Как спасти детей и фигуру

– Дай руку!

Я резко распахнула глаза. Милли, такая же полупрозрачная, как и остальные, пыталась пробиться ко мне. Она тоже была призраком. Просто первыми выбрались самые агрессивные души.

А теперь появилась и та, которую я призывала изначально. Теперь бы только вернуть ее в мир живых, чтобы она могла возвратиться в свое тело.

Милли ручейком проскользнула сквозь толпу призраков. Тонкая бледная рука потянулась к ритуальному кругу.

Я на секунду замешкалась. Полезли мысли, вдруг это ловушка, иллюзия.

– Быстрее! – вскрикнула Милли.

Ее ухватило сразу несколько призраков, пытаясь оттащить обратно. Особо когтистый разбойник разорвал одежду на плече. Кто-то сцапал за волосы.

Зажмурившись, я сделала шаг за пределы ритуального круга. Призраки радостно взревели, бросаясь ко мне. Забывая про Милли, которая едва удержалась на ногах.

Я схватила ее за руку, дергая за собой, затаскивая в ритуальный круг. На последней секунде на нас кинулись двое утопленниц.

Закричав, я волной выплеснула магию. Те капли, которые остались. И как только Милли – точнее, ее душа – оказалась со мной в ритуальном круге, в ушах зазвенело. Перед глазами резко поплыло. Перед тем, как осесть на пол, я увидела, как треснуло зеркало – проход в мир духов.

«У нас получилось… Где-то там сейчас очнется Милли», – подумала я, падая в темноту.

***

Дамиан проснулся от того, как дверь в спальню распахнули. По ощущениям, с ноги. В реальности, с двух лап.

Кима ворвалась внутрь, подбегая к кровати и сверкая в темноте жуткими зелеными глазами.

– Тебе-то чего? Перепутала и хозяина не нашла? – буркнул Дамиан.

Он уже собрался отвернуться и для надежности укрыться с головой, как тут Кима нагло стала передними лапами на край постели. А из пасти свесилась какая-то ленточка.

Нахмурившись, Дамиан взял ее в руки. В воздухе загорелся маленький магический огонек. Он и позволил увидеть, что это. Закладка из одной из книг Запретной библиотеки.

– Катя! – сорвалось с губ, а сердце оборвалось.

Дамиан вскочил с постели. На ходу набрасывая рубашку, он бросился вместе с Кимой к библиотеке.

В голове крутился последний разговор с Катей. С этой наглой, взбалмошной и капризной девчонкой! С этой чертовой эгоисткой, которая требовала весь мир к ногам, наплевав на чужие чувства и эмоции, не оставляя даже простого человеческого права пережить потерю! С этой… этой… смелой и сильной девушкой, которая рванулась выручать кота в «Камилла Холл». И теперь отважно спасала почти незнакомую Милли, рискуя собственной жизнью.

Дамиан помнил каждый поцелуй с Катей. Они были совсем не такими, как с Кассией. Гораздо более жаркими, раскованными, искрящими напряжением с первого касания губ. Сейчас больше всего хотелось сгрести эту девчонку в охапку, наказывая жадным и страстным поцелуем, чтобы голова закружилась, а изящное тело ослабело.

Гаркнув на стражников, Дамиан влетел в полутемную библиотеку. Вдалеке горели свечи. Он бросился на свет, пробегая между книжных шкафов.

Ритуал уже закончился. Свечи горели мерно и ровно. На полу валялось разбитое зеркало, рядом – раскрытая книга. А Катя лежала, сжавшись в комочек на полу. Темные волосы разметались, а кожа невероятно побледнела.

– Катя… – Дамиан рухнул рядом на колени, хватая за руку.

Пульс едва прощупывался. А магический резерв был на нуле.

Глава 24

Дамиан подхватил Катю на руки, выскакивая из библиотеки. К нему подбежал Ястреб, встрепанный и полусонный.

– Я слышал, Кима лаяла… Что с Катей?! – он испуганно уставился на ее бледное лицо.

