Капитан

– Что за хрень я только что услышал, – потряс я головой, словно пытался вытряхнуть эту бредятину из головы. – Ты бы хоть интернет почитал что ли, приятель – для того, чтоб стать вольным достаточно сделать заявку, сдать экзамен по физической подготовке и пройти короткое обучение. А для дворян процедура и того проще – достаточно продемонстрировать дар и показать насколько ты владеешь им – будь то спарринг или боевая миссия и все. Тут у нас вечная напряженка с кадровыми охотниками из-за ограниченного контингента, поэтому командующий только рад новым вольным.

– Я не совершеннолетний, – произнес Егор. – А так как мне еще нет двадцати одного года, мое вступление в ряды охотников должен подтверждать мой отец, а он на это никогда не пойдет. «Мы не солдаты – мы строители», – передразнил он, похоже, собственного отца. – Поэтому для того чтоб мне не дали от ворот поворот или не записали меня в штрафбат, мне и нужны рекомендации.

– Да хрень все это, Егорка, – отмахнулся я. – Не ты первый, не ты последний благородный, что поперек решения отца идет, и ничего – мир не рухнул. Плюнь ты на своего старика и следуй за своей мечтой, а он поймет и примет твое решение со временем. А если и не поймет – то и хрен с ним.

– Не очень-то это по аристократичному, – неуверенно начал приглаживать вихры виконт. – Для благородных род на первом месте.

– Ну извиняйте – я в ваши ряды только сегодня вступил, – пожал я плечами, – поэтому еще не проникся духом аристократии. Ты мне лучше скажи – готов ли ты пойти против воли отца и всего рода ради становления вольным охотником? Ну, значит, я тебе помогу, – произнес я, дождавшись утвердительного кивка. – Тут как раз появилась отличная возможность проявить себя, – добавил я, прочитав сообщение на комме, где указывалось что возле завода появились твари. Я естественно принял заявку, потому что, во-первых, мне тут рукой подать до нужного места, а во-вторых, мне сейчас как воздух нужны новые битвы с монстрами – мой прошлый поединок наглядно показал мне насколько я слаб и это нужно срочно исправлять если я хочу чего-то добиться в новой жизни.

– Тут недалеко монстры объявились, и я планирую с ними разобраться, – пояснил я, видя непонимание на лице виконта. – Могу тебя взять с собой и посмотреть, чего ты стоишь в бою с тварями – принять, так сказать зачет.

Уговаривать Булатова не пришлось – едва он услышал, что можно уже сегодня значительно продвинуться по пути становления вольным охотником, как его уже было не остановить. Откинув сторону бутылку, что до этого держал на лице, он вскочил на ноги и начал спешно приводить себя в порядок – проверять оружие, отряхиваться от пыли – разве что обувь начищать не стал, а так было полное ощущение, что он собирается не на битву, а на парад.

– Закончил? – усмехнулся, глядя на суету виконта. – Ты видимо не совсем понял – я буду принимать зачет на боевые способности, а не на внешний вид.

Я, конечно, слегка лукавил – нет у меня полномочий проводить такое тестирование, но очень уж хотелось посмотреть на Булатова в бою против монстров, а со Стояновым я думаю договорюсь – он мужик правильный, а я не врал, когда говорил, что в гарнизоне проблемы с персоналом.

Да, прости, – потупил взгляд виконт. – Я готов. Просто волнуюсь.

– Было бы из-за чего – мы ж не на парад перед императором идем, а на рядовой выезд. Давай, кстати быстрее, пока монстры не разбежались по всей округе. Я уже застолбил их за нами, поэтому разбираться с ними предстоит нам.

***

Хоть до указанной зоны прорыва было недалеко по прямой, нам понадобилось около получаса на то чтоб прибыть туда, а все из-за долбанных строителей, которые перекопали все улицы и не потрудились соорудить мостики и переходы, и нам приходилось искать обходные пути, чтоб пройти в нужный район. К счастью прорыв имел желтый ранг, что значит, что тварей немного и они не крушат все вокруг, а не красный или, скажем, черный, когда вообще задница, поэтому ничего особо страшного в нашей задержке не было. Будь ранг угрозы повыше – я бы плюнул на все и ломанулся бы напрямик, неминуемо портя форму и пачкаясь в грязи – на фоне потенциальных проблем черной угрозы – это были бы мелочи.

