Какова цена рая?
Шрифт:
– Ты пойдёшь со мной?
Она говорила удивлённым тоном, и он пожал плечами.
– Мне сейчас больше нечего делать. И я могу предложить тебе грандиозный тур, – не говоря о том, что чем больше они будут проводить времени вместе, тем быстрее переступят через эти нервные моменты. – С чего бы ты хотела начать?
– Я не знаю. С амбара?
– И так, амбар, – он отпустил её ладонь и засунул свои руки в карманы, в то время как они направились к постройке. – Лошади сейчас пасутся, но думаю, некоторые из них покажутся, когда услышат нас, – он провёл её внутрь. Здесь свет был тусклее, садящееся солнце не светило так далеко.
–
– Мы отпускаем их поесть и вычёсываем их по утрам, а затем выпускаем обратно на пастбище, пока они нам не понадобятся, – он указал в конец амбара. – Это отдельные стойла. Они служат нам чем-то вроде родильного отделения. Когда у кобылы приближается время родов, мы отводим её туда и держим там, пока не родится жеребёнок. Они будут заполнены на следующей неделе. Несколько наших кобыл уже близки к родам.
– Как много у тебя лошадей?
– У нас, – он выделил последнее слово, – около тридцати пяти голов. Большинство из них – племенные самки. Около десяти нужны нам просто для сельскохозяйственных работ. И есть Коди, наш жеребец. Ты его сегодня не увидишь. Он на несколько пастбищ дальше.
Тейт остановился, чтобы открыть деревянную дверь в самом конце амбара, и включил свет, чтобы Эбби могла видеть.
– Это кладовка. Здесь хранятся все сёдла, уздечки, одеяла, верёвки и инструменты для ухода за лошадьми. В соседней комнате мы держим корм.
Как только они вышли из амбара, Тейт приоткрыл ворота, закрытые на цепь достаточно, чтобы они могли проскользнуть через них, а затем свистнул. Из сумрака показалось несколько лошадей. Одна из них, чёрная с белым пятном на морде, подошла прямо к ним, пока остальные смотрели с любопытством.
– Это Даймонд, – Тейт положил одну руку на её морду, а другой стал гладить по шее. – Она родилась на ранчо. Я учился ездить верхом на ней, как и Бадди.
Эбби сделала шаг и спряталась за Тейтом, когда появились лошади. Сейчас она выглядывала из-за его руки.
– Я раньше видела лошадей только издалека. Не думала, что они такие большие.
– Не переживай, Даймонд более домашняя, чем остальные. Дай мне свою руку.
Эбби протянула руку, и он взял её за запястье.
– Разожми пальцы, покажи ладонь.
Когда она сделала это, Тейт поднёс её руку под нос Даймонд. Кобыла опустила голову и фыркнула, обдувая воздухом кожу Эбби.
– Ой, она такая мягкая! Как бархат, – набравшись мужества, Эбби погладила Даймонд по шее. Кобыла стояла спокойно, наслаждаясь вниманием. – Что это у неё на спине?
– Грязь, – с отвращением произнёс Тейт. – Не спрашивай. Это длинная история.
Тейт продолжал тур, пока не стало слишком темно, чтобы что-то видеть. Пёс присоединился к ним по дороге обратно домой, и Эбби остановилась, чтобы погладить его.
– Он мокрый, – она сморщила нос, и Тейт улыбнулся.
– Возможно, он снова гонялся за броненосцами и переплывал через ручей. Просто будь рада, что не за скунсами, – они направились в сторону дома. – Завтра днём я покажу тебе остальные места и отведу тебя вниз по ручью. Там красиво в это время года.
– Тебе не нужно работать?
– Думаю, я могу взять один выходной и не потерять все деньги.
Эбби улыбнулась ему, проходя через дверь, которую Тейт держал открытой для неё.
– Я бы хотела увидеть ручей.
Странное чувство
скрутило желудок Тейта. И он не мог решить, страх это или же предвкушение.Глава шестая
«Это из-за страха», – решил он следующим утром. Он поспал всего час этой ночью и серьёзно задавался вопросом, будет ли делить туалет с Эбби. Слава Богу, что он сказал ей не готовить завтрак. Он не думал, что сможет удержать его в своём организме.
Он скатился на край кровати и закрыл лицо руками. Почему-то, даже при присутствии в доме Эбби, до сих пор это не казалось реальным. Но сегодня изменится вся его жизнь. Сегодня он женится на девушке, которую даже не знает, и покончит со всеми мечтами о женитьбе на той, с которой был вечность.
Это было ошибкой? Он действительно разрушал три жизни вместо того, чтобы решать проблему? Он не знал ответа на этот вопрос, и теперь уже было поздно возвращаться назад. К лучшему или к худшему, это был день его свадьбы. Он пообещал Эбби, что позаботиться о ней и о ребёнке. Он должен был сдержать это обещание, даже если это означало, что он проведёт остаток жизни в браке без любви.
Тейт сделал глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, затем встал и подошёл к комоду. На нём лежала маленькая бархатная коробочка, и он взял её в руки и открыл. Кольцо с большим бриллиантом блестело, будто издеваясь.
Диана выбрала его для себя, и он всё ещё платил за него. В последнее время казалось, что кольцо больше времени провело в своей коробочке, чем на её пальце. Теперь оно больше никогда не будет на ней.
Он аккуратно закрыл крышку и убрал коробочку в верхний ящик комода. Подойдя к шкафу, он снял с верхней полки другую коробку, только большую и картонную. Немного поискав, он нашёл то, что искал. Эта коробочка была похожа на первую, но синий бархат был старее. Коробочка открылась с небольшим трудом из-за появления ржавчины на шарнирах.
По сравнению с гладким и элегантным кольцом для Дианы это выглядело древним. Маленький бриллиант был окружён белым золотом, отчего создавалась иллюзия наличия большего количества камней, которых вовсе не было. Это кольцо носили два поколения женщин семьи МакКаллом, включая его маму, и часть его всегда думала, что его жена будет третьей.
Диане оно не нравилось. Вот почему оно хранилось в его шкафу. У него были смутные надежды, что может быть, когда-нибудь его использует Бадди. Теперь оно будет принадлежать Эбби. Возможно, ему следовало подарить ей это кольцо раньше, как только она согласилась выйти за него замуж, но он не подумал об этом. Или, может быть, он не хотел думать об этом.
Тейт старался вытеснить Диану из своей головы, но она не хотела уходить. Неужели она сейчас лежала на каком-нибудь тёплом пляже в одном из своих бикини, которые практически ничего не закрывали, но которые она так любила? Сколько раз он втирал крем в эту нежную, загорелую кожу? И кто делал это для неё сейчас?
Потребовался бы всего один звонок, чтобы выяснить, в городе ли Клейтон Колдуэлл, но он не мог этого сделать. Он даже не хотел этого знать. И с сегодняшнего дня это будет не его делом. Он должен был переживать только о том, как рассказать ей об Эбби. У него было почти две недели, чтобы решить, как с этим справиться.