Как я строил магическую империю

Тетива щёлкнула, и усиленная магией воды стрела вонзилась в шею ближайшей твари. Да, с четырёх метров промазать сложно.

Ящерица заверещала и, распластавшись на земле, задёргалась. Это и стало сигналом для атаки двум другим. Они распахнули зубастые пасти и бросились на меня. Ну как бросились, всe-таки это кристалл всего лишь третьего уровня, и они, скорее, очень быстро пошли.

Я же, пятясь, выхватил из висящего на спине колчана ещё одну стрелу и снова выстрелил. Точно в выпученный глаз! Осталась одна.

Изначально эта ящерица была дальше всех, поэтому в том, чтобы её пристрелить, проблемы не было. Но ведь, помимо прочего, нужно еще и учиться. Поэтому я заменил лук мечом и пошёл тварюге навстречу.

И началась битва не на жизнь, а на смерть! И бились они три дня и три ночи! Шучу, конечно. Я легко уворачивался от медленных атак бедной животинки и отрабатывал на ней удары. Отработал всего три, а потом случайно прибил.

Чёрный кристалл, находящийся в самом центре локации, тут же замерцал, показывая, что защитников у него больше нет.

Чтобы отсюда выйти, нужно его разбить, после чего из него выпадет жемчужина, И, судя по тому, что в мире очень много чёрных жемчужин и мало цветных, местные ещё не знают, как это правильно делать.

Видимо, они или просто долбят по кристаллу чем попало, или бьют по нему магией, то есть вливают в него энергию. А надо вытягивать. Причём вытягивать мусорную, чёрную энергию. Это дольше, но в таком случае кристалл разрушается сам, и на его месте всегда остаётся жемчужина, дающая энергию одной из магических ветвей. В мелких кристаллах это чаще всего стихийная, а сами жемчужины маленькие.

Но это не вся возможная добыча! Из разрушенных кристаллов иногда падают семена. Я слышал, что некоторые счастливчики и в этом мире умудрились их получить, но это, скорее, погрешность, ведь при неправильном разрушении вероятность найти семя чрезвычайна маленькая.

А что такое семя? Правильно, это зародыш нейтрального кристалла. И это такая штука, которую купят за любые деньги и за которую, не задумываясь, убьют всех стоящих на пути. Ведь семя можно посадить где угодно, а грамотно размещенные кристаллы разных магий, покрывающие одну зону, способны дать мощнейший синергический эффект.

Для примера те же кристаллы воды и земли. Если на какое-то поле будут влиять они оба, то за каждый летний месяц на нём успеет вызреть несколько урожаев, а если подключить еще и кристалл огня, то и холода земледелию не помешают.

Размышляя обо всём этом, я вытягивал из кристалла чёрную энергию, и с каждой минутой он становился всё светлее, потом вдруг треснул и рассыпался.

Эх. Чуда не произошло, и сразу же семя мне не выпало.

Зато малая жемчужина тут как тут. И её оранжевый цвет говорил о том, что несёт она в себе энергию магии огня.

Хорошо, значит, если рассматривать исключительно стихии, в моей коллекции малых жемчужин не хватает только земли.

Туман вокруг арены пришёл в движение, засверкали молнии — это значило, что в мой мир меня выкинет примерно через минуту. Как раз хватит времени, чтобы в специально прихваченный мешок собрать все осколки разрушенного кристалла. Мусор по большому счету, но они тоже фонят и лучше, чем чёрные осколки, а моему красному кристаллу для роста пригодится каждая капля энергии.

Я всё успел и вскоре снова оказался рядом со своими людьми.

— Ваше благородие! — радостно воскликнул Рыбак, и, судя по его лицу, он меня уже похоронил.

— Как прошло? — Влад окинул меня цепким взглядом и, не найдя повреждений, удовлетворенно кивнул.

— Нормально прошло. — Я скинул мешок с осколками. — Охраняйте!

— А вам не нужен отдых?

— После четвёртого! — улыбнулся я и коснулся второго кристалла.

* * *

— Молодой слишком! — Клава покачала головой и опрокинула рюмку.

Первые две секунды её круглое лицо выглядело задумчивым, а потом расплылось в довольной улыбке. — А действительно неплохая штука.

— Надо три выпить, чтобы распробовать! — ухмыльнулся Свят и налил ещё по одной. — А что молодой, ты не смотри. Он маг в третьем поколении, его родители с детства натаскивали. А как они погибли, он уже два года как самостоятельный, а последний месяц вообще офигеть, что творит. В столице недавно за простолюдинку молочницу заступился и трёх баронов разом отделал!

Не трёх, конечно, а двух, да и дрался только с одним, пока второго держал сам Свят, но это детали.

— Простолюдинку — это хорошо! — кивнула Клава и опрокинула вторую рюмку. — И настоечка твоя хороша! А женат?

— Да какое там, ему рано ещё!

— Я про тебя!

Свят поперхнулся. Он, конечно, знал, что дамы старше определённого возраста реагируют на него с интересом, но обычно это происходило после пятой рюмки. И до неё он сегодня точно доводить не собирался.

— Вот ищу ту самую! — нашёлся он.

— Эх! Не туда ты приехал, милок! У нас за каждой свободной девкой по пять парней бегает!

Клава расстегнула тулуп и вывалила из него два огромных шара, едва прикрытых рубахой. Она явно давала понять, что тоже относится к тем самым востребованным девкам, но только сегодня, только сейчас и только рыжему парню готова пойти на уступки.

Разговор явно шёл не по плану, но Свят получил задание и проваливать его не собирался.

— Он ещё у нас и передовой! — поменял тему помощник барона. — Понимает, что если кто-то хорошо работает, то он должен хорошо отдыхать. И он мне по секрету рассказал, что, когда деревня разрастётся, откроет тут магазины с модной одеждой и аксессуарами. А еще салон красоты, а также большую сцену, на которой будет устраивать танцы!

— Танцы — это тоже хорошо! — Клава томно вздохнула и показала глазами на бутылку. — Но мне нужен учитель!

— О! Это легко, я тебя научу. Потом, если захочешь. — Свят наполнил рюмки и, посмотрев на часы, трагично вздохнул. — А пока мне нужно идти работать, надо с каждым поговорить, узнать, чем люди живут.

— Да куда ты собрался? Ноги только топтать! — Клава протянула руку и схватила его за локоть. — Я тебе сама всё расскажу! Я всё про всех знаю гораздо больше Василича.

— Правда? — сделал наивные глаза Свят. — Да как-то неудобно, ещё скажут, что я за спиной выведываю…

— Ой! Ладно тебе, мы никому не скажем! — Клава жахнула ещё одну рюмку и расстегнула ещё одну пуговицу на тулупе. — Это будет наш с тобой маленький секрет.