Кандидат

Жизнь потихоньку налаживалась, а после выпитого третьего стаканчика внутри народного избранника проснулась муза, пробудив вторую, творческую личность депутата Казнокрадова. Второе «я» Сергея Петровича извлекло из литературных архивов памяти обрывки стихотворных фраз и захмелевшим голосом продекламировало:

– Моряк всегда идет на дно, если как баба пьет вино! – и, зачем-то подняв одну руку вверх, демонстративным окликом, словно в старом московском трактире, позвал не успевшую уйти далеко стюардессу. – Девушка, девушка, нам коньячку еще можно-с?!

Молодой помощник, с тревогой наблюдавший за этой картиной, понимал, что может проиграть битву за сознание родного дядюшки, и попытался принять контрмеры:

– Сергей Петрович, прошу вас, не стоит, – как можно более тихим голосом обратился он к разгоряченному народному избраннику. – Вы разве не в курсе, что алкоголь здесь не очень хорошего качества… – задумал схитрить Михаил и, склонившись ближе, к самому лицу завеселевшего работодателя, добавил: – Не дай бог отравят. И что тогда? Конец выборам! – протяжно, с театральной грустью закончил свою речь племянник.

К своей великой досаде, он слишком хорошо знал характер своего разгульного патрона и прекрасно понимал, в какие нехорошие приключения это может вылиться. Простыми мольбами и уговорами лизнувшего ядовитый нектар дядюшку остановить было практически невозможно.

Тем временем белокурая искусительница, словно демон из преисподней, снова предстала перед заблудшей душой законотворца вместе со своей приторной улыбкой и адской тележкой. Сергей Петрович, будто от назойливой мухи, отмахнулся от молодого помощника и его предостерегающих пророческих слов и переключил внимание на очаровательные прелести падшего ангела.

– Глупости все это, – отрезал жестко народный избранник и далее, сменив гнев на милость, заново погрузился в образ знатного вельможи. Продолжая играть эту роль, он буравил взглядом пуговку на блузке, обтягивающей воздушную грудь стюардессы, и обратился к ней со всей присущей приличному человеку любезностью: – Коньячку можно нам? Бутылочку!

Безотказная работница авиалиний уже собиралась исполнить желание высокого гостя, но в последний момент увидела умоляющий и вопивший «пожалуйста, нет» взгляд сидевшего по соседству молодого человека.

Лавируя между желанием клиента и безопасностью и спокойствием остальных пассажиров, девушка предпочла второй вариант. Профессионально оценив обстановку и включив на максимально допустимый уровень функцию обаяния, обольщения и теплого радушия одновременно, бортпроводник с сочувствием в голосе и скорбящим тоном произнесла:

– К сожалению, коньяк и другие крепкие спиртные напитки запрещено подавать на борту нашего лайнера, – огорчила девушка престарелого алкоголика. – Можем предложить только безалкогольные прохладительные напитки либо слабые алкогольные – шампанское или вино, – резюмировало неутешительно белокурое создание и обнажило белоснежные, как первый снег, зубки.

Сергей Петрович недовольно скривился. Он в поисках понимания и поддержки повернулся в сторону позабытой на время Даши, которая мелкими глоточками допивала свой стаканчик с рубиновой жидкостью и молчаливо наблюдала за душевными терзаниями народного любимца. После предательской минутной тишины Казнокрадов ощутил всю безысходность сложившейся ситуации и обреченно повиновался злодейке-судьбе:

– Дайте шампанского и фруктов, – буркнул он пышногрудой стюардессе и взял хрупкую руку Даши в теплые заботливые ладони. – Будем пить игристое! – весело подмигнул он.

Определенно Сергей Петрович был в ударе и отступать от намеченного пути не собирался!

***

Серое монументальное здание областного комитета Коммунистической партии Советского Союза, а ныне просто администрации Энской области, гордо возвышалось над центральной площадью, носившей имя великого вождя революции Владимира Ильича Ленина. Построенное в середине прошлого столетия как памятник помпезности и архитектурному величию Сталинской эпохи, оно было немым свидетелем происходящих здесь исторических событий. Сменялись руководители, главы и прочие управляющие лица, но оставался неизменен профессионально-деловой уклад работников данного учреждения, сложившийся после распада мощного и великого государства.

