Как приручить наставника. Пособие для ведьмы

Уже сгорело несколько парт, и свободного пространства для сражения стало больше. У Зара на щеке расползался ожог — след пульсара, от которого он не успел увернуться, — но парень даже не обращал на это внимания, уверенно и умело отбивая остальные удары.

В какой-то момент он пропустил ещё один пылающий шар, и тот врезался именно там, где было вчера самое сильное повреждение. Марта рванулась вперед, надеясь, что сможет остановить хотя бы кого-то, и в тот же миг у студентов над головами расцвело одно из самых страшных некромантских заклинаний.

Повеяло холодом. Марта почувствовала силовой удар и вскинула руки в попытке защититься. Её магия, всегда легко адаптировавшаяся к новым условиям, пожирала удар так быстро, насколько это было возможно, но девушке всё равно казалось, будто её сковывает лёд.

Студентов разметало во все стороны, и в бывшем пламенном кругу осталось только двое: Зардан, прижимавший ладонь к кровавой ране на груди, и Грэм, державшийся за сердце, но уже способный дышать. Он смотрел на Зара полным ненависти взглядом, но не решался сказать ему ни слова.

Вот только это заклинание не могло принадлежать Зардану. Марта никогда не сталкивалась с настолько холодной, пугающей некромантией, а ведь дар Зара она узнала бы из тысячи.

Она медленно повернулась к двери и обнаружила стоявшую в дверном проёме мать…

И Танмора Ренарда.

Последний стоял, сжав руки в кулаки, и внимательно смотрел куда-то чуть выше головы Зардана, именно туда, где расцвел ледяной цветок, сотканный из некромантии. В том, что именно он создал это заклинание, не было сомнений.

— Мама? — тихо охнула Марта.

— Что здесь происходит?! — Котэсса буквально влетела в аудиторию, минуя сидевших на полу студентов, и разъяренным взмахом руки отшвыривая прочь парту, которая преграждала ей путь.

Танмор остался на месте. Он всё ещё молча наблюдал за развернувшейся сценой, явно с трудом сдерживая гнев, и Марта вдруг осознала: а ведь этот мужчина только что пытался защитить собственного сына. Да, пусть методы у него несколько специфические, но одуревших, распалившихся студентов вряд ли могло остановить что-нибудь другое.

Надо было ответить на вопрос матери, но Марта почему-то никак не могла решиться заговорить первой. Может быть, всё ждала, пока кто-то другой наберется смелости и решится признаться в том, на какую пошел провокацию?

Она запоздало осознала, что слишком переоценила своих однокурсников и их благородство.

— Этот некромант, — даже не произнес, а скорее выплюнул уже отдышавшийся Грэм, — напал на нас. Мы защищались, как могли!

— Защищались?! — вскинулась Марта, бросаясь к нему, но остановилась, удерживаемая холодным взглядом матери.

Она растерянно взглянула на Зара, но тот хранил молчание. Он всё ещё стоял ровно, даже отнял руку от груди, и его синяя рубашка стремительно пропитывалась кровью, но Зар не использовал магию, чтобы хотя бы остановить кровотечение. Он как будто не чувствовал боли и забыл о присутствии в аудитории всех, за исключением Танмора.

Тот тоже не сводил взгляда со своего кровного сына, и Марта не знала, как трактовать вспыхнувшее в глазах Ренарда чувство. Он сожалеет, что не успел раньше? Думает, не зря ли защищал родного ребенка? Или…

Или он гордится тем, что без его участия Зардан всё равно вырос могущественным, почти непобедимым некромантом?

— Защищались, — упорно произнес Грэм. — Он хотел нас убить! Не понимаю, почему его вообще не закрыли в клетке! Вчера же досмотр показал, что он опасен!

Марте почудилось, будто бы она попросту потеряла дар речи. Она не ждала, что кто-то из её однокурсников будет готов так откровенно лгать, чтобы выпутаться из не слишком приятной сложившейся ситуации, но, очевидно, очень зря была о них такого высокого мнения.

— Лжец, — Танмор наконец-то ступил вперед. — Это защитный круг, элементарный прием для каждого некроманта, который пытается противостоять большому количеству противников. Разве Зардан похож на дурака, который ни с того ни с сего сам нападет на десяток дураков с высшим магическим образованием?

Зар всё ещё молчал, но по его лицу можно было прочесть, что он не слишком-то рад такой ярой защите со стороны Танмора.

— Это вы атаковали его первым, — обвинительно произнес Танмор. — И любая магическая экспертиза это подтвердит. За такое необходимо как минимум отчислять! Мальчик вынужден был защищаться!

Судя по тому, как мрачно смотрел на него Зардан, он совершенно не нуждался в защите со стороны явившегося отца. И не считал себя мальчиком.

Но Марта не готова была об этом думать. Она наконец-то нашла в себе силы заговорить.

— Это правда! — кивнула она. — Они напали на Зардана, хотя он их даже не трогал. Это была вынужденная мера. И… Он же ранен! Ему нужно немедленно вызвать лекаря!

Или хотя бы подпустить её саму поближе, чтобы попытаться исцелить раны.

Но Зар остановил Марту быстрым взмахом руки, не позволяя приблизиться к себе. В последний раз, будто пытаясь определиться, что происходит, взглянул на Танмора, зажмурился, пытаясь собраться с силами, и, кажется, решился.

— Что он здесь делает? — повернувшись к Котэссе, тихо спросил Зардан. — Что здесь забыл этот некромант?

— О, — Танмор успел ответить первым. — Профессор Ольи приняла меня на работу. Сказала, что у вас в университете действительно не хватает некромантов, и я предложил ей свои услуги. У меня ведь уже есть преподавательский опыт и стаж работы в НУМе.

Глава двадцать пятая

В мамином кабинете было темно и тихо — как раз та атмосфера, в которой можно прийти в чувство и успокоиться. Марта усадила Зардана на стул, открыла окно, чтобы впустить в кабинет свежий зимний воздух, и устроилась рядом с парнем, чтобы попытаться хоть взглянуть на его рану. Она осторожно расстегнула пуговицы его рубашки, обнажая грудь, и теперь напряженно всматривалась в алую карту порезов. Зара словно резали ножами, долго и старательно, а потом ещё и прижигали пламенем, пытаясь заставить подчиниться.