Как я строил магическую империю

* * *

В Усмань мы ехали уже глухой ночью, колонной из пяти машин. Впереди две с бойцами Воробья, а сзади три моих.

— Вон он! — указал через лобовое стекло жизнерадостный Рыбак.

И действительно, мы въехали на вершину холма, и перед нами засияла подсвеченная огнями стена крепости.

Красиво, чего там говорить. Да, я видел города, сплошь состоящие из высоченных небоскрёбов, но в них не было… жизни? Нет. Скорее, первобытной силы или даже агрессии.

В этом же мире люди совсем недавно вступили в неравную схватку, и в этом месте они победили. Жаль, внутри этих стен осталось много уродов. Но и с ними можно бороться, и именно этим я сейчас и занимаюсь.

Тем временем стены приближались, а вскоре мы въехали на ярко освещённые улицы.

В Усмани я уже был, но днём. Сейчас же разница со столичной архитектурой бросилась в глаза ещё сильнее. Никаких излишеств и красоты ради красоты. Все строго — повсюду сторожевые вышки, а на плоских крышах пятиэтажных домов пулемётные гнёзда.

— Тут рядом совсем! — напомнил Рыбак.

— Всем приготовиться! — Я достал из изолированного ящика патроны и раздал их. — У них в машинах рации и они по-любому предупредили о нашем приезде.

Рыбак оказался прав. Машины сделали ещё несколько поворотов и въехали в большой, освещённый тремя фонарями двор.

Колонна подъехала к шестиэтажному кирпичному зданию и остановилась.

— Ну, погнали! — Рыбак потёр руки и первым вылез из машины.

Я последовал за ним, но, едва закрыл дверь, как вспыхнули яркие прожекторы, и одновременно с этим по улице пронёсся усиленный мегафоном голос.

— Бросьте оружие!

— Это нам, похоже, ваше благородие! — прошептал Рыбак.

— Я понял, — кивнул я, оглядывая двор и оценивая расклады.

Ничего особенного — полицию, армию и другие службы Воробьёв привлекать не стал. Да и из своих позвал, видимо, только тех, в ком был уверен. Но всё равно общее количество его людей превосходило наше почти вдвое.

— Это они кому говорят, Юрий Харитонович? — крикнул я вылезающему из машины Воробьёву.

— Тебе, Акулов! — заорал он. — Ты арестован за нападение на должностное лицо при исполнении! И твои люди тоже!

— Да что вы такое говорите, Юрий Харитонович! — Я умышленно держал руки подальше от кобуры пистолета. — Мы же с вами вместе приехали, а если бы я на вас напал, то там бы в лесочке и прикопал.

— Закрой рот! Скоро ты у меня по-другому заговоришь. Оружие на землю!

— Да ладно, ладно, не шумите только. — Я потянулся к кобуре, но тут услышал быстро приближающиеся звуки двигателей. — Хотя постойте, давайте ещё кое-кого подождём!

— Что?

Воробьёв резко повернул голову, и буквально через несколько секунд во двор въехали ещё три машины.

И на их бортах были не красные мечи службы юстиции.

— Вы правы, Юрий Харитонович, — широко улыбнулся я. — Теперь мы поговорим совсем по-другому!

От автора:

Дальше главы будут выходить в 00:15. То есть следующая совсем скоро)

Приятного чтения!

Глава 22

Вновь прибывшие машины остановились позади наших, и из них вывалили вооруженные люди. На рукавах их серой формы, как и на бортах транспорта, красовался перечёркнутый чёрный кристалл в красном кругу.

Первым из приехавших я узнал довольного Влада, которого послал за подмогой ещё два часа назад, сразу после инструктажа. А следом за ним шёл Константин, командир отряда зачистки спасённого экипажа дирижабля.

— Приветствую, Дмитрий Николаевич, — пожал мне руку майор. — Ваш броневик в порядке!

Это была кодовая фраза, и означала она, что расклады он знает и всё, о чём я просил, сделано. Но главным среди представителей службы контроля диких кристаллов был не он.

Высокий жилистый светловолосый человек с острыми чертами лица что-то прошептал на ухо стоящему рядом с ним помятому крупному человеку в штатском, и они оба пошли к ошалело вращающему головой Воробьеву.

— Высокий — это Пётр Алексеевич, глава нашей службы в южном регионе, — прошептал мне Константин. — Мировой и головастый мужик. А второй — это Александр Борисович, глава юстиции, то есть непосредственный начальник Воробьёва. Мы его только что из кабака выдернули, пришлось даже магией немного подлечить.

Неплохо! В принципе, для исполнения плана мне бы хватило самого Константина и ещё нескольких свидетелей. Но так, конечно, будет надёжнее и менее рискованно.

— Что здесь происходит, Юрий Харитонович? — толстяк удивлённо обвёл рукой набившихся во двор вооружённых людей. — Вы на войну собрались?

— Арест опасной вооружённой группы, Александр Борисович! — отчеканил Воробьёв. — Они напали на выездную комиссию!

— На какую?

— На мою!

— Ах, вот как…

— Позвольте, — вмешался Пётр Алексеевич. — Насколько я вижу, вы в полном порядке и даже вооружены, а эти люди приехали по доброй воле.

Надо признать, Воробей держался хорошо, и вид начальника его не просто не смутил, а даже, кажется, придал уверенности.

— Мы заманили их сюда хитростью! — нагло заявил он и ткнул в меня пальцем. — И я не знаю, чего вам наболтали, но против возглавляющего эту группу барона Акулова идёт проверка по многочисленным обвинениям, в том числе и измене империи!

— Даже так? — захлопал глазами Александр Борисович.

— Именно так! Поэтому мне пришлось выманить его сюда. Этот молодой человек возомнил себя самым умным! Он подумал, что, если хладнокровно убить главных свидетелей обвинения, а это, на секундочку, граф Пантелеев, барон Ходырев и, скорее всего, барон Лосев.

Лосев, Лосев… Это, наверное, тот, о ком говорил Влад. Мертвец без документов, но с кольцом владельца земель. Надо бы заскочить к нему в деревню. Или послать кого-нибудь.

— Так вот! — продолжил гневную обвинительную речь Воробей. — Он подумал, что без свидетелей просто сунет мне взятку или напугает, и я закрою дело! Но нет! Не на того напал! Арестовать барона Акулова…

— Погодите!

Начальник службы контроля за дикими кристаллами поднял руку, и его бойцы тут же напряглись. Этого хватило, чтобы люди Воробья, напротив, расслабились. Как ни крути, парни в серой форме были сплошь профессиональными и опытными военными, а по совместительству боевыми магами.

— Дмитрий Николаевич, — майор обратился ко мне. — Вы не могли бы подойти?

— Конечно. — Я сделал несколько шагов вперед, и теперь в окружении целой кучи бойцов нас стояло четверо.

— Вам есть что противопоставить предъявленным вам объявлениям?

— Есть!

— Тогда мы вас слушаем.

— Если в двух словах, — заговорил я, глядя в стальные глаза Петра Алексеевича. — То для того, чтобы получить мой участок, граф Пантелеев подговорил кучу народу меня оклеветать. И все они подали свои заявления именно Юрию Харитоновичу. А принял он их так же, как и в нарушение всех правил приехал туда сегодня, самолично, по целому ряду причин. Первая из них — это долг перед графом Пантелеевым в шестнадцать миллионов рублей.