Оказавшись в отмеченном районе, я в первую очередь озадачил Егора разведкой – наказав ему проверять все, что выбивается из общего фона – разрушения, следы недавнего боя, возможно трупы, ну и конечно же, тварей. Правда для него эта задача оказалась не такая уж и простая – то что для жителя глубинки выглядело нормой – для выходца из мегаполиса, особенно дворянина, что всю жизнь прожил с золотой ложкой во рту, напоминало результат многомесячной бомбежки – покосившиеся домики, дороги, на котором от асфальта осталось лишь название, ржавые остовы брошенных машин и прочее, поэтому пришлось мне самому браться за разведку и пробежаться по району, чтоб все осмотреть.

Результатом разведки был полный ноль – ни единого намека на прорыв. Но заявка то от гражданина есть – а это не та вещь, которую создают отбалды. Если ты создал ложный вызов – то тебе такой штраф прищучат, что полжизни придется отрабатывать, чтоб не повадно было дергать охотников почем зря, когда у них и так работы выше крыше и с каждым годом становится все выше, учитывая тенденцию увеличения количества прорывов.

Еще раз осмотрев весь район для надежности – даже залез в какой-то открытый настежь погреб, но и там ничего не нашёл, я принял решение обратиться к тому, кто подал заявку на выезд охотников – благо он указал свои контактные данные, в том числе и адрес. Бухнув кулаком в деревянную дверь, я дождался, когда ко мне выйдет сухонький старичок и показал ему жетон охотника, чтоб сразу отмести вопросы кто я такой и какого лешего ломлюсь в его дом.

– Уважаемый, добрый день. Меня зовут Георгий и я прибыл по заявке на зачистку от монстров, – сразу взял я быка за рога, – но осмотрев все мы с товарищем не обнаружили даже намека на монстров. Вы уверены, что вам не почудилось и вы не приняли за тварь кого-то из соседей?

– Да, тут вы правы, соседи у меня те еще твари, – прошамкал старик. – Егорыч вон взял давеча пилу и уже год не возвращает обратно, вторя что вернул ее давно. Он что, думает, что я совсем из ума выжил не запомнил бы как он мне отдает мой инструмент?

– Дед, ты не отвлекайся, – прервал я излияния старика, подмечая при этом возле самого порога, похоже, ту самую пилу что ему «не возвращают». Такого и штрафовать жалко, если ему почудилось – старость не радость как говорится – надеюсь я не доживу до такого возраста. – Где ты видел монстра?

– Так в сарае и видел, – оживился дедок. – Пойдемте, милки, покажу. Я ж его энтого монстра там и запер, покуда он моих курей жрал. Всех несушек моих схарчил, окаянный.

– Похоже, тут пустышка, – едва слышно прошептал я Булатову, указывая на «съеденных» кур, что гуляли по всему двору. – Но проверить все равно надо, раз уж приехали, – после чего я добавил уже громче, обращаясь к деду. – Отец, ты давай побереги свои немолодые уже ноги – просто укажи нам где твой сарай, а мы сами все проверим и разберемся с тварью.

Дождавшись, когда старик скроется в халупе, я вынул меч из ножен и направился к указанному сараю, что выглядел так же плохо, как и весь район.

– Что-нибудь подозрительное видишь? – спросил я Егора, наблюдая как он нелепо пытается скопировать мою скользящую походку. Нет брат, это так не работает – чтоб так ходить нужны годы тренировок.

– Не знаю, – признался виконт. – Для меня тут все подозрительно.

– Обращай внимание в первую очередь на запахи, – назидательно произнес я, демонстративно принюхиваясь. Ну и вонь – тут похоже не чистили ничего уже лет двадцать. – Там, где твари запах зачастую специфический и необычный. Хотя здешнее амбре перебивает все остальные запахи, но тем не менее. По моей команде открывай, – остановился я у двери, закрыв глаза чтоб отвыкнуть от яркого света улицы и внутри не оказаться слепым и беспомощным, и приготовился ворваться в сарай. – Давай!