Как (не)удачно выйти замуж

Он подошел ближе и деликатно помог отстегнуть пару крючков корсажа, который запутался в ткани и перетянул мне половину туловища.

– Лежите лучше и не двигайтесь. Раздеваться в моем присутствии не надо, - посоветовал лорд и накинул на меня простыню, - скоро прибудет целитель, а еще я послал за вашей служанкой. Так что чуть позже переоденетесь.

– А вы не хотите отправить меня обратно в мои покои? Разве я вам не мешаю?

– Вы останетесь тут, пока я не буду уверен в вашей полной безопасности, - отрезал мужчина.

– Ну и ладно, - пробурчала я, - сами нарываетесь. А знаете, что?

– Что?
– поинтересовался он.

– Мне необязательно в вас влюбляться, - заявила радостно.

– О! Кхм, а вам так не хочется?
– несколько опешил лорд.

– Ну знаете, нездорово быть должным кого-то полюбить, только потому, что кто-то там наверху так решил.

– Но просто так вы бы влюбились?
– уточнил зачем-то наг.

– Не знаю, тут уже надо думать, - пробормотала я, чувствуя, как начинаю медленно отключаться.

Cквозь уплывающее сознание, я слышала, как пришел целитель и Хэлефи. Чувствовала волны магической диагностики, слышала разговор, но не могла разобрать и слова. А потом окончательно уплыла в сон.

Очнулась на удивление бодрой и полной сил, как будто ничего и не было. Как хорошо, не люблю болеть!

– С возвращением, принцесса, - произнес непойми как оказавшийся рядом лорд Рихэшсе, караулил, что ли?
– А вы проиграли.

– Что?
– я приподнялась на подушках, растерянно протерла глаза. Ресницы после долгого сна слиплись, из-за чего сложно было держать веки открытыми. Хотя, может, это из-за слабости.

– Вы были без сознания три дня, а значит, срок нашего спора вышел, - заявил мужчина, - увы-увы.

– Как три дня?
– недоуменно проговорила я.

– Вот так. Целитель сказал, что это из-за того, что вы долго не превращались. А я вам говорил!
– воскликнул лорд, - Но вы меня не слушали.

– Да о чем вы вообще, - пробормотала я.

– Если вы не будете менять ипостась, то свалитесь вскоре с еще большей температурой, может, даже на большее количество дней и с худшими симптомами. Вы этого хотите?

– Ничего я не хочу, - помотала головой, - вы нечестно поступили, что посчитали дни, пока я была без сознания!

Меня действительно волновал больше проигранный спор, чем заявления нага о том, что мне срочно надо бежать обрастать чешуей. Было бы так здорово иметь в рукаве желание от самого лорда-канцлера.

– А мы не обговаривали условия, - парировал он, - слово свое я не нарушил.

Я обиженно скрестила руки на груди.

– В любом случае, - он немного смягчился и присел на край кровати, - сейчас не до этого. Вы отдыхайте, но потом нам обязательно надо будет что-то сделать с вашим оборотом, пока не стало слишком поздно.

– Ладно, хорошо, - согласилась я, быстро прикинув, что Фэрэсс ведь реально мог что-то с моей кровью намагичить, не зря же он меня кусал. Но не дай Боги, я обзаведусь хвостом по его воле, какой кошмар!

– Отлично, а теперь отдыхайте, скоро придет ваша горничная. Я пока отойду по делам, скоро вернусь.

– Спасибо, что сообщили, - нервно ответила я, сжимая в руках одеяло. И зачем он внезапно решил меня проинформировать о своих делах?

Хэлефи ворвалась в покои буквально через несколько минут после ухода лорда и тут же окружила меня заботой по всем фронтам.

– Погоди-погоди, - я прикрыла глаза, чтобы у меня в голове перестали взрываться разноцветные искры, - давай сначала оденемся.

Девушка перестала пытаться поставить на кровать переносной поднос с каким-то бульоном и свежими маленькими булочками и отложила его на тумбочку рядом с кроватью.

– Хорошо, леди, - проговорила она и направилась почему-то к гардеробной.

– Я прошу прощения, а ты что делаешь?
– поинтересовалась я, потому что в последний раз в этих покоях со мной было только одно платье, которое, собственно и было на мне.

– Так лорд Рихэшсе приказал часть вашего гардероба к себе перевезти, чтобы не мотаться туда-сюда каждый раз, - пояснила Хэлефи.

Честно говоря, вид моей одежды, висящией рядом к камзолами мужчины, произвел на меня некоторый культурный шок.

– Понятно, - уронила я.

– Кстати, вы знаете радостную новость?
– прогорила горничная, - Мне кажется, она вам обрадует!

– Какую?
– ответила настороженно, потому что в этом месте то, что должно меня радовать, обычно очень сильно напрягало.

– Королева Хидрэшская и ее сын скоро прибудут ко двору! Они решили сделать это немного пораньше, чтобы сделать вам сюрприз ко дню рождения!

– Как... здорово, - процедила я.

Вот что называется все и сразу и на одну маленькую меня.

– Вы не рады?
– огорчилась девушка.

– Рада, прочто немного неожиданно, - я попыталась расслабиться, - давно их не видела.

– Да, вы же даже, наверное, не успели как следует с ними пообщаться после приезда из пансионата, - подхватила, - Хэлефи.

– Да-да-да, согласилась я, - давай о чем-нибудь другом поговорим?

Глава 27

Я вздрогнула, роняя из рук книгу. Лорд Рихэшсе довольно дернул уголком рта, возвращая на место кусок стены.

– Как ваши дела, принцесса?

– Были бы весьма хороши, если бы вы не пугали меня так, - проворчала я, поднимая книгу с колен.

– Что читаете? История Хидрэша? Разве вам это не рассказывали обстоятельно с самого детства?
– поинтересовался он.

– Эм, ну да. Я так, освежаю память, - неопределенно махнула рукой. Ну не говорить же, что я в ужасе от скоро приезда королевы и принца, которые по щелчку пальцев могут догадаться, что я фальшивка. А ведь господин Лиран так больше не появлялся, будто оставив меня на произвол судьбы. А значит, шансов убраться из Шимэсса до их появления у меня никакого.

– Я думаю, что у меня есть достойная альтернатива вашему занятию, - заявил мужчина.

– Какая же?
– напряженно проговорила я, надеясь, что это не то, о чем я подумала.

– Вы достаточно окрепли, чтобы попробовать немного потренироваться.

О нет. Целых два дня он меня не трогал, оставив заниматься своими делами, но тут, видимо, решил, что хватит.

На удивление, наше сосуществование в одних покоях меня почти не напрягало. Лорд канцлер не то чтобы был частым в них гостем - постоянно пропадал на службе и возвращался только для того, чтобы поспать, да и то, возвращался уже тогда, когда я запиралась в спальне. Если честно, в какие-то моменты, когда просыпалась моя совесть, мне было неловко, что он спит в кабинете на диване, но я ее быстро затыкала. Он сам сказал, что не выпустит меня из покоев, пока не будет уверен в моей безопасности, так что вот пусть и пожинает плоды.