Как все это было

В сонной тишине их шаги отзывались едва слышным поскрипыванием половиц и ступенек. В лаборатории друзья нашли несколько флаконов с оборотным зельем, переоделись и взяли сумку с одеждой и прочими нужными вещами. В последний момент Рон прихватил свою метлу.

Возле входной двери вся компания замерла.

– Друзья, у вас еще есть шанс отказаться от этой авантюры, - тихо сказал Гарри, оглядывая свою команду.

– Открывай, - кивнув на дверь, ответил за всех Драко.

Поттер осторожно приложил руку к старому дереву и прошептал:

– Прошу родовое гнездо помочь одному из Блэков. Драко, подтверди.

Малфой поморщился, проколол свой палец и мазнул по двери возле гарриной ладони.

Дом встряхнулся, заставив друзей настороженно прислушаться. Дверь тихо распахнулась перед подростками.

– Пошли, - Гарри первым шагнул за порог и остановился. Ночной Лондон был покрыт снеговым покровом, что очень не понравилось юноше, ведь их следы будут четко видны.

– Надо будет замести следы, - сказал он Гермионе и та кивнула.

– Оборотное, - коротко скомандовал Поттер, поправляя на себе широковатую мантию.

Спустя несколько минут на тротуар площади Гриммо ступили четыре молодых человека, одетых в длинные плащи. Они немного отошли в сторону, наблюдая, как теряется между двумя соседними домами особняк Блэков.

Гарри взмахнул палочкой и через мгновение их едва не снес с ног огромный фиолетовый автобус с надписью «Ночной рыцарь».

– Куда рулим, парни?
– прыщавый кондуктор заинтересованно оглядел всех четверых.

– В Литл-Хэнглтон, - буркнул Гарри, оплачивая поездку.

– Поехали, Эрн!

Автобус сорвался с места, друзья едва успели ухватиться за поручни. Под конец безумной гонки всех четверых уже основательно мутило и выбраться из автобуса было неимоверным удовольствием.

* * *

Деревушка, расположенная между двумя большими холмами встретила гостей тишиной и тьмой. Ни одного огонька не наблюдалось в округе и сориентироваться было сложно.

– Нужно кого-то расспросить, -растерянно сказала Гермиона.

– Кого?
– сердито спросил Рон.

– Тихо, - шикнул на них Гарри.
– Регулус упоминал фамильный склеп, значит, нужно искать не сельский домик, а особняк.

– Нам туда, - дернув Гарри за рукав, сказал Драко.

Ребята проследили за его рукой и, не сговариваясь, направились к холму. В призрачном свете появившейся из-за туч луны они видели красивый особняк, окруженный высоким забором.

– Тут не заперто, - тихо произнесла Гермиона, коснувшись рукой большого замка на воротах.

Ржавые врата со скрипом распахнулись, пропуская группу молодых людей.

– С чего начнем?
– спросил Рон, осторожно ступая по заснеженной аллее.

– Со склепа, конечно, - фыркнул Драко, но разглядев вытянувшееся лицо Уизли, сжалился, - шутка, рыжий.

– Ну почему же - шутка?
– задумчиво сказал Гарри.
– В этом есть резон…

– Б-р-р-р, - передернулся Рон, но послушно последовал за своими друзьями.

– Стойте, - Драко замер, - Нужно принять следующую порцию оборотного. И не вздумайте называть друг друга по имени.

Гарри достал свой флакон и сделал большой глоток. Шагнув вперед, он заметил, что Малфой с места так и не сдвинулся.

– Что?

– Мне кажется, что мы тут не одни, - прошептал Драко.

– Конечно, не одни, - буркнул Рон.
– Тут еще привидения магглов, к которым мы идем в гости.

– А дом кажется абсолютно нежилым, - тихонько сказала Гермиона.
– Такое ощущение, что тут даже охраны нет.

– Пошли быстрее, ночь не вечная, - прошипел Гарри, подавая пример и быстро шагая вдоль фасада здания.
– Луна опять уходит… Как думаете, Люмосом мы можем воспользоваться?

– Не желательно, отследят из Министерства - резонно заметил Драко, сворачивая за угол.
– Смею предположить, что семейный склеп находится вооон там.

В последних лучах луны, на которую наползали тучи, ребята рассмотрели невысокое строение в конце запущенного сада. Сложенное из белого камня, тяжеловесное и торжественное, ничем другим оно не могло быть. Приблизившись, друзья увидели и остальные атрибуты - скорбящего ангела, католический крест и едва различимые буквы, складывающиеся в неразборчивую латинскую фразу - семейный девиз.

– Тут действительно жили Риддлы, мы не ошиблись, - прошептала Гермиона, подсвечивая бронзовую табличку на массивной двери.

– Герми, откуда у тебя маггловский фонарик?
– удивился Поттер.

– Он не совсем маггловский. Мне близнецы дали. Хорошо, что вспомнила о нем, - довольно произнесла Гермиона.

– А дверца-то приоткрыта, - отступив на шаг, сообщил Рон.

– Не бойся, Уизли, привидения вряд ли тобой заинтересуются, - насмешливо протянул Драко.

– Но перестраховаться все же стоит, - добавил Гарри, толкая скрипучую створку и вглядываясь во тьму.
– Т-с-ссс, доставайте палочки.

– Нам нельзя колдовать!
– снова напомнил Драко.

– Так может, сразу лапки сложим?
– сердито ответил Гарри, а потом, подумав, добавил.
– Нечего всем попадаться. Я одену мантию-невидимку и разведаю…

Драко сделал движение, словно пытаясь удержать друга, но тот уже накинул мантию и исчез.

Гарри осторожно ступил на ведущую вниз лестницу и отметил для себя, что внизу есть источник света, схожий с огоньком Люмоса. Стараясь даже громко не дышать, юноша сделал еще несколько шагов и тут раздался настолько душераздирающий крик, что Гарри пошатнутся. Ему пришлось вцепиться в выступ каменной кладки, чтобы удержаться на ногах. А крик все звучал и звучал. В нем было столько боли, что Гарри не выдержал и бросился вниз. Яркий свет немного ослепил его, но не помешал разглядеть корчащееся на полу тело. Когда глаза Поттера слегка привыкли, он пристальнее вгляделся в человека, не прекращающего кричать.

И… узнал в нем Дамблдора. «Оборотное или настоящий?» -Гарри не мог решиться сделать очередной шаг. Позади, на лестнице послышался топот нескольких пар ног - его друзья спешили на помощь.

Гарри решился и быстро приблизился к «Дамблдору». Человеку явно было плохо. Гарри увидел, как ядовито-зеленое сияние окружает левую кисть мужчины. Безымянный палец почернел на две фаланги и чернота медленно приближалась к его основанию. Рядом валялось древнее на вид кольцо с массивным черным камнем в серебряной оправе.