С раннего утра и до самого позднего вечера дворец, как шутливо называли его горожане, превращался в огромный муравейник, где чиновники всех рангов и мастей протоптанными годами тропами слонялись по соседним отделам и кабинетам, имитируя кропотливую деятельность. Как только стрелки на многочисленных хронометрах обитателей дворца останавливались на отметке в девять часов и активно призывали к началу нового плодотворного дня, недоступные для простолюдинов двери «узников камер» волшебным образом распахивались и десятки, сотни мучеников с керамическими кофейными чашками отправлялись на утреннее чаепитие. В неторопливых и увлекательных беседах незаметно протекали два-три часа рабочего времени. За этот недолгий миг люди успевали обсудить последние важные и насущные события: приобретение нового жилья, покупку автомобиля, новой дорогой мебели и т. д. Всех новостей и интересных тем было не перечесть. Казалось бы, только-только вспомнили про свадьбу двоюродного племянника Ирины Николаевны из экономического отдела, а ненавистные ходики уже показывали начало обеденного перерыва и нужно было, следуя принятому этикету, прерывать деловую беседу и спешить в корпоративное заведение для принятия трапезы и продолжения прерванного разговора. Половина рабочего времени была пройдена и теперь, после испития благоухающего послеобеденного кофе, можно было с головой отдаться нелегкой работе, броситься, как говорят наши слуги, на амбразуру и плодотворно провести время до окончания рабочего дня. Наступало время для онлайн-магазинов и интернет-покупок! Клик за кликом отправлялись в виртуальные закупочные корзины духи, джинсы, столовые приборы и прочая ерунда, запылившаяся на невидимых полках торговых сайтов. Предаваясь потребительской агонии, несчастные чиновники-управленцы с остервенением тратили заработанные кровные в угоду собственному эго и последующей возможности похвастаться перед остальными коллегами купленным ненужным хламом. Так проходили дни, годы и вся жизнь этого никчемного муравейника.

На совещании у главы администрации Ивана Ивановича Гуся присутствовали только самые-самые: глава избирательной комиссии Хлыстов Сергей Сергеевич и мэр города Н. Перекупиполе Алексей Андреевич. На повестке дня обсуждался важный государственный вопрос, а именно прилет высокого московского гостя и организация мероприятий, запланированных в связи с предстоящими выборами в Государственную Думу. Необходимо было отработать все варианты действий, определиться с количеством поездок в «надежные» организации и учреждения и провести встречи Казнокрадова с будущими избирателями. И, как говорится, чтобы все без сучка и задоринки.

– Ну… Какие мнения? – вялым и уставшим голосом поинтересовался губернатор у присутствующих «товарищей».

– У нас все готово, – бодро рапортовал глава города. – Вот список организаций, куда запланированы визиты Сергея Петровича, – новоназначенный молодой мэр оторвался от стула и передал Ивану Ивановичу листок с напечатанным текстом.

Губернатор медленно надел очки с толстыми стеклами, опустив их на самый нос, напоминавший огромных размеров картофелину, громко чихнул и, не торопясь, принялся изучать бумагу.

– Так… Завод есть. Больница городская, понятно. Детский дом… – Гусь оторвал взгляд от бумаги и обратился к главе города: – Вы уверены насчет детского дома? Коллектив небольшой, да проблем у них выше крыши! Начнут задавать неуместные вопросы, просьбами засыпать нашего гостя… Нам это разве надо?

Иван Иванович вспомнил, как выделял из бюджета два года назад деньги на ремонт этого образовательного учреждения. Средства были давно освоены и благополучно потрачены губернатором и подрядной организацией, принадлежащей другу детства главы области. Правда, на конечном результате это не отразилось, и здание до сих пор находилось в аварийном состоянии и было огорожено строительными лесами. Освежив с неохотой в памяти этот печальный исторический факт, Иван Иванович Гусь слегка поморщился и даже немного покраснел.