– Полезла вытаскивать Милли с того света! Раз ты у нас такой вредный! – рявкнул Дамиан. – За дворцовым целителем, бегом!

Ястреб поспешно кивнул и бросился прочь по коридору. Кима же побежала следом за Дамианом в спальню Кати. И когда он опустил ее на мягкую постель, овчарка попыталась реанимировать обычными собачьими методами. А именно поставила передние лапы на край кровати и собралась лизнуть в нос.

– А ну, кыш! Не трогай ее! – Дамиан отстранил нахальную собачью морду.

Кима обнаглела еще больше: оббежала кровать и по-кошачьи мягко запрыгнула на постель. И пока не согнали, улеглась под бок к Кате, опустив голову на лапы. С таким печальным и осознанным взглядом, что отпихивать уже рука не поднялась.

Дамиан присел на край кровати. Он взял Катю за руку, прижимаясь губами к прохладным пальцам. Они холодели на глазах.

Захотелось сказать так много. Извиниться, как следует. Повторить сотню раз, как сильно Катя нужна. Стереть поцелуями тот глупый момент в библиотеке, испортивший все признание… Но Дамиан мог лишь смотреть, как сходят краски с красивого лица. Как тогда, с Кассией.

– Нет! Не позволю! – зарычал Дамиан, вскакивая и хватая вазу с тумбочки.

Дорогой хрусталь полетел в стену. Звон – и осколки брызнули на пол. Дамиан замер посреди комнаты, сжимая кулаки и по-звериному тяжело дыша. В таком виде его и застали целитель Карл и Ястреб, когда вошли в покои.

– Ваше Величество? – боязливо начал старик, на нервах крутя фамильный перстень на узловатом пальце.

– Он в порядке, – рыкнул Ястреб и с намеком посмотрел на Дамиана.

Тот вздохнул, беря себя в руки и кивая. Карл поспешил к кровати, на ходу доставая из сумки склянки и маленькие кристаллы. Несколько пассов ладонями – и Катю окутало зеленоватое марево. Дамиан закрыл глаза, пытаясь отделаться от мерзкого дежавю.

– Сильнейшее магическое истощение, – наконец заключил Карл. – Моя энергия уже не поможет, магия почти на нуле. Можно попробовать артефакты, но это будет капля в море…

– Тогда оставьте нас, – не открывая глаза, приказал Дамиан.

– Что ты задумал? – Ястреб положил ему ладонь на плечо. – Между прочим, я тоже за нее переживаю! Так что выключай императора и выкладывай!

Дамиан встрепенулся. Он вскинулся злющий взгляд зеленых глаз, громыхнув:

– Все вон!

Ястреб отпрянул, даже Карл дернулся. Только Кима осталась на месте. Наоборот, подползла чуть ближе к Кате, укладывая тяжелую морду к ней на живот. Немного успокоившись, Дамиан объяснил:

– У правящей семьи – особая магия. Я попробую передать часть своей Кате, но это сложно. Мне нужно сосредоточиться. Наедине. Не заставляйте меня терять время.

Карл поспешно объяснил кое-что по артефактам, которые тоже могли помочь, после чего и он, и Ястреб скрылись за дверью. Кима неохотно потрусила следом.

Дамиан остался наедине с Катей. Он опустился рядом с кроватью уже на колени. Активированный магией кристалл слегка засветился. Дамиан вложил его в пальцы Кати, сам сжимая их и шепча:

– Я вытащу тебя. Любой ценой.

А потом всю комнату осветила золотистая вспышка.

***

Я полностью пришла в себя, лежа на мягкой постели. И ощутила легкое головокружение, когда вспомнила то, как проводила ритуал в поисках Милли. Желая оживить ее, вернуть в Литорию целой и невредимой. Где-то в отдалении, в соседней комнате за приоткрытой дверью, я услышала голос Дамиана и навострила уши. Кажется, он говорил с Юлианом…