Каприз леди Авроры

В дверь забарабанили.

–  Крол, - недовольно проворчала Аврора и еще раз порадовалась за собственную предусмотрительность.
– Я вовремя спрятала свою находку.

–  Ваша милость, у вас все в порядке?
– раздался зычный голос начальника стражи.
– Дозвольте осмотреть ваши покои!

–  Про-ва-ли-вай!
– не менее зычно ответила Аврора, нагло растягивая слова.
– Я спаать хочу! Второй раз за ночь будите, твари!

–  Убийца может быть где угодно. И у вас тоже! Мы лишь убедимся, что…

–  Про-ва-ли-вай!
– с капризным подвизгом на последнем слоге повторила Аврора.

– В мои покои отбросам путь заказан!

Слышно было, как бранится Крол. "Отлично, - широко улыбалась наследница престола.
– Можешь еще головой в дверь бабахнуть".

Охрана еще пару минут потопталась у дверей строптивой леди и с репликами "Ну ее. Что ей сделается?" удалилась по коридору продолжать разведку.

–  Хорошо, - тряхнула головой Аврора и поспешила умыться в серебряном тазу, который принесла Шенн.
– Отлично!
– промокнула нежные щеки льняной салфеткой.

Из гардероба донесся вздох, и служанки от неожиданности шарахнулись в сторону, потом энергично замычали, выпучивая глаза на хозяйку.

–  Тихо-тихо, - успокоила их Аврора.
– Я знаю, кто это. Я его сама привела. Это - мой секрет. А значит - и ваш тоже. Поняли?

Немые девушки удивленно переглянулись, но госпоже покорно кивнули.

–  Отлично!
– хлопнула в ладоши юная леди.
– Шенн, открой гардероб. Будем знакомиться.

Служанка послушно распахнула створки и тот, кто внутри вздыхал, теперь беззвучно вывалился из вороха платьев наследницы престола на ее же пушистый ковер.

Если бы немые могли визжать, они бы завизжали. Но Мека и Шенн сподобились только хором издать странный булькающий звук, который, видимо, у них сопровождал испуг, ужас, или еще что-то подобное.

–  Мда, - протянула Аврора, опускаясь на колени возле черного человека.
– Ковер все-таки погиб. И платьев моих ты кучу перепортил. Ну, ничего, сожжем все в камине, - она взялась за одну из игл, что торчала из груди чужака и выдернула ее - раненый со стоном дернулся.
– А глубоко зашла… Что ж, надо бы все достать.

Всего болтов в теле чужака оказалось четыре: тот, что вытащила девушка, еще два обосновались в левом плече, рядом друг с другом, и четвертый - с правой стороны, между двумя последними ребрами. Все они были тонкими, длиной с палец человека и, надо сказать, ранили глубоко, оставляя на поверхности кончик, по высоте равный одной фаланге. За эти кончики Аврора и повыдергивала иглы из своего гостя и зашвырнула их в камин.

–  Девочки, принесите что-нибудь - заткнуть эти его дырки, - скривив губы, приказала юная леди.
– Вон, как кровь хлынула.

* * *

Наследница престола, вымыв руки, опять лежала на софе, на животе, грызла яблоко, болтала ногами и с интересом наблюдала, как ее служанки хлопочут вокруг раненого, который в глубоком обмороке был простерт на полу.

Мека принесла еще один таз с теплой водой, льняную простыню и стала рвать ее на полосы, а Шенн взялась разоблачать чужака: расстегнула его ремни, сняла мечи и положила их под софу госпожи, подальше. Туда же чуть не отправился пояс с тремя кожаными кошелями - Аврора перехватила и сунула в них любопытный нос: в одном оказались шарики, слепленные из чего-то серого, в другом - тоже шарики, но черные, а в третьем - кожаная фляжка с каким-то травяным соком.

–  Шарики, наверно, для дыма. А трава - чтоб пить, - предположила девушка и запихала пояс с кошелями под подушку.

Шенн тем временем расстегнула и бросила туда же - под софу - напульсники чужака, моток тонкого, но прочного шнура, что был свернут в бухту и крепился на левом предплечье на специальных крючках, и широкую перевязь, кармашки которой содержали в себе метательные ножи, похожие на рыбок. После этого служанка ножницами принялась разрезать насквозь пропитанную кровью куртку убийцы.

–  Нахлобучку с него сними, - приказала Аврора.
– Охота посмотреть, каков он из себя. Давай-давай, не бойся, - так пришлось сказать, потому что Шенн не слушалась, а испуганно косилась на раненого.
– Вот дура-то, - сползла с софы и сама дернула с головы лежащего колпак с узкими прорезями для глаз.

Чужак оказался молод - это выяснилось первым. Ему можно было дать, самое большое, лет тридцать. И то потому, что сейчас его лицо много теряло из-за крайней бледности и впалости щек.

Красивый - это Аврора отметила чуть позже, подробнее рассмотрев "свой секрет": высокий гладкий лоб, разлетные брови, густые темные ресницы на длинных линиях закрытых, глубоко посаженных глаз. А еще - чуть угловатый, но правильный овал лица, нос с легкой горбинкой, губы весьма привлекательной формы и едва заметная ямка на упрямом подбородке. Темно-русые, коротко остриженные волосы были взъерошены и мокры - от пота, а на правой скуле белел короткий шрам.

–  Такой вот убийца, - улыбнулась наследница престола.
– Давай, Шенн, продолжай. И перевяжите его скорее, а то в нем вся кровь кончится…

Глаза парня вдруг открылись и впились в Аврору. Юную леди почему-то обдало жаром - щеки так и запылали. А глаза у убийцы оказались светло-карими с черным ободком.

–  Ты кто?
– прошептал он.

–  Аврора, - тоже шепотом ответила девушка.
– А ты?

–  Корт, - выдохнул и, скрежетнув зубами, закрыл глаза.
– Я где?

–  У меня в комнате.

–  Отлично, - он улыбнулся, не раскрывая глаз, и понравился Авроре еще больше: из-за ровных белых зубов, среди которых выделялись хищным размером верхние клыки, а еще тем, что сказал ее любимое положительное словечко.
– Но кровь убегает, - произнеся это, сипло выдохнул и затих, уронив голову на бок.

–  Шенн, Мека, живо работайте!
– рявкнула наследница престола, уступая место у тела служанкам.

Девушки все сделали быстро - срезали с раненого куртку и рубашку, сразу выбросили их в камин и осторожно, губками и теплой водой, обмыли его окровавленную грудь. Затем Шенн принесла бутылочки и баночки со всякими живительными притираниями, что хранились в их с Мекой комнате, в особом шкафчике, и лекарским шпателем щедро наляпала мазь ярко-желтого цвета на раны Корта. После этого служанки аккуратно перевязали убийцу и глянули на Аврору, ожидая ее распоряжений.