Как я стала королевой, или Ты об этом пожалеешь, мой король

Алиса обхватила стебель нарцисса рукой, зажмурилась и рванула со всей силы. В первое мгновение ей показалось, что ничего не произошло. Ветер продолжал бесноваться и завывать, а руки Эмиля продолжали крепко придерживать её за талию.

— Ты осталась? — он развернул Алису к себе. Тёмные глаза смотрели удивлённо. В них столько чувств и боль. — Магия нарцисса не сработала? Он ни на что не способен! Желание не исполнилось.

Да как бы не так! Может и исполнилось!

— Обнажи плечо! — скомандовала Алиса и нетерпеливо принялась расстёгивать пуговицы на его рубашке.

Эмилио ошалел, но быстро сообразив, что к чему, рывком стянул ткань со своего плеча.

Летиция полагала, что долговое клеймо на её плече обо всём расскажет принцу -колдуну лучше её слов. Да и что она могла поведать ему, если молчать о долге тоже часть долга? Однако Пиполо смотрел на её обнажённое плечо, и его улыбка становилась только шире.

— На тебе больше нет долга.

Летиция не поняла, что он имеет в виду, пока не перевела взгляд на своё клеймо. А оно просто исчезало на глазах. Уродливый чёрно -красный рисунок бледнел, пока от него ни осталось и следа.

— У неё получилось! Я верил...

— У кого?

— У нашей новой королевы. Король счастливчик. Но он достоин такой самоотверженной любви.

— Ты помогал ей? Без твоей магии у неё ничего бы не вышло.

— Самую малость. Я помог ей, а она мне. Свершилось то, чего я ждал столько лет — ты стала свободной.

Свобода. Это слово ласкало слух. Но.

— Для меня свобода от магического долга не означает полную свободу. Я по -прежнему останусь пленницей своего подземного замка, пока проклятие не будет снято.

— Но у тебя есть я. Теперь, когда ты не связана долгом, ты можешь позволить мне стать искуплением .

Прекрасный принц-колдун. Когда-то Летиция мечтала о другом. Но тот сбежал и не вернулся, а этот, напротив, готов на всё, чтобы быть рядом. Не просит ничего взамен. Он хочет стать её свободой, так пусть станет!

— Саварра, — крикнула Летиция, — где ты запропастились? Немедленно сюда.

— Я здесь, моя госпожа, — в зал вбежала нянька.

— Брачный ритуал уже готовят?

Как вы велели — к полуночи.

Скажи, чтобы поторопились. Я желаю, чтобы он был проведён, как можно скорее.

Что может быть глупее, чем целоваться, когда вокруг бушует непогода? Когда неистовый ветер дует с такой силой, что звенит в ушах? Когда неясно, что может произойти в следующее мгновение? Но Алиса и Эмилио целовались. Они были не в силах по -другому выплеснуть эмоции, которые накрыли их, когда стало понятно, что магического долга на короле больше нет.

Конечно, это был мгновенный поцелуй. Но за это короткое мгновение Эмилио дал почувствовать Алисе всё то, что чувствовал сам — шальную бездонную радость, что Алиса осталась, что расставания не будет, по крайней мере, не сейчас, и что её желание вернуться было не таким и сильным, раз нарцисс исполнил не его.

Как можно быть бесконечно счастливым, когда находишься на проклятом острове, в ушах свистит ветер и непогода готова обрушиться грозой в любой момент? Когда поблизости ядовитые твари, а над головой кружит чёрный смерч? Но они были совершенно пьяными от счастья.

Это сладкое мгновение растянулось в вечность, хоть и длилось доли секунды, потому что в нём было обещание, что как только выберутся из передряги, они продолжат, наверстают и усугубят...

Назад возвращались вместе с гвардейцами по подземному ходу, который показала Алиса. Там было спокойно, ветер не ощущался, опасные монстры не атаковали — вернулось чувство безопасности. И можно было начинать анализировать всё, что произошло, и строить планы на будущее, но не получалось. Эмоции продолжали кипеть в крови. Алисе вспоминалось, каким сделался взгляд Эмилио, когда он понял, что самым сокровенным её желанием было избавить его от магического долга. В его тёмных глазах застыло изумление, восхищение и благодарность. На Алису ещё никогда не смотрели так проникновенно. Наверное, этот момент будет вспоминаться ей ещё долго — несколько дней.

Нет, она ошиблась. Не ей, а им. Они с Эмилио часто будут вспоминать те мгновения. Они останутся в памяти не на несколько дней — навсегда. При случае Эмилио признается, что именно в ту минуту понял, что никуда Алиса от него не денется. Не ускользнёт, не сбежит, не исчезнет.

Ага, сбежишь от такого.

Вот так подаришь мужчине желание и не заметишь, как подарила жизнь...

Эпилог. Этот тебе особенно понравится

Алиса стояла на широком крыльце просторного светлого здания и обводила взглядом людей, собравшихся на площади перед ним. Они выстроились по периметру — в первых рядах нарядные взволнованные дети с букетами цветов в руках, а за их спинами — не менее взволнованные взрослые. Происходящее было очень похоже на земную школьную линейку. И Алисе это нравилось. По сути ведь это и была линейка в честь открытия первой в королевстве школы для одарённых детей.

Эта школа стала любимым проектом Алисы. От момента, когда только родилась идея, до сегодняшнего дня, когда она была воплощена в жизнь, прошло уже восемь месяцев. Сколько было сломано копий в битве с Эмилио и королевским казначеем, но Алисе удалось добиться главного — в этой школе будут учиться и мальчики, и девочки из всех уголков королевства вне зависимости от того, какого достатка их семья. Школа полностью финансируется из государственной казны. Ученики будут обеспечены учебниками и горячими обедами, классы оборудованы всем необходимым. Чтобы попасть в эту школу нужно было только одно — успешно сдать экзамены.

— Рада приветствовать всех, кто собрался на наш праздник, — торжественно произнесла Алиса. — С сегодняшнего дня двери нашей школы открыты для учеников.

Взволнованный гул голосов прокатился над площадью. Среди тех, кто приветственно махал ей руками, была и Беатрис — та девочка, которую однажды Алиса и Эмилио повстречали ночью в лесу за сбором гнёзд земляных оводов. Алиса в ней не ошиблась. Беатрис оказалась упорной и целеустремлённой — сдала экзамены на высший бал. Теперь у неё есть все шансы осуществить мечту — выучиться на знахарку.

— Ребята, дорога к знаниям не всегда бывает лёгкой, но вам будут помогать наставники,

— продолжила Алиса. Ей не хотелось толкать длинную пафосную речь — только поддержать своих маленьких верноподданных, для которых сегодня начинается новая жизнь. — Вы станете одной дружной командой. Учителя сделают вашу школьную жизнь интересной и насыщенной. Вы уже показали, что умеете быть прилежными и настойчивыми, но пусть вами движет не только усердие, но и любопытство. Дерзайте, творите, исследуйте!

Дети и взрослые встретили слова Алисы аплодисментами и тёплыми улыбками. Речи ей удавались. С того, самого первого выступления перед верноподданными, когда ей пришлось импровизировать, потому что не смогла прочитать текст-шпаргалку, Алиса поняла, что главное в публичной речи — искренность.

И... краткость.

Она уступила трибуну Эмилио.

— Эта школа — только первый шаг новой королевской образовательной программы, — он решил поделиться планами. — В ближайшие годы будет построено несколько десятков учебных заведений. Мы ставим целью сделать начальное образование бесплатным для всех детей королевства.