Как пережить развод с драконом и (не) влюбиться

– Хорошо. Так и быть, выручу вас. Но у меня есть условие, - наконец сказала Ксюша.

– Какое?

– Помогу взамен на правду.

– Правду о чем?

– О том, что было десять лет назад. Почему папа был против браслетов и брака с драконом?

Глава 12

Ксения

Снаружи постучали.

Мы с Николасом одновременно повернулись на звук, но, прежде чем открыть дверь, бывший посмотрел на меня в упор и кивнул. Значит условие он принял.

Не то, чтобы я не доверяла своему папе, но потрясения сегодняшнего дня заставили меня несколько пересмотреть безусловную веру в родительские слова о чем бы то ни было. К тому же у отца, как и любого другого человека, была своя правда. А все мы воспринимали реальность каждый по-своему. Не говоря уже о тех моментах, когда двое помнили одно и то же событие совершенно по-разному. Так что, несмотря на мою любовь к родителю, я не могла быть до конца уверенной, что его рассказ о прошлом будет являть собой непогрешимую правду.

А истина она всегда где-то посередине.

Именно по этой причине мне хотелось послушать версию Николаса. Его воспоминания. Его чувства. Я точно знала, что мне это ох как было нужно. Интуиция шептала, что узнав тайны, которые от меня скрывали, я наконец разберусь в себе. Перестану носить груз старых обид. Освобожусь от, казалось, неизлечимых досады и горечи.

За дверью оказался банковский служащий, явившийся передать, что наши спутники почти потеряли терпение, дожидаясь нас на улице. Похоже папа опасался, что я самостоятельно решу вопрос материального возмещения без его участия и одобрения. Сказать честно, несмотря на то что родитель защищал мои интересы, его вмешательство в мою жизнь начинало напрягать.

После сокровищницы меня с отцом доставили в обещанные отдельные апартаменты, которые на деле оказались элитным особняком с довольно большой закрытой территорией. Николас также предоставил в мое распоряжение несколько служанок, которые должны были готовить еду, следить за порядком в доме и выполнять разного рода указания. И в довершение муж оставил полный местной валюты кожаный кошель.

Первым порывом было отказаться. Но здравый смысл возобладал, так что я милостиво приняла этот щедрый дар. В конце концов у меня с собой даже сменного белья не было! Так что первым моим поручением для прислуги стало отправиться в местные магазины за предметами первой необходимости.

Время близилось к ужину. Безмолвные служанки в закрытой темной одежде, скрывающей даже лица, накрыли стол в просторной и дорого обставленной комнате. У меня возникло впечатление, что я попала на курорт «все включено». Здесь был и обслуживающий персонал, готовый исполнить любой твой каприз. И обилие разнообразной вкусной еды, которой для нас с отцом было объективно много. И восточный колорит добавлял ощущения, будто я была на отдыхе.

Только задумчиво-хмурый вид папы говорил о том, что путешествие в этот мир – далеко не поездка в отпуск.

– Итак, дочь. Нам предстоит серьезный и непростой разговор, - начал он, утолив первый голод.

– Давай угадаю. Сейчас ты скажешь, что на самом деле не человек, а дракон?

– Кто? – искренне удивился родитель, а затем прыснул и громко рассмеялся, откинувшись на спинку стула. – Нет дочь, Бог миловал.

Так и думала. Точнее получила подтверждение того, что мои догадки и вправду были маловероятны.

Отсмеявшись, папа сделал глоток воды и продолжил, подавшись за столом вперед.

– У нас нет ничего общего с этими хладнокровными, - заявил он, брезгливо поморщившись. – Но ты должна знать, что мы не простые люди, - папа сделал эффектную паузу и сказал. – Мы – артефакторы.

– Артефакторы? – озадаченно изогнула бровь, испортив весь драматический эффект. – Что-то вроде ремесленников?

– Ну, мы само собой можем создавать артефакты. Однако ручной труд – это не все. Артефакторы чувствуют магические предметы. Мы умеем их распознавать, умеем менять заключенную в них магию.

– Звучит дико, - покачала головой.

– Знаю. Ты не была готова к этой информации.

– Благодаря кому? Это вообще-то почти предательство. Скрывать от родной дочери правду о том, кто вы с мамой. Правду о других мирах и расах.

Я была так возмущена и обижена, что принялась чересчур активно жестикулировать.

– Успокойся, дочь, - папа поднял руку в примиряющем жесте. – Мир не перевернулся. Просто теперь ты знаешь больше, чем обычный землянин. И кстати твоя мама не из рода артефакторов. Я познакомился с ней уже на Земле. И родилась ты тоже на Земле. Это твой родной мир.

– Хоть в чем-то стало легче, - саркастически бросила я, отдавая должное рыбе и пытаясь с помощью еды справиться с эмоциями. – А мама вообще в курсе этого?

– Ну, - протянул папа, отвел взгляд и почесал подбородок.

– Пап! – я возмущенно на него уставилась. – Ты что же, скрыл от мамы кто ты есть?

– Я не думал, что мне когда-либо придется об этом рассказывать, - начал оправдываться он. – Если бы ты не связалась с тем драконом…

– О, вот с этого момента поподробнее, - сухо велела я, сдвинув брови и отодвигая тарелку с приборами. – Объяснишь наконец, почему ты был против Николаса?

– Потому что он дракон, - ответил отец с упрямым выражением, будто он был недоволен тем, что я задаю такие очевидные вопросы.

– И? – многозначительно надавила я.

– У нас с ними не добрососедские отношения, - уклончиво ответил папа. – Драконы – воры и скупердяи.

– Только не говори, что вы просто артефакты не поделили, - иронично съязвила я, гадая говорил ли он о межвидовой неприязни или имел в виду только себя.

– Артефакты не чья-то собственность, которая должна быть похоронена на дне сокровищниц, - зло нахмурился отец. – Есть и другие причины нашей взаимной нелюбви.

– Или конкретно твоей? – все же озвучила свою мысль вслух. – До встречи с мамой у тебя были стычки с драконами? Ты поэтому переместился на Землю?

– Скажем в моем прошлом случилась неприятная ситуация, из-за которой я был вынужден переехать.

– Расскажешь?

– Это не имеет отношения к делу. Может как-нибудь в другой раз.

– Нет, это имеет прямое отношение к делу, - строго сказала я. – Ты был против брачных браслетов. Ты вмешивался в мою личную жизнь. И кто знает, как бы она сложилась? Из-за тебя мы здесь.