Как украсть дракона

Конечно, я слышала, что некоторые маги могут прятать истинные чувства под непроницаемой эмпатической бронёй. Но… сколько же силы в этом эльфе? И, что связывает его с Аворилиан?

Паук-кукловод и его марионетка? Или принцесса на самом деле не так глупа, как хочет казаться?

— Интересно! Тогда, пожалуй, стоит извиниться за своё поведение, — меня окинули оценивающим взглядом, словно прикидывая, как выгоднее использовать услышанную информацию. А я едва сдержалась, чтобы не поправить массивный браслет, украшающий левое запястье.

Зря Хуан соврал про нашу истинность. Это легко проверить! Будь мы парой, на наших запястьях должны появиться магические знаки, означающие благословение Триединой.

Хотя…

От шальной догадки сердце пустилось в пляс. Может, они уже и появились?! Я слышала, что у некоторых пар знаки вообще могут не появляться неделями, пока связь не окрепнет!

Вдруг это наш случай?

— Истинные пары, это прекрасно. — пафосно продолжил эльф, — союзы, благословлённые Богами, никогда не распадаются. А все эти условности и статусы временных супругов… моветон! Взять хотя бы капитана вэ Саурана! Он подавал такие надежды! Такой карьерный рост! А сейчас волочится жалкой тенью за какой-то полукровкой.

Хм… и почему мне кажется, что весь этот фарс затевался именно ради последней фразы?

— Господин Леонне, боюсь, нас не интересуют сплетни и личная жизнь капитана, — поморщился Хуан.

— О, мой дорогой друг, я сам далёк от подобного, — проникновенно сообщил Эриан, — просто вспомнилось, к чему приводят неправильные союзы. Вэ Сауран места себе не находил, когда узнал, что Бьянка предпочла другого. И это заметно сказалось на его работе.

— По-моему, капитан активно выполняет свой профессиональный долг, — спокойно ответил Хуан.

Угу… Даже слишком.

— Он отчаянно пытается восстановить репутацию, — продолжил Эриан, — конечно, до открытых обвинений никто не опустился, но все знают, кто виноват в том, что недавно лунгары выкрали нескольких полукровок. Таже Бьянка чудом уцелела, а вот её любовник, увы…

— Милый! — Аворилиан подползла бесшумно, как и подобает змее. — Я зла! Очень зла на тебя! Бросил одну…

— Сокровище моё! — Эриан покаянно улыбнулся и принялся расцеловывать белоснежные ручки фейри. — Никогда бы не посмел так поступить, я хотел немного развлечь беседой дорогих гостей!

— Знаю я твои беседы, — обиженно накуксилась принцесса, — пойдём танцевать! И так полночи тебя искала!

Фейри послала нам воздушный поцелуй и утянула эльфа в пучину веселящейся толпы. Нам бы тоже забыть о разговоре и пойти веселиться, но слова Эриана оставили в душе такой гадкий осадок, что настроение мигом испарилось.

И дело было не в его намёках и пренебрежительном тоне.

Я прекрасно понимала, что нас пытаются втянуть в очередную интригу. И этот разговор, лишь начало…

— Прекрасная леди позволит пригласить на танец? — ухо опалил хриплый шёпот дракона.

Я вздрогнула от неожиданности, обернулась и вмиг забыла о странных предчувствиях и словах Эриана.

Утонула в янтарных глазах дракона, растворилась в его голосе и уютном тепле. Так близко… недопустимо близко для фиктивного жениха. Но почему сердце замирает от одного взгляда?

Не дожидаясь ответа, Хуан обнял меня за талию и привлёк к себе.

— Обещаю не выходить за рамки дозволенного, — лукаво улыбнувшись, добавил он.

— Вы эти рамки на ходу придумываете, — фыркнула, позволяя вовлечь себя в новую игру.

— Не моя вина, что одна очаровательная ведьмочка упорно не желает поддаваться моим чарам, — вкрадчиво мурлыкнул полковник, — вот и приходится постоянно менять тактики.

— Не понимаю, о чём это вы — ответила, едва сдержав весёлую улыбку.

— Мы снова на «вы», — грустно покачал головой Хуан, — ситуация выходит из-под контроля. Нужно экстренно принимать меры.

Ответить не удалось. Заиграла тягучая, томная мелодия и командир закружил меня в танце, заставив забыть обо всём.

Шаг, шаг, поворот.

Мы снова скользим по иллюзорному полу, напоминающему замёрзшее озеро, а вокруг порхают золотые бабочки и магические светлячки. И так хочется, чтобы эта ночь длилась вечно…

Шаг, поворот, наклон.

Мимо нас проносятся другие пары, но все они сливаются в единый поток. Пёстрый и бесцветный одновременно. Замечаю лишь разноцветные наряды, но лица кажутся размытыми…

Сейчас для меня существует лишь дракон с глазами цвета огненного янтаря. Мы знакомы одну ночь, да и та ещё не закончилась. А он кажется мне самым близким и родным в целом мире. И дело не в обычной влюблённости.

Его близость вызывает слишком странные чувства. Не просто будоражит кровь, а дарит ощущение крыльев за спиной. Словно мы всю жизнь искали друг друга и вот, наконец, обрели.

Шаг, ещё поворот… одна мелодия сменяется другой, а мы, забыв обо всём, продолжаем скользить по тонкому иллюзорному льду.

Несколько танцев, пару мгновений тишины и покоя. Мы заслужили эту передышку.

— Ты сводишь меня с ума, — хрипло шепчет Хуан, прижимая к себе, скользит руками по спине, едва касается губами виска. — Как увидел, сразу решил, что заберу себе.

— Это я тебя выбрала, — напомнила, пытаясь свести всё на шутку.

Не сейчас… я не готова к таким откровениям.

— Я тебя на карнавале сразу заметил, — горячие губы скользят по скуле, оставляя дорожку невесомых поцелуев, — наблюдал. Ждал, пока дежурство закончится. Едва сдерживался, чтобы не испепелить тех, с кем танцевала. Их спасло лишь то, что ты никого не рискнула поцеловать.

— Не верю…, — шепчу, молясь, чтобы это оказалось правдой.

Едва сдерживаюсь, чтобы не поднять браслет, не посмотреть… а вдруг татуировка уже появилась?

— Мне плевать на знаки пары, — словно прочитав мои мысли продолжает Хуан, — я женюсь на тебе даже без них.

— Но…

— Но уверен, они появятся, — продолжает, заметив мои сомнения, — возможно, дело в твоём заблокированном Даре. Снимем блок и знаки тут же появятся.

— Думаешь? — улыбаюсь я.

— Верю, иначе и быть не может, — слова дракона тонут в нежном поцелуе.

Горячие губы сводят с ума, ласкают, дразнят. Он играет со мной, распаляет, но при этом держит слово — не заходит слишком далеко. Делает лишь то, что мне и самой нравится…