Капкан для саламандры

– Я же говорю, вы такой зануда, — усмехнулась в ответ.
– Обещайте, что в следующий раз, когда нам доведется встретиться, мы посидим за бокальчиком вина и поделимся своими историями. Думаю и вам, и мне, есть что рассказать, — подмигнула ему. Конечно, это все была шутка. Но не без доли правды.

– Думаю, вам пора, — невозмутимо заметил Матэмхейн в ответ, и закрыл дверцу экипажа.

Но это была бы не я, если бы не оставила последнее слово за собой. Поэтому высунулась в окно и решила подразнить напоследок. Чего сдерживаться, один раз живем!

– Еще кое-что. Если вы когда-нибудь разведетесь, дайте мне знать. Всегда буду рада составить вам компанию на вечер, — подмигнула ему. И почти тут же почувствовала, что пересекла черту. На лицо мужчины легла тень, а черты лица стали резче. И правда, прозвучало как неудачное пожелание, но я же не имела ничего такого в виду. По крайней мере, сознательно. Просто сорвалось.

– Спокойно, не надо так бледнеть. — попыталась исправить глупую ошибку.
– Уверяю вас, способности к провиденью, у меня не просто плохие, а практически отрицательные. Обычно все случается с точностью наоборот. Моя маменька долго лелеяла надежду, что мне передался провидческий дар от дальней родственницы, поэтому меня несколько раз проверяли и все по нулям. Так что будете жить долго и счастливо. — выдавила из себя улыбку, прикрывая грубые слова этой нелепой шуткой. Которая в этот раз как раз была правдой полностью.

– Советую вам провериться еще раз. Иногда бывает, что более слабый дар просыпается поздно, — криво усмехнулся мужчина в ответ.
– Возможно, какие-то зачатки у вас имеются.

– С чего бы? — нахмурилась я.

– Я развелся три года назад, — упало холодное заявление между нами. И вновь непроницаемая ледяная маска на лице напротив, и прозрачно голубые глаза застыли мертвым хрусталем.

Почувствовала, как неловкая улыбка стекает с моего лица, сменяясь растерянностью.

– Из…извините, — пробормотала, не зная, куда деть глаза.
– Я… я не знала. Но это в любом случае было грубо с моей стороны. Я… — совсем запуталась в своих мыслях и словах, но меня прервал невозмутимый голос.

– Доброй ночи, леди ли Дерон. Не забудь про переоформление заказа. И постарайтесь больше не ввязываться в сомнительные дела.

Махнув вознице, Матэмхейн повернулся спиной и стремительным шагом направился обратно в дом покойного барона Карнеби.

Я все еще ошеломленная упала на мягкое сиденье, слегка покачиваясь в такт движению.

Поздравляю, Лора! Настолько неудачно ввернуть шутку в попытке пофлиртовать, нужно было умудриться.

И все же, что же произошло? Меньше всего, я ожидала подобного.

Вайнн не был похож на мужчину, который бросит жену, а тем более ребенка.

Или я ошиблась и в нем?

Глупая Флора несмотря на весь свой цинизм, иногда бывает такой наивной.

И все же, неважно что произошло между ним и его женой. Важно, что я так неуклюже ткнула небезразличному мне человеку в больное место и даже не смогла нормально извиниться.

Глава 2. Дело №45/1228 – Выездная практика: чистый воздух, благоухающая зелень, свежий труп.

– И последняя, но не менее важная тема для обсуждения на сегодня, — внезапно прервал сборы преподавателей голос завкафедры магистра Тайлорен.

Я недоуменно переглянулась с сидящим рядом Албертом Найтр, преподававшим теорию магии. Вроде бы все, что можно, уже обговорено. Тем более семестр уже закончился, экзамены сданы, ведомости заполнены, а до приемной комиссии еще пилить долго. Остальные мои коллеги тоже явно недоумевали, что такого важного нам еще мог сказать зав, а поэтому прерывать сборы своих документов не спешили. Кто-то уже приподнялся, готовый рвануть в любой момент на заслуженный отдых от шебутных адептов. Вряд ли магистр скажет нам что-то важнее напоминания об очередных ведомостях или пожелания хорошего отдыха.

– Как вы все, несомненно, помните, в этом году старшие курсы в очередной раз ожидает выездная практика, — тяжеловесно упало в опустившуюся в комнате тишину. Готовые сбежать застыли в неестественных позах, боясь вздохнуть и привлечь к себе внимание. Только пожилая магесса Вайрен, преподавашая историю, неспешно поднялась и, пожелав всем удачи, удалилась. Ну да, ей в ее двести с лишним лет никакие выезды с адептами не грозили. А вот для нас это было кошмаром и ужасом.

Страшные слова – выездная практика – впервые прозвучали на нашей кафедре в позапрошлом году и с тех пор наводили ужас на весь преподавательский состав. Неизвестно по какой причине, старший магистр Тайлорен решил, что обычной практики при управлении адептам Высшей Правовой Магакадемии недостаточно, и стоит организовать старшим курсам выезд для работы «в поле». Точнее, такая себе проверка, по выживанию в лесу и уничтожению нечисти. А то мало ли куда и как расследование закинет и кого преследовать придется.

Глупость, конечно, но руководству идея понравилась и ее приняли. И вот уже два года выбирались те несчастные, которые сопровождали старших на недельной прогулке по лесу, следили, чтобы те не потравились чем-то и не убились об лесную живность, ну и учили общаться и допрашивать простых селян. А потом старательно пытались забыть этот ужасный опыт и молились, чтобы не пришлось его повторять. Мне уже раз прилетало этой практикой, как раз в тот год, когда ее только ввели. Поэтому я искренне молилась, чтобы в этот раз беда обошла меня стороной. В конце концов, я же заработала себе на отпуск и честно собиралась его отгулять где-нибудь на южном курорте, а никак не в глубинке со студентами.

Все, замерев, ожидали своего приговора.

– С шестым курсом поеду я и магистр Вогнас, — объявил завкафедрой.

Я поморщилась. Нет, понятно почему выпускной курс берут двое наиболее опытных преподавателей. Надо же оценить, кого они выпускают в мир. Но, вот безмирье, выпускники же самые адекватные! Если бы и пришлось с ними ехать, то это не так проблемно. Главное, чтобы…

– И четвертый курс возьмут на себя магесса Вегеросс и магистр Найтр.

Вот же… Как знала, вот как знала! Почему именно они?

– За маршрутом и подробными указаниями зайдете на кафедру завтра. Все свободны, — закончил магистр Тайлорен и покинул кабинет. За ним потянулись остальные несчастные или же наоборот осчастливленные тем, что им удалось уйти от этой ответственности.

– Флора, вы идете? – позвал меня собрат по несчастью. – Надо ознакомиться со списком группы. Я у них, честно говоря, еще не преподавал. Вот познакомлюсь.

– Я преподавала, — тяжело вздохнув, поднялась и собрала все свои отчетные документы.

– И что? – с интересом взглянул на меня Альберт. – Судя по вашему лицу, группа нам досталась не очень.

– Группа нормальная, — отмахнулась, выходя вслед за ним из зала собраний. – Есть нормальные ребята, есть безголовые. Но есть один конкретный больной на всю головушку, от которого я надеялась хоть немного отдохнуть.

– Так это там учится адепт, который вас все время на кафедре спрашивает, — тут же догадался магистр Найтр. – Как его…

– Грегори Вернер, — процедила сквозь зубы.