Камень Страданий

Луч поднимающегося небесного светила скользнул по щеке спящей Кары, освещая тонкий шрам на ее лице, оставшийся на память о том, что она пережила в Равенлофте. Тамин тихонько и умеренно сопел носиком, свернувшись рядом с хозяйкой кольцом. Девушка неприкрыто зевнула и сладко потянулась, прежде чем открыть сначала левый глаз, а потом уже правый. Ее взору предстали вовсе не мрачные пейзажи Острова Кошмаров, и не тронный зал Темного Лорда. Перед собой колдунья видела практически безоблачное голубое небо и солнце, огненным шаром восходящее на горизонте, наполовину спрятавшееся за одним из деревьев, усыпанных зелеными листьями. Протирая сонные глаза, Кара посмотрела на своего спящего фамилиара… А затем медленно встала с облюбованного ею «лежбища» и осмотрелась вокруг, все еще не веря в то, что видела. Неужели… неужели наконец-то все закончилось? Неужели они с Тамином выбрались из этого мира, полного кошмаров и жутких зрелищ, от которых даже у смельчака мурашки бегут по коже, назад в родной мир, в лес Невервинтер?

Облегчение, перемешанное с радостью и гордостью оттого, что она, Кара, прошла через все это, наполняло каждую клеточку тела. Больше не будет ходячих щелкающих крестьянских трупов, наподобие тех, что лицезрела Амелл в Мисфилде. Больше не будет ощущения страха как изнутри, так и извне. Кара Амелл полностью прошла испытание, которое в Равенлофте уготовил ей владыка Острова Кошмаров. Она победила свои кошмары во снах. Она не без помощи своих соратников добыла все шесть пережитков прошлого королевства Ферглор, и друзья вместе возложили каждую реликвию на соответствующий ей алтарь. Они вчетвером — и Кара, и эльфийский бард Лекси, и Симза, что в любой ситуации говорила стихами, и дриада из Шепчущего леса — смогли добиться «аудиенции» с Рен'илом. Он обещал чародейке бесконечное могущество, пытаясь таким образом сделать из нее адептку тьмы, но Кара не поддалась на его посулы. Путешествие по домену Равенлофта было для Кары не только опасным и страшным, но и в какой-то степени полезным. Она повзрослела, укрепила свою силу, закалила волю.

Интересно, а что стало с друзьями Кары? Лекси, Симза, дриада… Ну, касательно Лекси в голове девушки промелькнула смутная мысль, что он-таки вернулся в таверну «Глаз Тролля», что располагалась в Долине Ледяного Ветра. Помнится, при знакомстве эльф упоминал, что он до того, как его похитили Туманы, был бардом в этой таверне, так что не исключено, что после победы над Темным Лордом он вполне мог туда возвратиться.

Судьбе же Симзы и дриады, похоже, было суждено остаться неизвестной на вечные времена. Кара могла только лишь предположить, что они вернулись на свои места в своем мире. Самой же колдунье пришло время задуматься о том, куда судьба заведет ее дальше. Взъерошив гриву красно-рыжих вьющихся волос, Амелл повернулась лицом к горизонту.

Академия для нее теперь — навечно в прошлом. Наверняка сейчас, после того, как с Туманами все закончилось, в невервинтерскую школу магов нанимаются новые преподаватели, и туда отдают обучаться новых студентов… Но никому из них не будет суждено воочию увидеть ту взбалмошную колдунью, которая сожгла когда-то конюшню и за это была исключена из Академии. Впрочем, и взбалмошной колдуньи, как таковой, больше нет. Есть только Кара Амелл. Могущественная чародейка, сумевшая превозмочь тьму Равенлофта и найти путь домой, в Забытые Королевства. Прежняя Кара давно мертва и предана забвению, а новую Кару ждет дорога приключений на Берегу Мечей и в других регионах Фаэруна. Может быть, она во время своих странствий по Королевствам где-нибудь встретит автора своих любимых книг — кобольда Дикина. А если встретит, то обязательно расскажет ему о том, что происходило с ней в изолированном домене Равенлофта. Вот будет захватывающая повесть, не хуже «Теней Андрентайда» или «Орд Андердарка»…

Но все это — в будущем. Будущее Кары Амелл — это долгая дорога, полная приключений и новых сражений. И, возможно, она найдет новых спутников, готовых последовать за своим лидером, куда бы ему, вернее, ей ни вздумалось забрести.