Капкан для саламандры

***

Франклин на следующий день заявился в эпический момент выяснения безграничности безграмотности моего подопечного. Чтобы не нервничать лишний раз я решила занять себя делом. И занятия с Ниром мне показались лучшим вариантом. Что сказать – оказывается единственное на что я способна, как преподаватель, это гонять молодежь по плацу. Академические знания никогда не были моей сильной стороной.

И дело не в том, что я слишком плохо разбираюсь в общих знаниях – все же начальное образование у меня как у аристократки. Проблема оказалась в том, что знал Нир чудовищно мало. Я понимаю, дед-лесник, сидя в чаще, вряд ли многому мог мальчонку обучить. Но от масштабов этого “немного” становилось жутко. Складывал и вычитал мальчишка еще худо-бедно. А вот с грамматикой… не было ее, в общем. Как и минимальных знаний истории и географии. О своей собственной стране волчонок знал лишь название империи, да столицу. В общем – мрак. Выпускать ребенка в люди никак нельзя.

Так что я тихо зверела от того, сколькому мальчишку надо научить, а Нир куксился и грустнел от каждого не отвеченного вопроса. Поэтому, когда я попыталась объяснить ему грамматику, волчонок совершенно не пожелал учится и во что-то вникать. И вообще предпочёл бы еще топор пометать. Я бы может тоже предпочла бы общаться с большинством людей посредством острого лезвия, а не слов. Но наше общество так не работает.

И вот примерно когда мы оба достигли высшей точки недовольства друг другом, в кабинет, который мы заняли, и явился мой братец. Совершенно срывая мне воспитательный процесс.

– Флоренсия, не мучай ни себя, ни ребенка. Найми профессионального учителя. Хороший преподаватель за год интенсивного обучения подтянет его до уровня школы, - подал он голос, минут пять понаблюдав наши взаимные мучения.

– Сама разберусь, - пробурчала, бросив на него косой взгляд.

– Если нужно, я сам могу нанять и оплатить, - намекнул братец на мою финансовую недостаточность.
– Все же он будет в некотором роде представлять нашу фамилию, так что это и в моих интересах.

Нир передо мной совсем как-то сгорбился и поник лицом. Похоже его тоже не вдохновляла перспектива быть представителем именитой фамилии. Да только и без ее наличия ему пришлось бы учится.

– Я сама могу обеспечить своих детей, - бросила недовольный взгляд в сторону Франка, а потом обернулась к мелкому. – Зайчонок, не расстраивайся, со всем мы еще разберемся. И с учебой все решим. А пока иди, перекуси что-нибудь, я тебя долго мучила, - погладила его по вихрастой голове.

Фенир бросил взгляд на меня, потом немного подозрительно взглянул на брата, и нехотя, но послушался.

В любом случае, разговор который я планирую лучше проводить без свидетелей.

– Ты же понимаешь, что из академии после этого скандала тебя могут уволить, - нетактично заметил брат, проходя в кабинет и занимая место, которое только что покинул волчонок.

– Понимаю, - признала не слишком довольно.

Некоторое время он задумчиво рассматривал мое хмурое лицо.

– Ты знаешь, что в банке открыт счет на твое имя, куда капают проценты с нашего торгового дома?
– неожиданно заявил он.

– Узнала, не так давно, - хмыкнула в ответ.

– Ты всегда можешь им воспользоваться, - как между прочим заметил он.

И гордость просила и умоляла заявить, что я уже давно самостоятельная и сама себя обеспечиваю. А вот здравый смысл и практичность ее придушили. Потому что саму-то себя я всегда обеспечу, вот только ситуация изменилась. Думать только о себе мне больше нельзя.

Как бы я не любила свой домик и милую Шерон, но жизнь меняется стремительно. У меня в перспективе на попечении четыре оборотня и частью еще и молодая магичка. Даже если близнецы не получат оборота, магами-то будут почти стопроцентно, а это та еще проблемка. У Вайнна, конечно, тоже есть дом. Но он одинокий мужик в разводе – вряд ли его жилище располагает к приему такой оравы.

Значит, новый дом придется покупать, и быстро. И если уж брать, то сразу побольше, чтобы все могли и разойтись, и носится, не врезаясь в стены. А это расходы и не слабые. Конечно, не на меня одну они падут. Но, если есть возможность воспользоваться поддержкой семьи – это тот самый случай, когда нужно это сделать. А гордость… что ж, признаем Флора, практичности в тебе всегда было больше, чем принципиальности.

– Благодарю, - кивнула брату. – Скорее всего в ближайшее время мне придется в него залезть. В связи с последними событиями придется существенно расширять жилплощадь, - скупо улыбнулась.

– Я могу помочь с выбором дома, - очередной аттракцион щедрости от невозмутимого Франка. – Здесь неподалеку продают примерно такой же.

Я удивленно вскинула брови, но задумалась всерьез. Район приличный и спокойный. До центра не так далеко. И до внезапно воспылавшего привязанностью брата тоже. Правда, не уверена, что это плюс. Но дом действительно большой, и даже сад свой имеется. Вот только… скривилась, вспомнив роскошное убранство.

– Спасибо за предложение, но это не достаточно практичный вариант, - поморщилась слегка.
– Компания малолетних магов и оборотней мгновенно приведут в негодность все это дорогое оформление. Выброс денег на ветер - разоримся на ремонте.

– Здесь переделали всю внутреннюю отделку под мой вкус, - заметил брат. – Изначально было гораздо проще и скучнее.

– Тогда можно посмотреть, что там продают, - немного подумав, медленно кивнула я. – Только сначала посоветуюсь с Вайнном, - вспомнила внезапно, что теперь придется ориентироваться еще на кое-чье мнение.

– Конечно, - спокойно принял такую постановку вопроса брат. – И еще один момент хотел с тобой обсудить.

Я взглянула на него с ожиданием.

– Устраивать пышную и большую церемонию я не предлагаю – это не в наших интересах, чтобы каждый потом считал, через сколько месяцев после венчания ты родила, - с непроницаемым лицом заявил родственник. – Но небольшой прием, постфактум, был бы кстати. Скажем, что тихая церемония в узком кругу давно уже состоялась, а провести полноценный праздник выдалась возможность только сейчас. И тогда все условности будут соблюдены.

Я аж дар речи потеряла. Вот что за семейка у меня такая – дай им палец, по локоть откусят. Я только-только решила попытаться наладить общение с, казалось бы, самым адекватным из них, и на тебе. Очень хотелось послать его далеко и надолго с этими условностями и обязанностями. Но я прикусила язык. Фактически, они дают мне деньги и обеспечивают поддержкой для обустройства своей будущей семьи. Я может личность с не лучшими моральными качествами, но потратить эти деньги, а потом послать их с ответной любезностью, не смогу. Поэтому сцепила зубы и постаралась ответить как можно аккуратнее.

– Пока немного рано обсуждать этот вопрос. Все же, предложения мне никто не делал. И хоть я не сомневаюсь в порядочности Вайнна, сначала надо оправдать меня, а потом решать остальные вопросы. Да и решение о подобном приеме я не могу принемать одна, - как можно более расплывчато ответила ему.

Сошлюсь пока на Матэмхейна, а там может и удастся отговорится от этой потрясающей идеи.

– Ты права, - немного задумчиво кивнул брат, порадовав меня капитуляцией, - надо было сразу обращаться с этим вопросом к нему, - вот тут моя радость угасла.