Каприз леди Авроры

–  Да, конечно, не посреди ж комнаты его оставлять, - кивнула юная леди.
– Сюда положим - между окном и софой. Постелите там пару одеял и прекрасно. Если кто войдет, то не увидит. И смотрите, чтоб никому не пробол… чтоб никто ничего не узнал!

Мека и Шенн кивнули и побежали устраивать ложе для внезапного и раненого гостя.

–  Так-то, папочка, - довольно пробормотала наследница престола.
– Вечеринку я себе все-таки устроила!

* * *

–  Вот и утро, - шепнула Аврора первому лучу солнца, пробившемуся сквозь кружевные занавеси к ней на коленку, и высунулась за спинку софы, чтоб еще раз посмотреть, как там убийца Корт.

Он по-прежнему лежал неподвижно, закрыв глаза. Только бледные губы чуть подрагивали, словно что-то хотели сказать, а еще пальцы правой руки сжались в кулак.

–  Эх, мне опять скучно. И сон не идет, - проворчала девушка, переворачиваясь на другой бок и запихивая под живот подушку.
– Хоть бы слово сказал, - и нахмурилась, глядя на пол - там теперь не было ковра: служанки скатали его и убрали в свою комнату.

И слово было сказано, точнее - ее имя:

–  Аврора, - шепотом, на выдохе.

–  Тут!
– девушка с готовностью опять высунулась за спинку софы: глаза Корта были открыты и смотрели вверх, а значит, она сразу попала в их обзор.

–  Ты ведь дочь Исидора?
– спросил Корт.

–  Точно!

–  И ты меня спасла?

–  Точно!

–  Непонятно, - с легким недоумением пробормотал раненый.

Аврора нахмурилась: она-то ждала, что он округлит глаза от удивления, завалит ее кучей вопросов.

–  Я и отец не особо ладим, - объяснила она, выдержав паузу.
– Люблю доставлять ему хлопоты.

–  Понятно, - чуть изменив тон, отозвался Корт и закрыл глаза: он, похоже, узнал все, что ему было нужно, только Авроре это не подходило.

–  Эй, - она добавила в голос возмущения, - я жду рассказа.

–  Какого?
– раненый вновь почтил ее своим взглядом.

–  Сам-то ты кто? Откуда взялся? Тебя зовут Корт - вот и все, что я знаю. Но я тебя спасла, и, будь добр, расскажи мне про себя все, что можно. Я скучаю, - Аврора применила свои привычные капризные ноты.

–  Здоровья нет, - вяло ответил Корт.
– Принеси воды.

После этой просьбы наследница престола разозлилась и зарычала:

–  Слушай ты! Я императорская дочь, если ты еще не заметил! Ты хотел убить моего отца, а я тебя спасла! И ты мне обязан! По самый свой гроб жизни! И если ты не будешь меня слушаться, то этот гроб я тебе обещаю очень скоро! Я в любую минуту могу дернуть тревожный шнур, и сюда прибегут те, кого ты задымил в западном крыле! Хочешь?!
– она, распалясь, в самом деле, потянулась к шнуру, что висел за занавесями.

–  Значит, мое спасение - это ваш каприз?
– тихо, но весьма холодно спросил Корт.

–  Какая разница?!
– продолжила возмущение Аврора.
– Главное что? Главное - ты мне о-бя-зан!
– почти закричала, и по слогам, а если б не сидела на софе, а стояла на полу, обязательно еще и ногой бы топнула.

–  Вот как? Вот как?
– пробормотал раненый, глядя на нее сквозь полуопущенные веки.
– Хорошо…

Его правая рука неожиданно, неуловимо метнулась к шее Авроры, и сильные пальцы ухватили наследницу престола за горло - она лишь квакнула, значительно потеряв в дыхании, а еще - сильно напугавшись.

Корт дернул ее к себе, чуть не перевалив через спинку софы.

–  Обязан, говоришь?
– прошипел он и по-прежнему, не полностью открывая глаз, посмотрел в округлившиеся от ужаса очи девушки.
– Гроб, говоришь? Так я могу все исправить. Отпущу тебя - станешь обязана мне. А не отпущу - сама в гроб ляжешь. Сломать твою тонкую шею - проще простого. Что скажешь?
– и чуть ослабил хватку, чтоб дать Авроре выпустить из себя ответ.

–  Я… тебя… уничто… - начала было девушка, но Корт не дал договорить, вновь сжав пальцы, да так, что наследница престола света белого не взвидела.

–  Плохая девочка, - заметил раненый.
– Если позовешь охрану, я скажу, что ты со мной в сговоре. Ты и Исидор плохо ладите? Отлично. Ты наняла меня, чтоб я убил твоего папу и приблизил тебя к короне. У меня не получилось, и ты, чтоб самой не попасться, спасла меня. Как тебе такой поворот событий? А теперь жду правильный ответ, - и вновь его пальцы сжалились над Авророй.

Она со свистом втянула воздух в почти пустые легкие и на выдохе прохрипела:

–  Пусти. Не буду выдавать.

Корт усмехнулся, но пальцев с ее шеи не убрал.

–  Я не верю тебе, лапа. Но я пущу тебя. Сегодня мне неохота ломать шеи…

* * *

–  Значит, ты самый настоящий убийца?
– спросила Аврора, терпеливо дождавшись, когда Корт выпьет воду из стакана.

Да, она принесла ему воды. Ей больше не хотелось рычать, топать ногами и звонить в тревожный звонок. Так случилось потому, что первый раз в жизни юная леди столкнулась с кое-чем реальным: с реальной силой и реальной угрозой умереть. И то, и другое ее поразило, потому что исходило от раненого, почти беспомощного человека. "Ни тени испуга, ни капли слабости, даже сейчас, - тревожными мыслями волновала свою голову девушка.
– Каков же он в лучшие минуты?"

Понимая, наконец, какой ужас допустила в свои покои, Аврора все же не только боялась. Юную леди словно кто щекотал, подзадоривая глубже проникнуть в мир, бездонный, неизвестный. И к нему ее подтолкнул Корт.

Испытанные пару минут назад эмоции были сильнее всего, что она раньше ощущала. Теперь Аврору колотило, и она не могла успокоиться. Дрожал и ее голос, когда она задала вопрос.

Корт ответил просто:

–  Да.

И обратил внимание на дрожь девушки:

–  Напугал? Извини. Ты тоже меня… напугала, - улыбнулся, опять сверкнув зубами, только Аврора теперь подумала, что зубы у него не совсем человеческие.
– У тебя хорошие мази. Я уже боли не чувствую.

–  Это мази для моих ссадин, - пожала плечами Аврора.
– Их делает наш королевский лекарь. Он мастер на всякие снадобья. А так как я терпеть не могу боли, он и это учитывает…

–  Много говоришь, - заметил Корт.

–  Зато ты молчун, - отозвалась, не забыв добавить кислоты в голос, девушка.

–  Я убийца - мне болтать ни к чему, - ответил молодой человек и попытался сесть; это ему удалось с большим трудом: приняв вертикальное положение, он закрыл глаза, привалившись плечом и головой к спинке софы, и замер, пережидая приступ сильнейшей слабости.