Как стать сильным

Глава 20

На следующее утро, после ночи, полной тревог и туманного страха, Моника проснулась с ощущением, что её жизнь снова перевернулась. Но на этот раз всё было хуже. Это не было чем-то временным, не было какой-то зловещей тенью, что вскоре исчезнет. Нет. Это было её новым, неизбежным существованием. И она не могла от этого скрыться. Всё, что ей оставалось, это принять.

Одежда, которую она надела, была не из её любимых, не потому что ей не нравился стиль, а потому что она понимала: в этом мире быть уязвимой нельзя. Поэтому она выбрала чёрное, простое и незаметное. Чёрное было её цветом, её защищённой зоной, хотя она знала, что даже чёрный цвет не спасёт её от тех, кто наблюдал за каждым её шагом.

Её руки дрожали, пока она собиралась на работу. Она привыкла к мысли, что каждое её действие теперь будет под наблюдением, что она находится в клетке, и эти стены с каждым днём становились всё прочнее.

Она не понимала, как это произошло. Как она оказалась в центре всего этого хаоса, как её жизнь превратилась в драму, которую она не могла контролировать. И даже если бы она могла что-то сделать, она знала, что её силы не хватило бы на спасение. Была ли она готова к этому? Не была. И, возможно, она никогда бы не была. Но сейчас у неё не было выбора.

Когда она выходила из квартиры, на её пути снова оказался Диего. Он стоял у её двери, в его глазах не было ни капли тепла. Он, как и всегда, был холодным, сосредоточенным. И его взгляды... те самые взгляды, которые проникали в самую душу, пробивали её, словно острые иглы.

— Ты куда собралась? — его голос был строгим, без малейшего намёка на сочувствие. — Ты мне не сказала, что планируешь сделать, — продолжил он, его тон становился всё более угрожающим.

Моника едва ли смогла скрыть раздражение, но она знала, что не стоит отвечать. Вся её жизнь была теперь под его контролем, и любое слово, любое неверное движение могло привести к последствиям, которые она не могла себе позволить.

— Пойду на работу, — произнесла она спокойно, пытаясь звучать уверенно, но, возможно, это был её последний акт сопротивления.

Он шагнул к ней, почти касаясь её тела, и её сердце пропустило удар. Этот физический контакт был как кнут, который она ощущала не только телом, но и душой. Его присутствие вызывало в ней не только страх, но и какое-то пугающее возбуждение. Она понимала, что ему не важна её реакция, он просто делал то, что считал нужным.

— Ты будешь делать то, что я тебе скажу, — его слова не были новыми, но теперь они звучали как приговор. — Ты не уйдёшь. Я решаю, когда и куда ты идёшь.

Моника замерла, не решаясь возразить. Не было смысла спорить. Диего уже был в её жизни, как неизбежная сила, которая управляла каждым её движением.

— Ты не контролируешь меня, — произнесла она с вызовом, но даже она сама знала, что эти слова не имеют смысла.

Он шагнул ещё ближе, его лицо было на уровне её, его глаза смотрели прямо в её душу.

— Ты не понимаешь, Моника. Я не хочу контролировать тебя, я хочу, чтобы ты поняла, что ты теперь моя. Ты играешь в эти игры, пытаешься думать, что ты ещё можешь выбрать, но на самом деле ты уже давно выбрана.

Его слова были как ледяной дождь. Она пыталась оправдаться, но вместо этого почувствовала, как её взгляд стал пустым.

— Я не хочу быть твоей, — прошептала она.

Но Диего лишь усмехнулся, и его руки безжалостно сжали её плечи.

— Ты не имеешь выбора. Ты, как и все остальные, — ты уже в этой игре. И теперь ты будешь играть по моим правилам.

Он отпустил её, давая ей возможность на несколько секунд почувствовать свободу. Но эта свобода была обманчива. Она снова почувствовала его власть, как нечто, что стоит за каждым её решением.

С каждым днём её мир становился всё более узким. Эти стены, что теперь окружали её, не были просто метафорой. Это была реальность, которую она не могла игнорировать. И что хуже всего, она начала понимать, что не хочет. В какой-то момент она поняла, что ей нравится ощущение, когда она беспомощна перед ним.

Моника не могла заставить себя чувствовать что-то другое. С каждым днем ей становилось всё труднее и труднее отказаться от этого мира, который она знала, что не может покинуть.

Так они и жили, в этом тонком, но прочном союзе. Она уже знала, что даже если она попробует сбежать, она снова вернётся, потому что её место здесь, рядом с ним.

Глава 21

Моника стояла у окна, облокотившись на подоконник, наблюдая за ночным городом. Его огни казались такими далекими, но в то же время, таким близкими. Так легко было потеряться в этом нескончаемом потоке жизни, где всё имеет смысл, но ничего не стоит того, чтобы за этим следить. Она пыталась заставить себя поверить в то, что её жизнь всё ещё принадлежит ей, но этот жестокий мир, куда она так стремилась, не отпустил её. И, казалось, не собирался.

В глазах Моники не было тревоги. Были только пустота и усталость. Она привыкла быть беспокойной, привыкла жить с этой тяжестью на сердце, но сегодня что-то было не так. Как если бы что-то великое, неотвратимое приближалось. И она уже знала — оно не оставит её в покое. Это было неизбежно.

Шум, доносившийся из коридора, не был громким, но он не мог её обмануть. Диего. Моника могла почувствовать его присутствие, как если бы он был частью её мира с самого начала. И этот мир был чересчур тяжёлым, чтобы его не замечать.

— Ты пришёл, — произнесла она, не оборачиваясь.

Её голос был ровным, почти безжизненным. Ни слёзы, ни гнев, ни боль — только пустота. А пустота была её другом, её защитой.

Он не ответил сразу, и это молчание, которое они оба делили, было убийственным. Она чувствовала, как каждое его движение буквально распечатывает её душу. Она думала, что уже привыкла к его взглядам, его холодному контролю, но каждый раз, когда он был рядом, это всё менялось. Она уже не могла сказать, что хочет быть рядом с ним, но также не могла сказать, что хочет быть без него. Этот парадокс был в ней, как воронка, затягивающая всё глубже.

Диего шагал за ней, медленно, уверенно. Он не торопился, но Моника знала — он всегда приедет туда, куда ему нужно. Его шаги эхом отзывались в её голове. Он, казалось, был частью её мысли, частью её судьбы.

— Ты так долго молчала, — сказал он, подойдя ближе. Его голос был таким же холодным, как и всё остальное в этом мире. — Ты думаешь, что молчание — это ответ?

Моника не повернулась. Её взгляд остался прикованным к огням города. Она могла бы сказать ему, что устала. Могла бы прокричать, что всё, что происходит, не имеет смысла, что она не хочет быть частью этого мира. Но её слова теряли свою силу. Они были лишь очередной попыткой убежать от того, что неизбежно.

— Это всё, что я могу тебе сказать, — её голос был спокойным, но в нём скрывалась ледяная решимость. — Молчание.

Диего подошёл к ней, его дыхание ощущалось в её спине. Она не отстранилась, не повернулась. Она не могла этого сделать.

— Молчание? — спросил он, смеясь с лёгкой иронией. — Ты хочешь, чтобы я верил в это? Что ты просто так, без причины, решишь молчать?

Он дотронулся до её плеча, пальцы скользнули по её коже, заставляя её вздрогнуть. В его прикосновении не было тепла, не было заботы. Это было что-то другое. Это было как укус змеи, когда ты понимаешь, что потерялся в его взгляде, и, возможно, никогда не найдёшь путь назад.