Как сбежать от дракона и открыть свое дело

Ну да, ну да. Почему-то мне с трудом верилось, что в пристанище Маргада, пусть бы и временном, не нашлось ничего стоящего. Ведь к Анаель наш бывший тюремщик наведался явно в гости, не взяв даже самого необходимого. Хотя, кто их знает, этих магов? Я ж его не обыскивала, а зря, наверное. Вдруг у Маргада где-нибудь на поясе пространственный карман, в котором умещается все имущество? Ну да, и вытащит он какую-нибудь магическую базуку, и ка-ак пальнет…

Не знаю. Мне еще столько всего предстоит узнать об этом мире, что страшно становится. Я бы испугалась, наверное, если бы так не устала.

Так что спать!

Наверное, переутомление и было причиной того, что сны мне снились исключительно приятные и волнующие, но… наутро я совершенно не помнила их содержания.

А жаль.

Проснувшись, я с удовольствием потянулась и огляделась. Возле подушки обнаружилась примятая выемка — место, где спал Фил. Теперь кота не было — наверное, уже встал.

Пора и мне подниматься и идти вершить великие дела.

Уделив время водным процедурам, я оделась. Платье в моем распоряжении было только одно — то, что мне купила Парита. Надо озаботиться нормальным гардеробом — расхаживать с таким глубоким декольте мне не по возрасту, да и не по чину. Если уж я взялась изображать страшную госпожу ведьму, надо и образ соответствующий придумать.

Как там говорил Маргад? Нос крючком и бородавки? А что, мне бы пошло. Наверное. Не знаю, зачем Райлан ищет встречи с ведьмой, но надо исходить из того, что пересечься с драконом рано или поздно придется. И лучше предстать перед ним в образе старой карги, а не в моем теперешнем виде. В любом случае, надо помнить, что в «Пенной шапке» меня допрашивал слуга черного дракона, и он мог запомнить, как я выгляжу.

Кстати, прекрасный вопрос. А как я сейчас выгляжу?

Зеркало нашлось не сразу — в ванной комнате, также, как и в спальне, ни одного не было. Открыв шкаф, я посмотрела на ряд почти одинаковых черных закрытых платьев с юбками до пят… и закрыла его. Надо бы выяснить, носят ли местные ведьмы остроконечные шляпы с широкими полями. Если нет — обязательно введу такую моду.

Наконец, мне повезло. Под кроватью обнаружился тяжелый, окованный металлическими полосами сундук, в крышке которого с обратной стороны нашлось зеркало. Правда, странное — оно представляло собой тонкий полированный лист металла, и отражающая поверхность была далеко не идеальна. У меня в косметичке гораздо лучше.

Увидев содержимое сундука, я вообще позабыла, зачем искала зеркало. Там аккуратными рядами стояли стеклянные баночки и деревянные коробочки с плотно притёртыми крышками. А в них — очень тонкого помола, почти в пудру, разноцветные порошки! Краски?

Вот как бы узнать их состав? Цвета были разные. Множество оттенков белого, серого, коричневого, бежевого, желтого, болотно-зеленого и голубого. Порадовал небесно-синий: в нашем мире в средние века такой порошок получали из лазурита, и он ценился необычайно высоко. Отдельная коробка с несколькими отделениями была наполнена порошками красных цветов: от кораллового и розового до свекольного. Надо расспросить духа, для чего их использовала Анаель.

И только я собралась призвать духа, чтобы задать вопросы, как он явился сам.

— Хозяйка, там к вам пришли, — сообщил он, глядя, почему-то, в пол.

— Кто? — спросила я. Как не вовремя! Мне нужно хотя бы еще полчаса — создать нужный образ. Кой-какая косметика у меня есть, можно даже не использовать краски неизвестного состава. — Надеюсь, не дракон?

— Нет, гном, — сказал дух. — Это господин Картон, он помощник градоначальника.

— И что ему надо?

— У него письмо с гербовой печатью, — произнес дух виноватым тоном. — Я не сказал вам, простите, хозяйка. Анаель должна была городу налоги за три года, и срок, когда их нужно заплатить, вот-вот истечет.

Глава 23.2

Когда я спустилась на первый этаж и вышла из дома, помощник градоначальника уже ушел, но письмо оставил. Распечатав послание, я прочла то, что дух и так сообщил: ведьме, проживающей на Срединной улице, дом три, предписывалось в течение месяца выплатить налог за дом в сумме четыреста пятьдесят золотых. Иначе дом подлежит отчуждению в собственность города, а все имущество будет отправлено на торги в счет погашения задолженности.

Как будто мало мне проблем! Вчера в ходе инвентаризации я пересчитала деньги, лежащие в мешках воров. Золотых там было двадцать четыре монеты, серебряных — тридцать семь, и восемнадцать медных. Ни дом выкупить, ни налоги оплатить.

Спрашивается, зачем мне сдалось такое счастье, как дом с долгами? Может, ну его — сниму, как и планировала, комнату для жизни, а там мы с Филом будем искать возможности отыскать межмировой портал?

Все эти соображения я и озвучила коту, показав ему письмо. Фил, как оказалось, успел не только проснуться, но и позавтракать.

— Мне, конечно, нравится этот дом, но не настолько, чтобы ради него вешать на себя чужие налоги. Интересно, почему Анаель их не платила? При таком количестве зельев на продажу и готовой покупательницы это странно. Дух, ты не знаешь?

— Прежняя хозяйка не посвящала меня в такие дела, — ответил печальный дух. — С ней я был гораздо слабее, и не мог поддерживать разговор, как с тобой. Скажи, хозяйка, ты ведь не уйдешь? Ведь иначе я перестану существовать…

— Ну, мой фамильяр говорил что-то о возможности забрать тебя с собой, — ответила я, поглядев на кота, который сейчас читал письмо. — Фил?

— Способ отделить духа от дома и привязать только к тебе действительно есть, — ответил он, подняв на меня глаза. — Но я бы предложил пока остаться. Судя по этому постановлению, у нас есть месяц. Считаю, вполне достаточно для наших планов. Тем более, что морской сезон открывается только через неделю.

— А мы этого ждем? — спросила я. — Морского сезона?

— Ну конечно! — воскликнул Фил. — Ты же помнишь, что замок Эйстейна находится на Западном континенте?

Я кивнула, припомнив слова Атлы, а кот продолжил:

— В этом мире два континента — Восточный и Западный. Сообщение между ними происходит по морю, к сожалению, летучего транспорта тут нет. Так вот, если мы не найдем портал, ведущий в замок золотого, придется выкупать место на корабле. Путешествие стоит дорого, да и чтобы добраться собственно до замка, нужны будут деньги.

— Да, в качестве ведьмы заработать проще всего, — согласилась я. Усмехнулась, припомнив клыкастика с глазами цвета виски: — Хотя меня тут и за розочку Атлы уже принимали…

— Очень надеюсь, что ты не всерьез, Тори, — возмущенно воскликнул Фил. — Я никогда не позволю тебе зарабатывать таким способом!

— Это была шутка, — осадила я не в меру распалившегося кота. Чего это он? — Я уже не в том возрасте, чтобы думать о таких вещах.

— Мда? — скептически хмыкнул кот. — А ты давно в зеркало смотрелась?