! Мой потенциальный палач меня теперь ненавидит. Думаю, когда ему представится возможность тащить меня на гильотину, капитан еще присвистывать будет!

«С другой стороны, Норман вновь позаботился обо мне. Не знаю, что им двигало, сам ли понял, что я не хочу светиться, или по другим причинам, но мне это правда пойдет на пользу. По крайней мере, пока. Заботушка!»

Но это не объясняет, что Бастиану понадобилось в академии? Явно не по мою душу пришел. Кажется, сын герцога был искренне удивлен, столкнувшись со мной в коридоре.