Как сбежать от дракона и открыть свое дело

— Каких домочадцев? — не поняла я.

— Я говорю о бывших фамильярах, — ответил Фил, оскалившись. — Они смогут усилить твою защиту на случай, если пожалуют драконы.

— Так, постой, — перебила я кота. — Расскажи толком, что случилось с ведьмами и с фамильярами?

— В этом городе больше нет ни тех, ни других. Если точнее, осталось несколько существ, которые раньше были в подчинении у ведьм, навроде нашего ворона, но теперь они не являются фамильярами. Они свободны.

— Это ты их освободил? Как Гера? Так вот чем ты занимался!

Фил просто молча посмотрел на меня сверкающими зелеными глазами.

В этот момент раздался робкий стук в дверь. Я ответила, вошли Кита и Парита, и принялись накрывать на стол. Когда девушки ушли, я спросила:

— А в городе вообще остались ведьмы?

Фил, как раз принявшийся за еду, отрицательно покачал головой. Я тоже налила себе чаю и взяла булочку. Принялась рассуждать вслух.

— Если я в городе единственная ведьма, это объясняет ажиотаж вокруг меня и мыла. Так что нас ждут горячие деньки. Думаю, завтра народу будет еще больше.

— Не переживай, Тори, нам нужно продержаться всего несколько дней, до прибытия кораблей из-за моря, — сказал Фил в перерыве между мясной и рыбной нарезкой. — В связи с этим придется усилить защиту дома. Но я хочу, нет, требую! Чтобы ты высыпалась!

— Ты прекрасно понимаешь, как важны для нас эти дни, — возразила я. — Нормально я себя чувствую. Успею поспать.

Фил пронзил меня горящим взглядом и заявил:

— А ты разве не понимаешь, что твое здоровье важнее? Нормально она себя чувствует! Ты хотя бы представляешь, сколько магии пропустило через себя твое тело за последние дни?

— Нет, не представляю, — признала я. Посмотрела на духа: — Я этого даже не почувствовала. Только устала, но это и неудивительно, после почти бессонной ночи-то.

Фил преувеличенно тяжко вздохнул. Бросил красноречивый взгляд на Мора, и дух только развел руками.

— И что с тобой делать, ведьма?

Фил снова вздохнул. Придвинул к себе еще одну тарелку с мясной нарезкой и принялся вдумчиво ее потреблять.

— Любить и защищать, что еще? — с улыбкой ответила я своему фамильяру и отпила чаю. А поспать и правда надо, тут Фил совершенно прав. Сейчас, доделаю мыло, и сразу лягу…

— Заметь, ты сама это сказала, — хмыкнул кот. — Не жалуйся потом.

— На что не жаловаться? — отвлеченно поинтересовалась я, пытаясь сообразить, как подогреть остывший чай. Попробовала передать малую толику тепла в чашку… и получилось!

— На мои якобы тиранские замашки, — мрачно сообщил Фил, сверкая зелеными глазищами. — Так вот, тебе задание, Мор: позанимайся с Тори магией. Не сегодня, естественно, но завтра обязательно. Найдите время.

— Слушаюсь, господин фамильяр! — ответствовал дух.

— А ты, Тори, пообещай мне лечь спать пораньше. Я сейчас обновлю охранные чары, и надеюсь, что ты к этому времени завершишь свои мыльные дела. Буду ждать тебя в постели.

Я собралась сказать, что не знаю, насколько затянется предпродажная подготовка мыла, ведь все нужно перепроверить, но Фил добавил категоричным тоном:

— Иначе ты рискуешь завтра свалиться в обморок из-за физического и магического истощения. Хочешь, чтобы это произошло прямо в разгар торгового дня?! Тори, я не запрещаю тебе развлекаться, делая и продавая мыло, но не позволю ради этого вредить себе!

Я была, признаться, ошарашена этой возмущенной отповедью настолько, что даже не сразу сообразила, что возразить. В словах кота был смысл, да… если бы не одно но!

— Ты считаешь, что я развлекаюсь? — уточнила я.

— Несомненно. Я тебе сказал, что решил проблему финансов. Поэтому весь смысл и дальше продавать мыло в том, что тебе это доставляет удовольствие. Так вот, я не против. Но при условии, что ты побережешься.

— Фил, по-моему, ты перегибаешь… — начала я, но закончить не успела.

Мор как-то странно затрясся, потом по его призрачному телу побежали красные всполохи, и он воскликнул:

— Охранная сеть нарушена!

Взгляд Фила на миг стал отсутствующим, но почти сразу вернул осмысленное выражение.

— Все в порядке, — сообщил кот, спрыгивая на пол. — Это явились обещанные мною фамильяры. Мор, за мной — идем, встретим их. Тори, если желаешь познакомиться сегодня — милости прошу тоже за мной.

Разумеется, я пошла. С некоторой опаской, правда — с вороном у нас отношения так и не сложились. Хотя, надо признать, особых хлопот Гер не приносил. Впрочем, как и пользы — толку от его сидения на крыше я не заметила. Но хоть кормили его девочки, не я, и то хорошо.

Устраивать в доме птичник мне, конечно же, не хотелось — ну а вдруг новые вороны будут не такие беспроблемные, как Гер? Где их вообще размещать?

Выйдя из гостиной, я поняла, что ошиблась. Фил пригласил в дом вовсе не воронов.

Посреди торгового зала, принюхиваясь, и вертя по сторонам лобастой головой, громоздилась здоровенная косматая собака. С виду она напоминала ньюфаундленда, у нас таких еще называют водолазами. Второй фамильяр был колоритнее. На спине пса восседала оранжевая пучеглазая крысобелка, которая, казалось, сбежала прямиком со съёмок «Ледникового периода». Только неизменного жёлудя не хватает.

— Дорогие новоприбывшие, познакомьтесь с моей ведьмой. Ваши задачи — охранять этот дом и его обитателей от угроз внешних и внутренних. Все ясно?

— Бауф! — подтвердил ньюфаундленд.

А крысобелка ничего не сказала. Она только повела из стороны в сторону пушистым хвостом и оскалилась, демонстрируя внушительный набор клыков истинного хищника. И какие ей жёлуди? Ей явно мясо надо, желательно живое и трепещущее.

Глава 45

Следующее утро началось с многоголосого гвалта.

Спросонья показалось, что на дворе снова восьмидесятые — времена перестроечного дефицита, а я вдруг попала в огромную очередь. Там, как обычно, кто-то пытался пролезть поперед всех, его, как водится, не пускали, и громко возмущались. А вас тут не стояло, а я за той женщиной в черном плаще, а ты вообще, откуда взялась, дамочка — наперебой раздавалось словно бы над ухом.

Что происходит?

Я поднялась, выглянула в приоткрытое окно… и тут же отпрянула. Очередь прямо под домом и впрямь имелась, да какая! Вся улица была забита разномастным народом, галдящим, гудящим и выясняющим, кто первый начал, а кто последний продолжил.