Как я строил магическую империю

Ух ты, какой борзый. Я осмотрелся и увидел, что народ начинает собираться, при этом один быстро приближающийся мужик в длинном плаще подсвечивается красным.

Спасибо, лисичка!

— Моим людям, Федя, твоё барахло не нужно, и, если ты перестанешь хамить, я, так и быть, покажу, где лежит то, что у тебя пропало. Там, кстати, не только твои вещи. Правда, Коля?

Назвав имя, я резко обернулся к подсвеченному мужику.

Отпираться и падать в обморок он не стал. Вместо этого выхватил из-под плаща обрез и, направив дула мне в грудь, нажал на спуск.

К этому я был готов, и ещё до того, как он приблизился, собрал энергию из лежащих в моем рюкзаке чёрных осколков и сфокусированным пучком обработал ей маньяка.

Порох в патронах временно поменял структуру, и обрез дважды дал осечку.

А вот случившееся дальше меня удивило. Ничуть не смутившись, Коля вдруг вырастил из своей ладони ледяной клинок и с криком бросился на меня.

Я бы, конечно, уклонился, но мне не дал Влад. Раздался звон, горящий огнем меч отсек сосульку, а в следующий миг снесенный ударом ноги людоед-вор улетел в грязь.

— Свяжите и мешок на голову, — скомандовал я.

Впрочем, начальник моей охраны, вероятно, лучше меня знал, как упаковывать колдунов.

— Староста здесь?

— Здесь! — Михаил Васильевич подскочил ко мне.

— Обыщите его дом, — я ткнул пальцем в стонущего ублюдка. — Особенно внимательно посмотрите в подвале под полом в дальнем правом углу. А еще там же стоит холодильник, и в него загляните. Потом компанией не больше десяти человек подходите к моему дому. Федю возьмите с собой.

— Готовить виселицу? — тихо спросил Влад, когда, оставив толпу за спиной, мы вышли на улицу.

— Да, — кивнул я и посмотрел на серое небо.

И это я ещё даже не завтракал.

* * *

— Че там опять за шум, Васёк?

Зубов у Иваныча оставалось немного и, после того как он завязывал на нитке последний узелок, то не откусывал, как раньше, а осторожно отрезал кончик ножницами.

— Да пацан городской вешает кого-то.

Васек убедился, что заготовок под рукава ровно двадцать, и осторожно убрал лекало в коробку.

— За дело вешает-то?

— Да вроде за дело…

— Может, тогда он и не такой дурак…

— Может, и не такой…

* * *

Тело вора-каннибала несколько раз дёрнулось и теперь медленно раскачивалось в петле.

Дело решилось быстро — человеческая рука в холодильнике подтвердила слова лисы. Но самые главные показания под давлением улик и физического воздействия дал против себя сам каннибал.

Он пришел в деревню два года назад и был достаточно умен, чтобы усердно работать и не трогать местных. А вот двум жителям соседней деревни, которых он полгода назад встретил в лесу, не повезло.

На самом деле, то, что он владел магией воды было очень хорошо — так он мог в замороженном виде долго хранить тела и не трогать других… Фу! Какая гадость.

— Как закончим, снимите и сделайте из него приманку, — шепнул я Владу, а сам повернулся к зрителям, которых вопреки моей просьбе собралось не меньше тридцати.

Люди выглядели обескураженно и активно перешептывались между собой. Мда, может и не лучший момент для того, что я задумал… Хотя нормально — как раз отвлекутся от мыслей о том, кем оказался их сосед.

— Фёдор!

— Я, ваше благородие! — Совсем с другим лицом мужичок вышел вперёд и в этот раз даже снял кепку. — Спасибо вам большое, я…

— Пожалуйста, — перебил я. — Выбирай штраф за клевету на меня и моих людей. Десять рублей или сутки бесплатных работ.

Секунд пять Федя непонимающе хлопал глазами, а потом вздохнул и опустил голову.

— Сутки работ!

— Отлично, тогда присоединяйся к своему товарищу, скоро начнeм!

Я кивнул на хмуро стоящего у моего дома Гришу.

Да, на ночном семейном совете будущие молодожёны решили сэкономить триста рублей и отдать мне Гришу на месяц. Признаться, их выбор меня порадовал.

— Так! Слушайте все! — поднял я голос, но договорить не успел, так как в повисшей тишине до нас отчетливо донесся шум двигателей.

— Кого там ещё принесло? — пробормотал я.

— Не вижу пока, — ответила едва не трущаяся о мои ноги лиса. — Ещё даже до ворот не доехали.

— Отбой пока! — крикнул я. — Только не надо идти к воротам! Займитесь бытовыми делами, скоро многие из вас мне понадобятся!

Народ недовольно заворчал, но вид болтающегося в петле тела всe-таки заставил их быстро разойтись.

— Узнай, кто там! — Я повернулся к Владу. — Если кто-то агрессивный, то пусть подъезжают поближе к дому, и закройте за ними ворота. На всякий случай.

Начальник охраны явно изменился после вчерашнего разговора, да и события утра подкинули ему новых данных. В общем, если в его глазах и мелькнуло удивление или сомнение, то лишь на долю секунды.

— Первая тройка здесь, остальные за мной! — скомандовал он и побежал к воротам.

Я смотрел ему вслед и почему-то не сомневался, что ничего хорошего от неожиданного визита ждать не приходится. Впрочем, о чем это я? Только неудачники везде видят проблемы, а нормальные ребята возможности. Вот и посмотрим, что за возможности ко мне пожаловали.

* * *

Машин приехало две, и, в отличие от того хлама, на котором вчера прокатился я, эти явно были не из дешёвых. Да и к легковыми эти ощетинившиеся во все стороны шипами внедорожники на больших колёсах причислить можно было лишь с большой натяжкой.

В принципе, приехавшие на них ребята запросто могли уместиться в одном, но, видно, они любили комфорт и расселись по четыре рыла в каждом.

И доехали незваные гости аж до самой калитки, а вернее, большой дыры в нашем заборе.

— Не сказали зачем, — доложил мне Влад, пока молодёжь вылезала из машин и рассматривала висельника. — Вон тот нарядный блондин самый борзый.

Ага. Похоже, он единственный из всех является дворянином, а остальные или дружки, или и вовсе наёмники.

«Сильные маги есть?» — мысленно обратился я к Акаи.