Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 3

И как бы мне ни хотелось пообщаться и поиграть с дракончиками, стоило признать — их сонливость давала мне время на подготовку и выполнение других задач, непосредственно связанных с замком. Задач, которые бессовестно копились и копились, не спрашивая ничьего разрешения.

Итак, мне требовалось:

Поговорить с Кулиной насчёт рациона Авроры и Янтаря, вероятнее всего добыть редкие ингредиенты для сбалансированного питания.

Выяснить у Луны подробности о «драконьей кузне», которая позволит переплавлять драгестол на оружие и доспехи, а также избавляться от вредоносных артефактов.

Найти способ снять проклятие моего предполагаемого предка с матери дракончиков, Эргалис, чтобы через год исполнить данную ей клятву и избежать ужасных последствий нарушения означенной клятвы.

Найти способ снять подозрительно похожее проклятье с Мордреда — а затем и всего его народа. В дополнение к этому пункту — наладить с мёртвым рыцарем нормальное общение, поскольку на данный момент его язык знала одна Луна, и то кое-как.

Выяснить, благодаря чему человеческий облик начали восстанавливать иссохшие, набранные в мою новую гвардию. Поговорить с ними, а в особенности с лидером, Александром.

Помочь Терре найти лекарство от красной порчи и дрёмы Йхтилла, чтобы помочь двум «подаренным» мне танцовщицам посланником Князя в Жёлтом и несчастной скрипачке Шаэль Морторис. Возможно, её музыка и оказывала целительный эффект на Александра с товарищами, и это тоже следовало изучить.

Убедиться, что восстановление Хвои идёт по плану и помочь, если надо, вырастить лекарственные растения, заказанные Террой. Мелкая задача, но всё равно необходимая.

Укрепить оборону замка, усилить гвардию, нанять больше наёмников и желательно отыскать какого-нибудь грамотного мага. Добыть лучшую экипировку, как для меня, так и для всех других защитников. Отстроить разрушенные стен. Как верно, к несчастью, заметил Альхирет, сегодня Полночь была бледной тенью от своей былой тени. Именно поэтому ему почти удалось путём полного беспредела и грубой силы захватить драконьи яйца. «Почти», конечно, не считается, но сам факт говорил о многом.

Для найма любых наёмников и специалистов требовались средства — золото и драгестол. И то, и другое можно было отыскать в глубинах самой Полуночи, в сундуках и тайниках, а ещё где-то скрывалась старая сокровищница. Внешние источники финансирования подразумевали ведение активной торговли, инвестиций в предприятия цвергов и продажу услуг. Всё это требовало огромного количеств времени и сил — как и в реальном мире, деньги в Полуночи не сыпались на голову просто так.

Кроме финансов требовались частицы души Полуночи, для возведения нужных сооружений и улучшений имеющихся. Этот пункт на текущее время был схвачен, у меня остался некоторый запас частиц после испепеления «босса» мастерской. К тому же, гвардия каждую ночь ходила бить не очищенных иссохших, пополняя мои резервы.

К слову о мастерской — замок всё ещё не нашёл замену погибшему от моей руки механику. Я не знал, когда Полночь соберётся просветить меня на эту тему, и ждал сигнала без малейшего удовольствия.

Временным исполняющим обязанности механика была милейшая девушка-автоматон Адель. С ней я мог обсудить множество вопросов, запретных для остальных моих помощниц, но её завода хватало всего на час. Нужно либо отыскать утерянный старый заводной ключ, либо помочь ей смастерить новый.

Найти библиотеку. Найти. Грёбаную. Библиотеку. Если ещё точнее — найти к ней дорогу, поскольку местоположение мне было уже известно. Туда я планировал попасть чуть ли не с первого визита в Полночь, и обитель знаний ускользала от меня с упорством, достойным лучшего применения. Теоретически библиотека могла закрыть примерно треть этого списка, предоставив всю необходимую информацию. Теоретически. Если я всё-таки туда попаду.

