Как выбрать мужа
Шрифт:
– У империи есть наследник – это наш брат, Ник, - сказал. Кровоток ускорился, волнение, и без того обуревающее меня, кажется, уже целую вечность, усилилось.
– Я знаю про это, - кивнула женщина. Её тиара, явно заменяющая корону, даже не шелохнулась, хотя я уже было испугался что она может свалиться с головы. Но, видимо прическа держала прочно. – Но получеловек на троне империи – это даже не смешно.
– Он маг, - заступился за брата.
Императрица скептически приподняла левую бровь. Её глаза словно кричали – «сам то в это веришь?». Скривился. Да, действительно ведь не раз посещали мимолетные мысли о том, что Нику будет
– Это не имеет значения. Я хочу, чтобы трон союзной моей империи занял дракон.
– Зачем вам это? – сложил руки на груди, совершенно не понимая этого требования.
– У меня свои резоны, - она все же не пожелала отвечать.
Потер переносицу – да, брат будет просто в восторге от подобных перспектив, но… снова подумал о Мелании.
– А что вы хотите за то, что поможет найти нашу невесту? – я должен понять глубину той ямы, в которую загоняю собственного брата.
– А это… сущая мелочь!
– коварный блеск зеленых глаз говорил об обратном.
– Ты займешь трон Драконьей империи.
У меня в буквальном смысле чуть ли не отвалилась челюсть и лишь многолетние уроки этикета не дали мне показать явно насколько же я шокирован. То есть брата на трон Легории, а меня на Драконью? Но зачем? Озвучил этот вопрос в слух.
– Я же сказала. У меня свои резоны. Согласен?
Я же не мог вымолвить ни слова от обуревавшего меня изумления. Мысли скакали словно бешеные зайцы, сердце частило. Полагаю, пытаться понять зачем это все императрице бессмысленно, но…
– Но я ведь совершенно ничего не знаю о драконьей империи. Порядки, обычаи, прочие нюансы. Да и у вас же явно должны быть свои наследники…
– Как наследник ты меня полностью устраиваешь. И я не требую выполнения сделки прямо здесь и сейчас. Ты и брат сядете на трон не раньше того, срока, когда мне это понадобится.
Неуверенно покачал головой. Я всего ожидал от этой встречи, но только не такого предложения…
– А когда вам это может понадобиться?
– Время у вас есть, не переживай. Может быть пять лет, может и десять. Если все пойдет хорошо, то и даже столетие. Время не существенно. Ты теперь дракон, помни об этом.
На душе стало немного, самую капельку легче. Рвать и метать, как ещё секунда назад уже не хотелось. Впрочем, ничего хорошего в этой сделке я не видел все равно.
– Я должен обсудить этот вопрос с братом, - постарался добавить в голос как можно больше уверенности, хотя в действительности ничего такого и близко не испытывал.
– Не думаю, что у тебя есть на это время, - хищный оскал драконицы сказал мне о многом. – Твоя невеста не будет ждать слишком долго. Я слишком хорошо знаю Нитриллу, чтобы давать подобные прогнозы. Уверена, истинная, твоя и брата, уже одной ногой в могиле, если, конечно, на неё не поставлены ещё более долгоиграющие планы.
Невольно побледнел, не найдя в себе сил чтобы не верить этой женщине. Да и внутреннее чутье подсказывало – не обманывает. Сцепил пальцы в замок, чтобы не выдать нервную дрожь пальцев. Ради Мелании я пойду на все!
– Хорошо, - кивнул, падая в омут с головой, - я согласен стать наследником Драконьей империи. На счет брата ничего не могу сказать – я же не могу его заставить взять власть силой.
Но драконицу явно мой
ответ не удовлетворил.– Нет. Сделка действует только при условии выполнения вами обоими моих условий.
– Брата тут нет, - попытался хоть как-то уговорить её.
– В моей империи принято, что рожденные близнецы – одно целое. Любой из пары всегда может принять решение за другого, если тот отсутствует.
– Но мы живем не в вашей империи, - поджал губы, не желая соглашаться на столь серьезную авантюру, да ещё и ввязывать в неё брата.
– Спорный вопрос, - императрица осталась совершенно спокойной. – По нашему общему согласию с Легорией – любой дракон, пусть и родившийся на союзной территории, без исключений, принадлежит моей империи. Следовательно, пробудив свою драконью кровь, вы оба, с братом, изменили подданство сами того не зная. А мои подданные живут по правилам моей империи. Одно мое слово, и вы с близнецом навсегда потеряете возможность находиться на союзной стороне. Следовательно, свою истинную найти тоже не сможете, впрочем, как и продолжить свое расследование, опять же служба безопасности…
Удивленно раскрыл рот – такого поворота я точно не ожидал. И самое главное – я ведь действительно читал этот документ, регламентирующий подобное, но никогда даже подумать не мог что это может коснуться меня и брата. И ведь не поспоришь.
Прочистил горло, пытаясь справиться с бушующими эмоциями. Теперь мне стало по-настоящему страшно. Сердце словно заледенело.
– А что будет если я соглашусь с вашими условиями? – уточнил.
– Как что? – в зеленых глазах, обрамленных неестественно длинными для человека ресницами, мелькнуло веселье. – Ты и твой брат станете императорами.
– Но какой в этом смысл, если мы теперь подданные Драконьей империи, то… - в мозгу что-то щелкнуло. – Вы хотите объединить территории, ведь так?
Нет, понятное дело, что о военной операции речи не шло – слишком изящное решение проблемы, но все же прибрать к рукам все территории Легории и при этом оставить свои… ловко, ничего не скажешь.
– Не поверишь, если вы с братом не захотите, можете не объединять, но править вдвоем действительно было бы проще. Надеюсь, когда придет время, вы об этом ещё задумаетесь. Так было бы лучше и для драконов, и для магов с людьми.
Конечно выгоды подобного для Легории я видел, а вот в чем выгода для драконов пока не мог осознать, впрочем, я слишком плохо их для этого знаю.
– Так понимаю, что с выбора у меня нет? – уточнил как можно более нейтральным тоном. Ловушка действительно захлопнулась.
– Это да. Но так и быть, дам ещё небольшой бонус – соглашаешься и можешь проживать на союзной территории столько, сколько пожелает душа. Как и твой брат. Само собой, до момента когда придет время принять бразды правления. И кроме моментов, когда я буду звать тебя на обучение.
– А что потом?
– Твой брат всходит на трон Легории, а ты здесь. Что тут может быть непонятного?
– А Мелания… - не мог не уточнить.
– Невесту, если она к тому времени от вас не сбежит, можешь взять с собой, ну или оставить брату – это меня не касается. В отношения истинных не принято вмешиваться.
– Но, если мы не захотим объединять территории, как может подданный другого королевства править империей? – этот вопрос был одним из важнейших, прежде чем я соглашусь со всеми условиями сделки. Сомневаюсь, что потом у меня будет много времени вникнуть в детали.