Вопросы в духе «что это за место» и «зачем я здесь» в последнее время волновали меня заметно меньше, чем раньше, но тоже продолжали копиться. Кем был мой предполагаемый предок, Бертрам фон Харген? Как на самом деле устроена вселенная вокруг Полуночи, с Йхтиллом и другими мирами? Что из себя представляют иные замки? Было бы неплохо наконец выяснить подноготную происходящего, в библиотеке или вне её.

Один человек мог поделиться со мной солидным куском информации — и даже начал это делать, пока Жнец не утащил его куда-то вниз, по словам Кас — в темницу. Геннадий Белый при всех своих недостатках такого обращения не заслужил, просто попал под горячую руку. Или холодную, учитывая внешность Жнеца, не столь важно. Сомнолога и эксперта по магическим замкам следовало из темницы вытащить, предварительно отыскав темницу. У меня имелись смутные догадки, но их ещё требовалось проверить.

Найти логово Жнеца и понять принцип работы его механизма. Снять лимиты на моё посещение Полуночи, не отключая смертоносного призрака, поскольку тот был одной из ключевых фигур в защите замка.

Снять ограничения со слуг Полуночи на общение и перемещение, в идеале — дать им полную свободу решать за себя. Если для этого понадобится изменить коренные принципы работы замка — так тому и быть.

Нормальный такой список. И ведь наверняка не полный.

— Кас?

— Да, Вик?

— Я ничего не забыл?

Я вкратце пересказал ей то, что вспомнил, попутно тихонько офигевая от масштабов работы. Умолчал лишь о последних двух пунктах — они относились ко «взлому» местной системы и лучше было воплощать их окольными путями.

— Поговорите с гостями.

Я чуть было не спросил «с какими гостями», как вдруг вспомнил, что одну из гостевых комнат заняла семья из трёх альвов, что просили об убежище. Комнату-то я им предоставил, но с каскадом последующих событий чуть о них не забыл.

— Точно. Больше ничего?

— Если вы что-то забудете, — сказала Кас, как мне показалось, чуть теплее чем обычно. — Я напомню вам после. Вы знаете, где меня найти.

Когда я только заказал постройку гостевых покоев, все комнаты были одинаковы. Управление замком позволяло «настраивать» интерьер по желанию, расширяя пространство и создавая декор, но здесь я точно ничего не менял. Тем не менее, комната, где расположились новые гости, теперь выглядела совершенно иначе. Две кровати у дальней стены, камин напротив, огромное окно с тяжёлыми шторами. Штор не было даже у меня в спальне! В целом помещение казалось гораздо просторнее, чем, аналогичная комната, которую занимал Альхирет. Похоже, Полночь самостоятельно меняла гостевые покои под нужды гостей.

Интересно, как тогда выглядит комната гноллов?

Дверь мне открыл глава семейства — мужчина-альв с короткими серебряными волосами. Сегодня он выглядел заметно лучше, чем в две наших прошлых встречи, но его серое лицо отчётливо побледнело, когда он увидел меня за порогом.

— Лорд… лорд Виктор, — выдохнул он, запнувшись. — Простите, я собирался просить аудиенции, но мы потеряли счёт времени…

У него за спиной на большой кровати сидели его жена и ребёнок. Кажется, это всё-таки была девочка, и она единственная из троицы смотрела на меня без капли испуга. С маленькой расчёской, застрявшей в волосах.

— Я просто пришёл познакомиться, — сказал я как можно мягче. — И узнать, как вы устроились.

Альвы заметно расслабились — хотя и не до конца. Мы втроём уселись за небольшим столом возле окна на удивительно удобных стульях, которых я раньше тоже в замке не видел. Те, что предлагались посетителям в тронном зале, были неплохи, но и только. Хоть каждый день приглашай новых гостей, а затем растаскивай мебель по остальным помещениям.

— Ещё раз приношу свои глубочайшие извинения, лорд Виктор, — сказал мужчина тем же негромким усталым голосом, что и всегда. — Мы воспользовались вашим гостеприимством и даже не представились. Я — Инзор Галандис, это моя жена Эррит и дочь Нилли. Прошу, скажите, чем мы можем отплатить за вашу доброту?